– А я думал, в библиотеку пойдем, – сокрушался Макс.

– Еще насидишься там, – пообещал Лука. А тем временем народу в лагере стало больше. Второй и третий курс прибыли на автобусах и, словно разноцветный бисер, высыпались в ворота. Смеялись, шутили, здоровались, и было видно, что они здесь не впервые и все им знакомо. «Вероятно, они этого ждут весь год», – подумал Макс и представил, как в следующем году и он будет тем, на кого с восхищением посмотрят новички. Макс улыбнулся, но тут словно темное облако перекрыло настроение. Вспомнилась Алиса. Как она сейчас? Ей, наверное, одиноко в карцере. Макс понял, что даже не представляет, где это находится и что там? А вдруг действительно подвал, цепи, вода капает с потолка. И эта девочка, которая всего лишь хочет домой, сидит, прижавшись спиной к холодным стенам. Или наоборот, встав на цыпочки, тянется к окошку.

– Эй, Макс! О чем мечтаешь? – Лука подтолкнул его, – Проснись и пой.

– Про Алису думаю, – неожиданно для себя признался Макс. – Представляешь, как ей одиноко?

Лука помрачнел и кивнул. И Макс понял, что Лука точно представляет – он здесь тоже на чужой территории.

– Как думаешь, если у Алексея спросить, он скажет, где карцер? – Макс огляделся в поисках вожатого. Тот уже болтал с кем-то из вновь прибывших.

– Наверное, скажет, – согласился Лука.

– А вдруг директриса не разрешает? – продолжил мысль Макс, но заметил, что Лука делает круглые глаза, глядя ему за спину. Макс медленно повернулся – рядом с ним стояла директор Анна Владимировна. Макс представить не мог, как она подкралась? Даже гравий на дорожке не зашуршал.

– Так что там я не разрешаю, молодой человек? – поинтересовалась женщина. Макс сглотнул, в горле мгновенно пересохло, а карцер словно дохнул на него холодом, становясь более реальным.

– Я, кхм, – он посмотрел на директора и постарался говорить твердо и уверенно, как учил папа, – я думаю, где расположен карцер, и можно ли поговорить с Алисой? Или с ней не разрешено общаться? – Макс чувствовал, как больно впились ногти в ладони, даже не заметил, как сжал кулаки.

Директор же с интересом рассматривала его, прежде чем ответить:

– Ну почему же, конечно, можно. Более того, Максим, может, именно своих будущих друзей Алиса послушает больше, чем преподавателей. Пока что мы для нее злодеи, – вздохнула Анна Владимировна.

– Где ее найти? – подключился к разговору Лука.

– В карцере, кончено, хотя это одно название, – директор улыбнулась, но только губами. – За библиотекой будет дорожка, которая ведет к медпункту, карцер – отдельная комната. Удачи, мальчики! – Развернувшись, Анна Владимировна отправилась к воротам, Макс прислушался, но так и не понял, слышны ли ее шаги или нет.

– Ну что? – спросил Лука. Макс еще раз глянул на директора, на ребят, и кивнул:

– Идем.

Здание медпункта Максу понравилось, похоже на башню[Д1] , а наверху крутится, слегка поскрипывая, черный флюгер-змей.

– Как думаешь, – спросил Макс друга, – карцер у них в подвале? – Лука с интересом оглядел башню.

– Не думаю, скорее, наверху, – отозвался он.

– Тогда будем вызволять принцессу из башни, – улыбнулся Макс.

– Тогда кто-то из нас рыцарь, а кто-то конь, – подыграл Лука. Мальчики рассмеялись.

Лука постучал в медпункт и отворил дверь. Колокольчики, висящие у входа, мягко и таинственно зазвонили. Внутри царили тишина и уют, пахло ванилью и корицей, а на стенах висели картины с изображением моря. Прямо напротив входной двери расположился аквариум, в котором плавали большие рыбы, похожие на золотых. Рядом с аквариумом стояла молодая женщина в бледно–голубом халате и сосредоточенно водила незнакомым приспособлением по стенкам аквариума.

– Здравствуйте! – в один голос поздоровались мальчики.

Женщина отвлеклась от своего занятия и повернулась к ним.

– Добрый день, ребята, что случилось? – лицо ее сразу стало сосредоточенным.

– Все в порядке, – заверил Макс.

– Мы от Анны Владимировны, – добавил Лука. – Нам разрешили поговорить с Алисой. Можно?

Медик с интересом посмотрела на ребят.

– Подождите минутку, – попросила она и зашла в комнату левее аквариума.

– Звонить пошла, наверное, – прошептал Макс.

Лука удивленно взглянул на него, но в этот момент женщина вышла обратно в сопровождении серого полосатого кота.

– Проходите, второй этаж. Поговорите с Алисой, если она захочет, конечно, – добавила медик. Макс направился к лестнице, а Лука чуть задержался.

– Скажите, пожалуйста, а правда, что Матвей, он тоже из нашей группы, попал под воздействие знака внутренней правды? – вид у Луки был очень встревоженный.

– Правда, – согласилась медик, – но ничего страшного, воздействие было слабым, и поэтому специальная помощь ему не понадобилась. Просто отдохнул, – улыбнулась женщина.

– Спасибо! – поблагодарил Лука и поспешил вслед за Максом.