– Встречай гостью! – крикнул Сэлвер в глубину комнаты.

Я вошла.

– Ласточка!

Райдер снова работал за столом, который располагался прямо напротив дверей. Его улыбка засияла ярче магических сфер, щедро поливавших светом просторный кабинет с тёмной мебелью, контрастно светлыми коврами и гардинами.

­– Добрый вечер, Рэй.

Он поспешно подгрёб к себе плотные листы, сложил их в кожаную папку густого алого цвета и тут же провёл поверх раскрытой ладонью. Я едва успела увидеть сдержанный блеск золотого узора по контуру папки, как она исчезла.

– Бумаги государственной важности? – пошутила я, делая шаг навстречу выбирающемуся из-за стола мужчине.

– Они самые, – со смешком согласился Райдер и потянулся за поцелуем с таким видом, словно уже имел на него полное право.

Хотя так оно и было.

– Есть результат? – минутой позже спросила я.

Не осталось терпения тянуть. Райдер в минуту посерьёзнел и вытащил из ящика стола исписанный лист бумаги и мои пузырьки для лекарств. Пустые. Я присела на диванчик: ноги совсем перестали держать.

– Не волнуйся так, радость моя, всё хорошо.

Я дважды прочла написанное. Рецепты снадобий, разобранные на состав, описание свойств каждой травки, каждого корешка… схемы и стрелочки, чёткие формулы, живо напомнившие об отце…

– Пояснения требуются? – тихо поинтересовался Рэй, присаживаясь рядом.

Да. И нет.

– Я понимаю, что тут сказано, – я помахала листком в воздухе. – Но не понимаю… Ничего не понимаю.

Рэй вынул из моих пальцев заключение.

– Ты не больна, Дэри. Я успел испугаться, что такой вариант всё же не исключён: одно дело видеть схожие симптомы и предполагать, и совсем другое – доскональный ответ разбирающегося в этом специалиста. Еле дождался. Не представляю, каково тебе было где-то там… в неизвестности.

Я сцепила пальцы в замок.

– Но он обращался к разным целителям, искал способ прекратить мои страдания. Насколько мне известно, за те услуги мы отдали немало денег, меня осматривали и пытались лечить несколько специалистов! Неужели никто, совсем никто из них не понял, что со мной такое на самом деле!

Райдер ткнул пальцев в верхнюю часть листа:

– У этих снадобий действительно такой состав, компоненты которого часто применяют в лечении различных простуд и лихорадки. Вот это понижает жар, это – ломоту костей… В целом, как мне объяснили, составлено почти грамотно. Беда в том, что какой-то умник прописал тебе принимать эти порошки и микстуры вместе. – Я подняла на Райдера глаза, и он тут же воспользовался заминкой, нежно заправил мне за ухо тоненькую щекотную прядь. – Смотри. В этом порошке цветки аралены. Распространённое лекарственное растение, да?

Да. Её ползучими цепкими побегами увиты стены Бейгор-Хейла. Очень симпатичные миленькие жёлтенькие цветочки с едва уловимым ароматом.

– Она помогает справиться с кашлем и затруднённым дыханием, – хрипло сказала я, словно проговаривала выученную страницу из учебника.

– Всё так. А в микстуру добавили пунцовый трёхлепестовик, – сурово продолжал Рэй.

– Первое средство при жаре и ознобе, – кивнула я.

– Именно. Безобидно и безвредно, казалось бы. А вот вместе… В паре они работают с неожиданным побочным эффектом. Зельеварам высшего уровня это известно, да и травникам, хорошим травникам – тоже…

– Мой муж ­не силён в травах, – буркнула я. – Но неплохо знает алхимию.То есть – сейчас я в этом не уверена: раз он такое проглядел. Если проглядел, а не… И как же эти мирные травки работают в паре?

– Оказывают усыпляющее, нейтрализующее действие на магические каналы. Проще говоря, аралена с трёхлепестковиком перекрывают доступ к использованию своего дара. И мне всё больше интересно, зачем это надо было делать с тобой, – Рэй внимательно смотрел на меня.

– Я не знаю! Лекарь, который подобрал эти снадобья для меня, считается опытным, у него многолетняя практика… Я здорова. Ррох, я все эти годы была здорова!

Райдер положил бумагу прямо на пол, обнял меня.

– Почти. Что такое ррох?

– Одно иноземное словечко. Боюсь, что ругательное, – стыдливо отвела глаза я.

Рэй что-то ещё говорил, но я на какое-то время перестала его слышать. Мысли метались. Я не умираю. Кольм раз за разом готовит для меня сдерживающие дар снадобья. По требованию Вергена – без вариантов. Почему?! Я ведь помнила, с каким исступлением муж пытался вытащить из моего ослабленного тельца спящую силу.

– Гердерия, ты меня слышишь?

– Что? – очнулась я.

– Я не могу этого так оставить, ласточка. Надо что-то решать дальше.

Конечно, надо!

– Никакого недуга нет, значит, я могу вернуть свой дар, – пробуя слова на вкус, произнесла я.

Стать такой, какой должна была стать с самого начала. Собой. Полноценной. Узнать, что мне досталось. Я буду жить. Это столько всего меняло!

– Можешь, но это непростая задача. Одной тебе нельзя, это опасно. Ты слишком ослаблена длительным приёмом зелий, которые были тебе совершенно не нужны, но так или иначе влияли на твоё здоровье. И ещё у меня тьма вопросов к твоему супругу, – недобро сверкнул глазами Райдер.