Конечно, это выглядит подозрительно, но с таким приглашением лучше обезопасить себя.

– Да, но есть одна проблема, – сказав это, Луна выложила на стол еще одно письмо. – Гефасты сообщили, что хотят нас навестить. Приедут на следующий день.

– Какое интересное совпадение. И почему я узнаю это сейчас? – спросил я.

– Потому что письмо получили сегодня утром. Глеб хочет сам провести переговоры. И просил тебя не мешать, – сообщила Луна и улыбнулась. – Как я понимаю, это инициатива Лисы. Она не хочешь злоупотреблять твоей помощью.

– Девочка уверена, что ее родители согласятся?

– И так, и так они отдадут дочку в чужую семью. Они уже согласились.

Я изучал послание, да это можно прочитать между строк. Если мальчик не будет совсем плохим, то они дадут благословение. Одной проблемой меньше. Нора с плеч.

– Успеем? – спросил я у Максимуса.

– Если поторопимся, то да. Ужин у Барбудосов, завтрак у Гефастов, – прикинув, сказал он. – Если мы немного опоздаем, то ничего страшного. Но все равно придется разделять силы.

– Я присмотрю за молодыми, – Луна улыбнулась. – Оставь со мной Тана и Игоря, а сам отправляйся на переговоры.

– Быть может, наоборот. Тебе десять телохранителей, а мне двоих, – предложил я.

– То есть меня за боевого мага ты не считаешь?! – возмутилась Луна.

– Мнение начальник охраны кто-то будет учитывать? – откашлявшись, деликатно спросил Максимус.

После получаса обсуждений мы решили, что Хэнг и пять изумрудов останутся в особняке с Луной. Также с ней будет Глеб, Лиса, Руперт и его охранник.

Со мной поедет Максимус и шесть магов третьего ранга, включая двух моих. Сандро и Виттор будут сопровождать меня в поместье, а пока остальные будут караулить за оградой.

Доехали без приключений. Барбудосы жили в нескольких милях от Хамбурга, одного из старейших поселений на Иллирии. Местные очень гордились странными булочками и своей архитектурой. Основавший город герцог очень хотел, чтобы он не отличался от главных городов Шветерленда, поэтому полностью скопировал архитектуру этой провинции. Но оказалось, что в местном климате такие дома сразу превращаются в печь, поэтому все пришлось экстренно перестраивать.

Рыцарь, который попытался переделать доспех для похода в баню, – так бы я описал этот стиль.

В городе нас встретил «пустой» Барбурдос из побочной ветви, я оставил Максимуса и его магов, поехал дальше.

Виконт Альфонс Барбудос оказался высоким крепким мужчиной с длинными рыжими волосами и пышными усами. Глубоко посаженные глаза, узкий лоб, массивная челюсть. Не купец, а настоящий головорез. И смотрел он на меня, как на добычу.

Да, здесь я жалкий проситель, а он великий владыка. Не будем его разочаровывать.

Мы обменялись положенными приветствиями, направились в просторную резиденцию рода.Там и начались проблемы.

– Адриан Камет!!! – меня буквально оглушил этот крик. – Что вы здесь делаете?! Почему курсовая до сих пор на сдана?!

Источником шума оказался длиннобородый старик, одетый не по погоде тепло. Судя по его виду, он застал коронацию не только Вильгельма, но и Карла Молота. Я не удивлюсь, если окажется, что он из первого поколения младших.

Маска хищника, которая, казалось, приросла к лицу виконта тут же слетела.

– Дедушка, это не Камет, перед тобой стоит Маркус Кайлас, – обреченно сказал виконт Барбудос.

– Как не Камет?! – старик даже подпрыгнул. – Эту длинную шевелюру и разбойничью рожу я сразу узнаю! Камет! Вне всяких сомнений.

– А глаза? – попытался вразумить родича виконт. – Они разного цвета!

– Чепуха, капли, линзы, иллюзии… Способов много! Так кто вы, молодой человек, на самом деле?! – указав на меня пальцем, воскликнул старик.

– Племянник Адриана Камета, – осторожно ответил я.

Очевидно, дедушка уже впал в маразм. Увы, в моей практике таких случаев не было. Как с такими общаться я не знал, особенно если учитывать «нашу предысторию».

– Видишь, внучек! – старик назидательно поднял палец. – Камет. И точка. Ну а теперь пришло время поговорить о долгах, юноша. Как вам совесть позволяет жить с таким долгом?!

«Я в доле! И голос разума тоже!» – сдерживая смех, воскликнул Янус. Его вся эта ситуация привела в искренний восторг. Я посмотрел на виконта. Он вздохнул и умоляюще посмотрел на меня. Я не читал его мысль, все понял по глазам. Надо подыграть.