– Ничего. Просто захотелось повидать тебя, поболтать. Я недавно о нас много думал - как все здорово было в самом начале.

Она дымила сигареткой как паровоз.

– Ты что мне пытаешься скормить?

– Слушай, что плохого в том, что у парня вдруг возникло желание повидаться с бывшей женой? Вот.
– Я вытащил коробчоку духов, купленных для Барбары.
– Я принес тебе небольшой подарок.

Фло уставилась на коробочку так, словно эта коробочка должна была взорваться у неё в руках, потом медленно развернула обертку и воскликнула:

– О, да это же "Клиши"! Как мило с твоей стороны.

– Да, ерунда. Десятка.

– Так я тебе и поверила - десятка! Но все равно чудесный подарок, быстро проговорила Фло, и я подумал, что она сейчас или расплачется, или начнет дурака валять. Она крепко схватила флакон.
– Марти, ты и правда очень хотел меня видеть?

– Ну конечно, а что тут такого? Разве мужики к тебе больше не клеются?

– Да я не про это. Поверишь ли, Марти, я ведь тоже о тебе думала.

– Нет, не верю.

Она расхохоталась и затушила сигарету в пепельнице, потом подошла и села мне на колени

– А ты все такой же мерзопакостный сукин сын - единственный мужчина в моей жизни, который никогда не пытался меня облапошить и принимал такой, какая я есть.

– Иногда ты была сокровищем, Фло.
– сказал я расстегнув и начал расстегивать крючки у неё на спине, но сразу же и отказался от своей затеи. Приятно было просто держать Фло на коленях, чувствовать её запах, слышать её голос.

– Я ведь помню - у нас иногда так все было хорошо, а иногда...
– Она прижалась губами к правой мочке моего уха.
– Марти, мне так все надоело. Все эти грязные гостиницы, вонючие раздевалки в ночных клубах. Я устала карабкаться наверх. Я была такая дура - никогда не знала, что мне надо в жизни.

– Ты хочешь казать, что теперь поумнела? Ты всегда все делала правильно, Фло - вот только нигде не могла удержаться.

– А ты-то сам, конечно, никогда не срезался, всегда был тупым и непробиаемый, все как маленьий ребенок гордился силой своих кулачищ.

– Да, только подумай, я никогда не страдал от переизбытка амбиций!

Фло положила мне голову на плечо и сказала:

– А я страдала, Марти, ещё как!
– Она помолчала.
– У меня ещё есть время. Хочешь в койку?

– Может быть, попозже. Давай поговорим.

– Это давно ли ты стал таким говоруном?

– Последние несколько дней.

– У тебя все такие же хорошие руки - сильные, грубые. Вот смех - ты такой старый урод, а все ещё меня заводишь? Нет, Марти, я не брешу, я правда о тебе думала.

– И что же именно?

– Я покончила с шоу-бизнесом. Мне теперь осталось только камнем на дно. Еще годик - и я уже не смогу выносить этих своих мерзких клиентов. У меня есть большой дом на Лонг-Айленде - далеко, почти у Монтока. Если его отремонтировать, там будет комнат тридцать. Сейчас там живет пара - они поддерживают порядок в доме - и сосут из меня последние деньги. Вот почему я вынуждена торчать в этом сраном отеле...

– А как тебе удалось купить дом в Монтоуке?
– я гладил её волоы. Волосы у неё были гладкие, а шея и плечи крепкие, как у гимнастки.

– Один мой поклонник как-то наклюкался в субботу и подарил его мне. Не беспокойся, дом мой собственный, все по закону, у меня и дарственная есть. Я ждала целый год, когда появится кто-нибудь вроде тебя. Марти, мы вдвоем могли бы переехать туда и сделать из дома первоклассный отель.

– У меня в этих делах есть кое-какой опыт - я ведь гостиничный охранник.

Она захлопала в ладоши.

– Да это же судьба! Просто знамение небес, что мы должны быть вместе!

– А ты все ещё увлекаешься ясновидением, гаданим по картам, астрологией и прочей хиромантией?

– Нет, серьезно, Марти, мы бы вдвоем смогли это потянуть и прекрасно зажили бы вдвоем. Теперь мне ничего больше не нужно - только жить достойно. Я видела, как это удается богачям - этот отель станет для нас долгожданной наградой. Мы наймем себе поваров - мужа и жену, они будут нам готовить, убирать в доме. Я уже все продумала - в наше заведение люди будут приезжать просто отдохнуть и расслабиться. Ни детей, ни алкашей. Отель будет дорогой, но не слишком. Там будет все, что сегодня многим надо: хорошая еда, тишина, прогулки по пляжу, рыбалка. И сами мы будем там жить как наши постояльцы. Мы не будем купаться в роскоши, но и спину гнуть тоже не будем. Ну как, согласен?

– Рассказываешь ты увлекательно. Я бы не отказался от возможности греться на солнышке и спать допоздна.

Фло заерзала у меня на коленях.

– Марти, единственное, что нам нужно, это закупить тысячи на две хорошей мебели. Я займусь обстановкой, а ты будешь делать всю тяжелую работу. Я тебя сделаю партнером - будешь получать треть.

– Нет, ничего не получится.

– Но ты же сам сказал, что тебе нравится!
– повысила она глос. Сколько же ты хочешь - половину? Ладно, черт с тобой - путь будет пятьдесят на пятьдесят. Я знакома со многими богатенькими бизнесменами и престарелыми жизнелюбами из театральной среды, котроых мы можем завлечь туда для начала. А со временем у нас появится постоянная клиентура...