– Это было просто предложение, - ответила Селия, но я знал, что она считает это лучшим вариантом действий. Конечно, это было проще всего, если не обращать внимания на другие проблемы. Она переступила на каблуках и указала на дверь. Мой взгляд проследил за ее движением и остановился на нескольких пакетах.
– Я купила то, что ты просил. Внизу осталось еще несколько.

– Что это?
– спросила Тея.

– Остальной гардероб на этот сезон, - сказала Селия, бросив на меня пристальный взгляд. Она выразила свое беспокойство, когда я сообщил ей, что планирую вернуться и закончить светский сезон вместе с Теей. Теперь, когда она узнала, что мы пара, она, должно быть, решила, что я сошел с ума.

– Мне больше ничего не нужно, - усмехнулась Тея.
– Ты уже столько всего мне купил.

– Это было до того, как на повестке дня появилась Греция, - сказала Селия, пропустив ее слова мимо ушей с беззаботным равнодушием вампира с несколькими веками за плечами.
– И есть еще один вопрос.

– Вопрос?
– повторила Тея.

– Можно?
– спросила Селия, жестом указывая на пакеты с покупками.

– Конечно, - сказал я, но это прозвучало грубовато.

– Не веди себя так, будто это я неразумна, - посоветовала она, проходя через комнату.
– Ты чуть не оторвал мне голову.

Я собирался купить ей что-нибудь очень дорогое, чтобы компенсировать это.

– Да, тебе следует, - пробормотала Тея, и я понял, что она услышала мою мысль.

Селия направилась к нам, сжимая в руках пакет, и мило улыбнулась мне.
– Могу я подойти?

– О, это просто смешно.
– Я поднял руки.

Она кивнула в их сторону, и я понял, что они голые. Я тихонько зарычал.
– Дай мне секунду, и да, ты можешь подойти к ней. Делай что хочешь. Я сейчас вернусь.

Я сбежал в соседнюю комнату, чтобы найти перчатки. Это заняло у меня несколько минут. Я уже привык к тому, что рядом с Теей я их не носил. Учитывая, что мы уже несколько дней не выходили из квартиры, я понятия не имел, где оставил их. Более того, мне нравилось не надевать их. Наконец я нашел несколько пар, спрятанных в ящике комода. Мой взгляд остановился на бархатной коробочке, в которой лежало обручальное кольцо Теи. Я почти забыл о своем плане сделать ей предложение. Теперь он казался одновременно глупым и отчаянно важным.

Я натянул перчатки и вернулся обратно, где Селия как раз закончила показывать Тее несколько сумочек.

– Они прекрасны, - искренне сказала Тея, восхищаясь сумками от кутюр. Позже она заявит, что они ей не нужны, но моей паре придется привыкнуть к тому, что в жизни есть и более изысканные вещи.

Селия перевела взгляд на меня и, открыв большой красный пакет, едва заметно кивнула. Я приготовился к тому, что сейчас произойдет. Я понятия не имел, как Тея отреагирует на такое пополнение в ее гардеробе. Я подумал, не было ли ошибкой пригласить сюда Селию. Возможно, именно я должен был вручить ей это. Но было уже слишком поздно, а до поездки в Грецию оставалось всего несколько дней, и времени у нас было в обрез.

– Что это?
– спросила Тея, когда Селия передала ей красивую серебряную коробочку. Она сняла черный бант, завязанный на ней, и отложила его.
– Мне действительно не нужно больше украшений.

– Это не украшения, котёнок, - сказал я, в моих словах слышалось волнение. Я прочистил горло.
– Но я надеюсь, что они тебе понравятся.

Она подняла брови, на ее лице отразилось знакомое любопытство, она подняла крышку и ахнула от того, что обнаружила внутри.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Тея

Я не знала, что сказать. Селия тихонько вышла, чтобы принести оставшиеся внизу пакеты. Когда она отошла от кухонного окна, яркий солнечный свет упал на содержимое коробки: пару изысканных красных перчаток. Я нерешительно взяла их и слегка улыбнулась, почувствовав мягкую, как масло, кожу.

Джулиан не шелохнулся, не издал ни единого вздоха с тех пор, как я открыла коробку. Он сидел и напряженно ждал.

– Красивые, - пробормотала я. Подержав их в руках, я поняла, что они были сделаны на заказ. Как ему это удалось, я не знала. Но когда я подняла на него взгляд, то вспомнила, что знаю его тело, как свое собственное. Я глубоко вздохнула.
– Полагаю, теперь мне стоит ими пользоваться.

– Это твое дело, решишь ли ты их надеть.
– В его словах прозвучала яростная уверенность, и я поняла, что если я откажусь, он не только примет мое решение с уважением, но и поддержит меня, если это станет проблемой.

– А если я не надену, моя магия будет уязвима?
– Я не ожидала, что он ответит. Это был вопрос, ответ на который мы не знали.
– Я просто никогда об этом не задумывалась. Это кажется таким... ограничивающим.

– Думаю, да, - осторожно сказал он.

Боролся ли он с потребностью защищать меня? Неужели первобытная сила, связывающая нас, хотела, чтобы я носила их? Или она хотела уважать мои желания, невзирая на последствия? Был только один способ узнать.

– Ты хочешь, чтобы я их надела?
– прямо спросила я его.

Он моргнул. На его лице промелькнуло удивление, но затем он оскалился в широкой ухмылке, от которой у меня свело живот. Но его ответ был уклончивым.
– Это ты должна решить. Мои чувства не имеют значения.

– Нет, не имеют, - согласилась я. Я сделала шаг ближе, сократив небольшое расстояние между нами.
– Но я все равно хочу знать. Для меня чувства моей пары всегда имеют значение.

Его глаза на мгновение закрылись, плечи напряглись от затянувшегося спора.
– Я уже говорил тебе этим утром, как сильно люблю тебя?