Вопросы…

– Отец, скоро придёт господин Восьмого Дома, - произношу, сосредоточенно просчитывая все варианты в своей голове, - и мне нужно подготовиться к нашей встрече.

– Да-да-да… да… Аниш Триведи в родственниках… господин… чего?– Сандар поднимает голову и смотрит на меня с изумлением, - Ты всерьёз намерена принять его вызов?

– Ну, разумеется!
– не менее изумленно отвечаю, - Я же должна показать ему, что действительно достойна его внимания!

– Но он - один из лучших бойцов Галаарда!
– всплеснув руками, восклицает отчим.

– Ваша забота обо мне греет моё сердце, - мягко отвечаю, невольно улыбнувшись, - но не переживайте, отец. Я способна противостоять ему.

А сейчас мне нужно найти Неху и ещё больше загрузить её заботами о благополучии нашего Дома перед приходом Рахула! Так что…

– Может, стоит дождаться возвращения Камы?
– неуверенно протягивает отчим.

– Я не знаю, вернётся ли он для разговора… раз до сих пор не вернулся, - так же неуверенно протягиваю в ответ и тоскливо смотрю на давно потемневшее небо за окном.

Кама беспокоил меня.

Как и Кишан. Как и Аниш. Как и Сатиш.

Это кошмар какой-то…

– Твоя мать привела его, - сделав небольшую паузу, медленно произносит Сандар, - значит, ты можешь ему доверять.

За этот небольшой промежуток времени отчим явно успел провести большую работу над собой, но я не готова была поддерживать именно эту его убеждённость: мама причинила Каме едва ли не больше боли, чем Проклятый Клинок Галаарда! У неё был план на Каму, это так, но он даже не пах заботой. Так, с чего бы мне безоговорочно верить в преданность моего ручного убийцы сейчас, когда я знаю правду? Для этой преданности просто нет никаких оснований… ну, разве что случайно появившаяся симпатия!

Но я не готова поставить свою жизнь на кон, рассчитывая лишь на всплеск гормонов в чужом организме.

– У Камы много своих секретов, - отвечаю ровно, - я уверена, он нам не навредит: он сам не раз говорил мне об этом. Но я не уверена, что он не может навредить кому-то ещё.

– Может, стоит предупредить господина Аниша об этой опасности?
– осторожно уточняет отчим.

Это был вопрос на миллион. Предупредить Аниша о том, что мой слуга хочет отнять его легендарный клинок и, возможно, убить… А потом невзначай упомянуть, что Кама - потомок племени духов и был спасён моей матерью в обход приказа владыки ещё семь лет назад… И добавить, что мы с ним спали.

Интересно, как быстро Аниш отвернётся от меня?

– Господина Второго Дома невозможно застать врасплох: он ощущает присутствие нимф, - произношу напряженно, не желая в данный момент принимать решение.

Я ещё не готова к этому.

– Ты хочешь ему верить. Верить Каме, - Сандар внимательно смотрит на меня, а мне впервые нечего ответить на его слова.

Я не знаю, кому хочу верить. Я запуталась.

Пожалуйста, пусть кто-нибудь придёт и развяжет этот крепкий узел за меня - а я просто посижу в сторонке, потягивая винцо из бутылки!

Вот, чего я действительно хочу!

Капец, слабачка...

– Мне действительно нужно идти, отец, - в итоге решаю сбежать из кабинета, подальше от этих неудобных вопросов, - и, я надеюсь, вы понимаете, что всё услышанное здесь тянет на несколько смертных казней и с десяток пожизненных сроков? Поэтому…

– Аша, - перебивает меня Сандар, - в этой комнате только один ребёнок. И это не я.

– Хочу быть ребёнком. Хоть один день в неделю. Позволите?
– с надеждой смотрю на него, но не жду ответа.

Мы оба понимаем, что это невозможно.

Впрочем, я бы попыталась выбить себе хотя бы пару часов в неделю - если бы у меня была на это хоть одна свободная минута!

– Что касается Лилы… - возвращаюсь к разговору о делах, понимая, что отчим ждёт от меня какого-то решения по этому, не высказанному вслух, вопросу о благополучии моей сестры и его родной дочери, - Я завтра же отправлюсь в Святой Храм и попытаюсь встретиться с ней.

– Хорошо, доченька. Спасибо тебе, - совсем тихо отзывается Сандар, и я, кивнув, выхожу из кабинета.

– Неха!
– громко зову управляющую, направляясь в свою спальню.

Мне необходимо переодеться перед поединком.

– Моя госпожа, всё сделано, - через некоторое время моя управляющая появляется рядом, и в спальню мы уже входим вместе.

– Отлично. Мне нужна одежда для поединка, - произношу сосредоточенно, - подойдёт и форма для тренировок.

– Поняла, - коротко отрезает Неха и отлучается на некоторое время, а когда возвращается, молча помогает мне переодеться.

Она теперь явно презирает меня.