Вот, только она одного не знает - Святой Храм сам решил навести со мной мосты! Может… не весь, конечно. Но одна конкретная монахиня, голос которой я однозначно узнаю, если услышу вживую, пожелала связаться со мной - и никто не смог ей воспрепятствовать.

– Как скажете, - растягиваю очередную мертвую улыбку на лице.

– Милое платьице, - окинув мою фигуру взглядом, полным «вежливого внимания к деталям», отзывается Виджая, и, судя по всему, эта реплика была чем-то вроде благопристойного прощания в её представлении…

Не остаюсь в долгу:

– Благодарю, только оно не давит на рану на животе. Она ведь только зажила, - отзываюсь в ответ, - ну, вы помните - наследники, традиционный праздник в честь новичка, клинок в моём теле…

– О, да, я об этом помню, - даже не думает высказывать своего сочувствия дочь Первого Дома.

Но слова её звучат удивительно многообещающе. Интересненько…

– Галаард благословлён наследницей, обладающей не только прекрасной внешностью, но и прекрасной памятью, - склоняю голову на два сантиметра, затем прощаюсь с госпожой Кири, наскоро прикрывшей невольную усмешку тыльной стороной ладони, и выхожу из помещения.

А уже на выходе из гигантского зала, где проходил визит бессмертных монахинь, встречаю Агента Г - моего вечного спутника и почти друга. Шучу.

– Куда идём на этот раз?
– уточняю безмятежно.

И слушаю тишину в ответ.

Слуга в ливрее - или мой личный конвоир - идёт молча, крепко поджав губы.

Эм… ну, ладно.

Я и не ждала задушевной беседы. И всё же…

– Мне не понравится в пункте назначения, верно?
– протягиваю всё так же безмятежно, краем глаза следя за лицом Агента Г.

– У меня нет допуска к возможности оспаривать принимаемые наследницей решения, - неожиданно отвечает он.

– Ого. Кажется, само это предложение уже на срок тянет… стоит ли продолжать разговор?
– пытаюсь развеселиться, но получается не очень.

Что Виджая задумала? И знает ли владыка о её плане?

– Госпожа Аша, ваша рана зажила?

С удивлением смотрю на своего конвоира. Этот мужчина может запомниться только благодаря своей ливрее, вышитой золотом и стоившей, возможно, дороже всего моего гардероба… но сегодня я заставлю себя запомнить его немного рыхлое лицо, его нос картошкой и его тонкие губы, что изрекли эту последнюю фразу.

Я что-то никак не могу припомнить, кто вообще из всех общавшихся со мной за сегодняшний день людей, удосужился спросить о моём ранении прямо?

– Благодарю за заботу. Она зажила, - киваю.

– В таком случае обморок от плохого самочувствия уже не разыграешь, - сосредоточенно произносит Агент Г, а я ещё сильнее напрягаюсь.

– Меня собираются бросить в клетку к гиенам?
– предполагаю осторожно.

– Почти, - отвечает мужчина и останавливается около двери, - мне велено сопроводить вас в гостевой зал.

Жестом показываю, чтобы открыл двери, и захожу внутрь… тут же расслабляясь.

Первым ловлю на себе взгляд Кишана - правда, тот направлен на мой живот. Интересно, господин Третьего Дома уверен, что я могу прийти с кровоточащей раной?.. Остальные наследники обстоятельства моего вынужденного «выхода из общественной жизни» на свою ответственность не берут: это видно по лицам.

– Какая неожиданная встреча!
– подрывается с кресла Мала, - Видать сам Всеблагой помог наследнице Двенадцатого Дома подняться на ноги после ранения и попасть во дворец как раз в тот момент, когда нас собрались наказывать за излишнюю жестокость во время праздника в твою честь…

– Кто это устроил?
– спрашиваю с любопытством.

– Хочешь сказать, что не ты?
– бросает мне Даярама, стоявший в углу.

Надо бы не забыть отжать у него всё, что он получил от моего рудника! Но этим я займусь сегодня вечером, а сейчас… внимательно осматриваю помещение.

А ведь здесь не все! Кишан, Мала, Рахул, Шехар, Даярама. Ни Сатиша, ни Аниша, ни госпожи Кири…

Усмехаюсь, опустив голову. А наследница хороша!

Решила окончательно рассорить меня с этими отпрысками Великих Домов, чтобы я оказалась в абсолютном меньшинстве?

– Это сейчас усмешка была?
– голос Малы моментально становится ледяным.

Она готова драться… во дворце?

Или эта девчонка умнее, чем я думаю, - и бить меня будут исключительно по зажившей ране, но никак не по лицу?

– У меня несколько свидетелей того, что я проснулась этим утром, - отвечаю ей спокойно, - как я могла устроить всё это, будучи без сознания?

– Это мог быть Сатиш!
– ударив кулаком по стене, цедит Шехар.

И мне есть, что ему сказать… не знаю только, насколько это уместно здесь и при свидетелях.