– Они вообще могли не пойти в ресторацию. Могли встретиться в парке, придорожной таверне, где угодно… – раздосадованно произнёс Тэй, оглядываясь по сторонам.

Мы стояли посреди улицы, которая с одной стороны уводила вверх, к ратуше, с другой раздваивалась, ведя к Храму Покровителей и к площади, на которой проводят все праздники и мероприятия. Зимний карнавал в том числе…

– Алекс сам сказал, что встречался с отцом в ресторации. В центре Старого города… – раздражённо потёрла глаза и повернулась к призраку.

Рядом с нами промчался мальчишка с охапкой свежих газет, нырнула под арку кошка… Мимо проходили люди, но я не обращала внимания.

«– Сара, мне жаль… – протянул брат, причиняя боль. – Я, правда, помню только то, что сказал…»

– Ерунда, – отмахнулась непринуждённо. – Давай просто заходить в каждое заведение, встречающееся на пути. Если уж приехали, глупо будет вот так возвращаться ни с чем, а до вечера ещё много времени.

– Мне всё равно, – безразлично отозвался Тэй, засовывая руки в карманы брюк. – Но потом ты угостишь меня обедом.

– Какой ты корыстный, – усмехнулась, качнув головой, и двинулась вниз по улице. К площади. Наверху мы уже всё обошли.

Алекс завис возле узкого прохода между домами.

– Ну что там? – обернулась, остановившись. Тэй уже не реагировал, зная, что не к нему обращаюсь, и он был отличным прикрытием: прохожие не подозревали, что я общаюсь не со своим другом, а с призраком…

«– Я не уверен, но мне хочется полететь именно туда…»

– Алекс говорит, что ему хочется туда, – прошептала, повернувшись к соседу.

Тэй задумчиво поскрёб подбородок.

– Если пойдём этим путём, то выйдем к плавучему доку, я не знаю там никаких заведений.

Я засомневалась. Вдруг призрак специально вводит нас в заблуждение? Нельзя так думать, но последнее время я ни в чём не уверена. Я ведь знала, что духи не испытывают чувств, но легко приняла то, что Алекс проявляет их. И что в итоге? Мне сообщили о какой-то таинственной привязке между нами. Ничего не случается просто так…

– Алекс, ты уверен? – спросила для надёжности, не хотелось слепо следовать за призраком, который питается моими эмоциями.

«– Меня тянет туда… – равнодушно повторил он. – Будто зовёт что-то. Очень хочется полететь…»

– Ну, если очень хочется… – пробормотала неуверенно и завернула в проулок.

– Лучше держись позади… – мрачно произнёс Тэй, обходя меня, фактически прижимая к стене дома из-за узкого прохода. Уловила присущий только ему запах и против воли мысленно зажмурилась от удовольствия. Вкусно…

– О, ну теперь я спокоен, – отозвалась насмешливо, скрывая смущение.

– Язви-язви, вернёмся, на своих двоих с арены не выйдешь, – спокойно пригрозил он, следуя впереди. Признаться, за спиной соседа мне и правда было спокойно.

К речным докам вела старая, местами сколотая каменная лестница. Она петляла по склону и была разделена небольшими площадками. Подул лёгкий ветерок, донося до нас вонь поджаренной на солнце тины. Поморщилась, не выпуская призрак брата из виду и…

… и это было похоже на движение воздуха. На затылке шевельнулись волоски.

Резко обернулась, ощущая странную вибрацию. Энергию. Будто рядом находится… Мрак или что-то очень опасное. Настолько, что сердце пропустило тревожный удар.

– Тэй… – позвала осторожно, судорожно сглатывая. И как назло вокруг ни души и сосед уже оторвался от меня на приличное расстояние. Не стоило останавливаться, наверное.

– Эй, ну ты чего там застрял? – утомлённо поинтересовался он, поворачиваясь ко мне.

Занесла ногу, чтобы сделать шаг и краем глаза заметила движение. Стремительное. Размытое. Просто из воздуха появились руки, схватили меня за плечи и с силой рванули, затаскивая в Серый мир…

… я даже понять ничего не успела. Только увидела перекошенное от ужаса и непонимания лицо Тэя. И выросшие за его спиной тени… Этот его растерянный образ потом ещё долго стоял у меня перед глазами…

Существо, тащившее меня по изнанке, преодолевало грани, а не пространство. На такое даже я не способна… И двигалось с такой невероятной скоростью, что я не могла пошевелиться. Тело, будто парализовало, а перед взором мелькал смазанный черно-белый мир изнанки.

Беспокойство душило, волнами накатывала паника. Что там были за тени? Что с соседом? Неужели, я подвергла его опасности, неужели он пострадает из-за меня?

… страх сдавил горло мёртвой хваткой.

Попыталась призвать силу, тьма даже отозвалась, заструилась по венам, но всё резко прекратилось, стоило на моей шее защёлкнуться медному обручу. Не имела представления, что это за странное «украшение» такое, но оно полностью лишило меня силы. Или заблокировало её, что тоже не лучше, а каждая попытка вновь обратиться к дару, вызывала адскую боль по телу. Не ту, к которой давно привыкла…