«Ключ» выглядел как изящная камея с цветком. На мою ладонь легла приятная тяжесть, и даже со своим не развившимся в полную силу даром я почувствовала скрытую в вещице магию. Райдер усадил меня на диванчик и принялся объяснять, как активировать артефакт. Нужно было повернуть по часовой стрелке верхнюю пластинку и дождаться световой вспышки.

– А точно сработает? – я не отрывала взгляда от камеи.

– Обязательно. Это очень сильный артефакт. Самые крепкие замки открывает.

Я зажала «ключ» в руке, не в силах убрать его в глубокий карман.

– Спасибо. Ты не представляешь, что для меня сделал.

Рэй снова заключил меня в кольцо своих рук, прижался лбом к виску.

– Не будем терять время, радость моя. Как бы ни хотелось побыть с тобой подольше – тебе лучше как можно скорее вернуться. Сэл почти закончил сборы в дорогу: мы выедем следом за тобой, как договаривались. А ты хватай своего пернатого… то есть нет, хватать как раз не надо, пусть сопровождает, но держится на приличном расстоянии, и бегите. Где остановиться на отдых, как ехать к точке портального выхода, ты помнишь?

Я помнила в точности. Райдер улыбнулся и снова встал, вышел в кабинет и вернулся полминуты спустя, протягивая мне ещё один небольшой предмет.

– Что это?

– Это артефакт связи. Его удобно использовать в дороге: он способен держать заряд длительное время и не занимает места. Это лучше, чем магическая почта. Артефакт настроен на меня, для активации нужно просто сжать вот тут.

Я взяла маленькую фигурку, вырезанную из мерцающего обсидиана. Фигурка напоминала выгнувшую спину кошку и меньше всего походила на артефакт, однако магия в ней тоже ощущалась. Я невольно улыбнулась: собственная сила раскрывалась с каждым днём.

– Я сообщу тебе сразу же, как окажусь за крепостной стеной.

Рэй кивнул.

– Надо уходить, – с сожалением сказал он, но руки в третий раз потянулись ко мне, обхватили, прижали так крепко, словно он вознамерился во что бы то ни стало прыгнуть в Бейгор-Хейл со мной. Если бы удалось, насколько всё было бы проще!

– Рэй, а те люди, которые по твоей просьбе смотрят за нашим домом… тьфу, за их домом. Они ничего не сообщали? Верген так и остался в Риагате? Мне не верится, что тётя ничего ему не сказала!

– Мне тоже, однако все доклады содержат одно и то же, с самого утра и по настоящее время: никто из дома не выходил. Это меня беспокоит, но и даёт надежду, что ты успеешь скрыться и добраться до меня в целости и сохранности. А дальше уж я тебя не выпущу!

– Не выпускай, – согласилась я и погладила обсидиановую кошачью спинку. – Рэй, если там всё под контролем, то немного времени у нас есть. Что ещё ты узнал? Скажи мне сейчас. Я же с ума сойду от догадок!

Райдер присел рядом.

– У меня тоже пока догадок больше, чем чётких ответов, – вздохнул он.

– Рэй, я была в Риагате вчера ночью, – перебила я. – Это было невозможно: никогда за всё время использования совиных перьев мне не удавалось перемещаться в пространстве дважды за одни сутки, и вдруг – получилось. Прямиком в дом, где я прожила почти четыре года. Я видела, Рэй. Ализарду и…

– Не называй эту сволочь своим мужем, пожалуйста, – сквозь зубы процедил Рэй. – Ты с каждым разом изумляешь меня всё больше и больше, Дэри. Второй прыжок! Как?!

– Не знаю. Я не знаю, почему тётя вцепилась в м…в Вергена. Не понимаю! Она выглядит моложе своих лет, она красавица, каких поискать, жизнерадостная, улыбчивая – она легко могла бы найти мужчину поинтереснее! Что её так привлекло в Вергене? Зачем это всё?!

Рэй провёл рукой по влажным волосам, дёрнул углом рта.

– Что привлекло? То же, что привлекает многих женщин. Деньги. Большое состояние. Неприлично большое, ласточка. И оно твоё. До последнего ридена.

Глава 36.2

– Моё?..

– Именно так. Это наследство, оставленное твоим отцом.

– А решение суда?.. – заторможенно спросила я.

– Так, давай-ка я принесу вина, тебе не помешает. Минутка на глоток-другой у нас есть. Или чего покрепче, – засуетился мой маг.

Я отмерла и помотала головой:

– Не надо никакого вина, мне нужна ясная голова. Рэй, ты уверен в том, что тебе сообщили?

– Тогда хотя бы присядь, пожалуйста, – настойчиво попросил Райдер и мягко подтолкнул меня к диванчику. Я сломанной куклой опустилась на упругое сиденье. Сам маг остался на ногах. – Уверен. Я не стал бы испытывать на прочность твои нервы непроверенными сведениями. Но их всё ещё мало. Наиболее полную картину удастся составить только после обстоятельного допр…хм, разговора с дэйном Уинблейром и твоей драгоценной тётушкой.