— Могу, — ответила Натка. — У нас в школе пустуют две комнаты. В одной лежат поломанные столы и парты, а в другой — уголь и дрова…

— Так их больше негде хранить.

— Для них надо сделать сарай, а в этих комнатах будет наш музей.

— А кто будет делать сарай и где мы возьмем доски, лес?

Натка крепко задумалась.

Если говорить по правде, то Ванятка был не против музея. Он был против Натки, и в душе радовался тому, что она зашивается со своей выдумкой. Не будет выскакивать. Но Натка подумала немного и сказала:

— Попросим председателя. Он плотников пришлет.

— А если не сделают?

— Пускай дадут лес и доски. Мы сами…

— А что, ребята, Натка говорит дело.

И началось! Что дальше, да как?

Внук первого председателя колхоза Семена Игнатьевича Сажнева, Игорек Сажнев, сказал:

— Я принесу дедушкину казачью шапку. Она пробита пулей. Это белые казаки в него стреляли. А еще у него есть именная сабля. Может, отдаст.

— А я знаю, где есть станковый пулемет. Он, правда, поломанный, — сказал Лешка Сапожников.

Но это было еще не все. К удивлению Ванятки, Лешка Сапожников тут же достал алюминиевую табакерку, на которой, наверное, солдат ножом наковырял такие слова:

Лешка в эту табакерку складывал резинки, перья и разную мелочь. Теперь он готов отдать табакерку музею.

— А что, ребята, — сказала пионервожатая, рассматривая табакерку. — Может быть, этот И. Г. Степанов живой? Может, он герой Отечественной войны?

С затаенной завистью пионеры смотрели на Лешку Сапожникова: он положил на стол первый музейный экспонат.

После сбора домой пошли не сразу. Заглянули в комнаты, о которых говорила Натка. В самом деле, чего это они, обломки столов и парт, занимают целую комнату? Конечно же, им место в сарае!

К вечеру портреты кочкинских красных партизан из домов перекочевали в школу, в будущий музей.

Незаметный хутор Кочки, и люди его незаметные, но когда фотографии собрались вместе, то оказалось, что чуть ли не в каждой семье Кочек — герои; если не гражданской войны, то Отечественной.

Тут же к вечеру появился старый станковый пулемет и противотанковая граната.

Илья Иванович шел по хутору, когда ребята волокли пулемет, и вслед за ними завернул в школу.

— Что у вас тут происходит? — спросил он пионервожатую.

— Илья Иванович! — обрадовалась Анна Сергеевна. — Вы очень кстати пришли.

Она рассказала ему про сбор и про то, что решили пионеры.

— Конечно, вы придумали хорошее дело и рассудили по-хозяйски, — похвалил Илья Иванович. И пообещал дать досок и несколько бревен.

— Плотника одного выделю. Сами вы только материал погубите.

…Недолюбливает Ванятка Натку и досадует на самого себя. Почему это хорошие мысли всегда приходят не в его, а в чью-то голову? Какая-то особенная, что ли, голова у этой Натки?

В тот день, после пионерского сбора, она подошла к нему и спросила:

— Ваня, твой дядя Федор — кавалер всех орденов?

— Ну! — гордо нукнул Ванятка.

— Напиши ему письмо про наш музей. Пусть он пришлет свою фотографию.

Чего бы проще сказать: «Ладно, напишу», тем более, что сам не видел этого дядю; гляди, приехал бы в гости, а может, и позвал бы к себе в летную часть. Но вместо этого Ванятка сказал: «Надо тебе — сама и пиши». После он понял, что был не прав, даже хотел признаться в этом. Наверно, он так и сделал бы, если б Лешка Сапожников не рассказал ему историю о золотых подсвечниках.

— Слушай, Лешка! — воскликнул обрадованный Ванятка. — Это же здорово! А?

Он аж задрожал.

Еще ничего особенного не сказал Ванятка, но по тому, как загорелись у него глаза, как задрожал голос, Лешка понял: он знает что-то особенное.

— Тебе кто сказал? — спросил Ванятка.

— Мама.

— Ты ее предупредил, чтобы она никому ни слова?..

— Нет.

— Скажи. А ты еще никому не ляпнул?

— Нет.

— Молодец. Ты понимаешь, Лешка, что будет, если мы найдем золотые подсвечники?

— Я слыхал, что золотые находки в Москву отправляют. Есть там такой музей.

— Вот и хорошо. Будут стоять наши золотые подсвечники в этом музее, а около них табличка: «Эти золотые подсвечники, тогда-то принадлежавшие тому-то, были найдены на дне озера Громок ребятами хутора Кочки Волгоградской области Иваном Бугаевым и Алексеем Сапожниковым». Здорово, а? Кто ни придет в музей, фамилии наши обязательно прочтет.

— Здорово! — сказала Лешка. — А вдруг и в самом деле татары бросили не подсвечники, а что-нибудь другое?