–С тобой все в порядке?

Макс судорожно вздохнул и кивнул оглядываясь, видел ли еще кто то этот кошмар. Ему показалось, что бежевый кошачий хвост с шоколадным ободком у кончика, исчез за углом.

–Это моя комната, – зачем-то сказал он.

–Знаю, – кивнул Алексей. – Слушай меня внимательно. Я сейчас к медику, а ты будешь за старшего. Сможешь? – он ободряюще улыбнулся.

–Постараюсь, – ответил Макс.

–Молоток! – подбодрил его вожатый. – Дождись всех внизу, и пусть никто не поднимается без меня в свои комнаты, ясно? Задержи их, поиграйте на улице. А, в общем, – он помотал головой, будто отгоняя мысли. – Что я тебе рассказываю, сам придумаешь. Главное не пускай их по комнатам. Вдруг у кого еще есть… – он на секунду замолчал, подбирая слово, – сюрпризы. Идет?

–Да, – Макс уже окончательно пришёл в себя и был готов помочь в любом деле.

–Хорошо, тогда пошли вниз.

Ребят они встретили как раз возле входа в корпус. Лиза ойкнула, увидев Матвея на руках у вожатого. Олег сжал руку сестры. Лука нахмурился, и только Милана спокойно гладила свою кошку.

–Так, ребята, у нас тут непредвиденная ситуация, за старшего Макс, а я скоро вернусь, ждать тут, – сообщил Алексей и быстрым шагом отправился куда-то в сторону столовой.

Макса тут же окружили ребята.

–Что случилось? – спрашивали они его. – А он живой? Где это было? Это ты его? – От последнего вопроса Макс и вовсе почувствовал себя плохо.

–Нет, это ни я, вы чего!? – он отошел от ребят, а про себя подумал, – «Он такие странные вещи говорил», -

–А кто? – тихо спросила Лиза.

–Не знаю, – ответил Макс, – Алексей сказал, что это чья-то злая шутка, там на стене была загагулина, на крючок похожа рыбацкий.

–Да уж, это не ты! – внезапно произнесла Милана. – Откуда тебе знать знак внутренней правды.

–Чего? – хором переспросили Макс, Лиза и, кажется, Олег.

–Что слышали, – продолжила Милана, – этот знак заставляет человека рассказать все свои тайны. Она подошла к Максу и с интересом взглянула ему в лицо.

–Ну, так что скрывает Мотя? Ты же слышал, рассказывай.

Макс вспомнил, как рычал и говорил про ненависть, и бабку, и про все остальное.

–Знаешь, Милана, если тебе интересно, спроси у Моти лично. – Макс с удовольствием смотрел, как вытягивается лицо Миланы в разочаровании. Ну, еще бы, ей не ответили.

–И спрошу, – хмыкнула она. А затем, развернувшись, пошла в корпус.

–Ты куда? – крикнул Макс, – Алексей сказал дать тут.

–Тебе надо, ты и жди, – отрезала девочка.

–Пусть идет, – внезапно вмешался Лука, – если с ней что-то случится, виновата будет она, а если она так уверена, что все в порядке, то может ей есть, что скрывать. – Макс с удивлением посмотрел на Луку. А тот стоял и улыбался, словно удачно пошутил. Милана же резко остановилась, и Макс готов был поклясться, что зашипела как кошка. Но обернувшись, сообщила Луке с обворожительной улыбкой: «А ты прав, побуду с вами, мало ли что»

–Точно, – подтвердил Олег, – мало ли.

Краем глаза Макс заметил, как Илья с облегчением вздохнул.

Костер весело потрескивал, пережевывая собранный хворост. Рыжие блики, словно белки-горелки, прыгали по песку и камням. Когда один из ребят начинал жестикулировать, на лицах остальных появлялись причудливые тени. Макс сидел, закутавшись в плед, держа кружку с ароматным чаем, который заварил в котелке Алексей, и думал, что, наверное, за всю жизнь у него не было такого насыщенного дня. Хотя нет, первое место все же занимало спасение Мишки, потому что тогда было действительно серьезно и страшно. Но и сегодняшний день ничуть не отставал. Расставание с отцом, поездка в электричке, нападение странной женщины с кошкой. Теперь Макс уже не сомневался, что кошатница тоже из семиотиков, а кошка – ее спутница. А еще седобородый попутчик… Непонятно, почему он не сказал, что тоже из лагеря? Макс отхлебнул чай. Поиск лагеря, знакомство с ребятами и, наконец, эта история с Мотей. Он обвел взглядом всех сидящих. Получается, что не хватает двух учеников: Алисы, которая сидит в карцере, и Моти, который лежит в лазарете. Да уж, первый же день принес слишком много событий. Макс прикрыл глаза, тепло от костра смешивалось с теплом ночи, и казалось, что плывешь в ароматном облаке.

– Запоминайте, ребята, вот до этой поляны гуляйте смело, а дальше указателей зеленых нет, поэтому, – вожатый улыбнулся, – не пробуйте туда ходить.

– Почему это? – тут же возмутился Олег.

– Смысла нет, – ответил Алексей. – Сделаете крюк и снова сюда придете, это для вашей же безопасности.

Лука и Макс переглянулись:

– Похоже, пространственная петля, – прошептал Лука, и Макс удивленно вытаращил глаза.

– Ну что, договорились? – снова спросил вожатый, – У кого появились вопросы?

Он, устроившись поудобнее на пеньке, рассматривал подопечных.

– Алексей, – раздался голос сидящей рядом Оли, слова она старалась произносить, будто пела песню, растягивая гласные, – а М-матвей поправится?

Макс оживился – ему тоже было интересно, что будет с Мотей.

– Конечно, Оля, – Алексей передал ей зефир на палочке. – Думаю, что сейчас он уже сладко спит, а завтра присоединится к нам. Все с ним будет хорошо. Неприятно, конечно, когда попадаешь в такую ловушку, но не страшно.