– Видишь ли, Финист, – перебил его Свет. – Мая нет в доме.

– Как это нет? – изумился Финист. – И где же он?

– Княжич Май сбежал. Князь Власт только делает вид, что Май в доме, что он наказан за дерзость и ослушание и заперт в своих покоях. Он скрывает, что Май исчез. Уже почти четыре месяца…

Финист всплеснул руками и хлопнул себя по бедрам. На его щеках задергались мускулы. Справившись с собой, он строго спросил:

– Что произошло?

– Я не знаю, помнишь ли ты, что Май – ребёнок с характером. А князь Власт не выносит ослушания и на руку тяжёл… Зимой за какую-то провинность князь сильно избил мальчика…

Финист слушал, сосредоточенно кусая губы.

– Май очень долго и тяжело поправлялся, – продолжил Свет. – А едва встал на ноги – исчез из дома. Князь пробовал сам искать его, силами своих доверенных людей, но не нашел. Широкой огласки князь не хочет и велел тем, кто знает о побеге, заткнуться и помалкивать.

– И правильно… – процедил Финист.

– Что правильно? – уточнил Свет.

– То, что все делают вид, будто бы Май дома. Возможно, именно это спасло ему жизнь. Так где он?

Свет покачал головой:

– Я не знаю.

– То есть как ты не знаешь? – Финист вытаращил глаза. – А кому ещё и знать такие вещи, как не тебе? Не лги мне, Свет!

– Я не знаю, Финист. Княжич Яр каждый день терзает меня и своего приказного, которого я к нему отрядил, мы ищем, но пока ничего не нашли.

– Как можно в таком городишке, как Усть-Ижорск, за столько времени не найти мальчишку, которого наверняка в лицо знает половина города?!

– Вот тут ты неправ. Мая мало кто знает в лицо. Князь Власт часто брал с собой Яра, но совсем не пускал на люди младшего. Челядь в поместье знает, и только.

Финист помолчал, обдумывая услышанное.

– То есть, мы даже не можем быть уверены, что он жив? – задал он наконец этот страшный для себя вопрос.

– Ну, быть совершенно уверенными мы не можем, – отозвался Свет. – Но если бы Май погиб, это стало бы известно куда быстрее, чем то, где он прячется, если жив.

– Почему же Яр ничего мне не сказал?

Свет покачал головой с горькой усмешкой:

– Яр пытается быть очень осторожным и хитрым, но пока перехитрить у него получается только себя самого. Во-первых, он не уверен в тебе, насколько ты хочешь быть вовлечённым в происходящее. Ручаюсь, он предпочёл бы, чтоб тебе было на всё плевать. Во-вторых, он панически боится отца, и пока Власт не испустит последний вздох, Яр будет исполнять его распоряжения. Пока запрет правды про Мая касается и тебя. В-третьих, Яр так смешно и вдохновенно пытается принимать серьезные решения, так хочет быть самостоятельным правителем, что твоё возвращение ему совсем некстати, и секретничать с тобой он станет только под давлением.

– Да и пёс с ним, – ругнулся Финист. – Мая нужно срочно найти, Свет.

– Ищем, – кивнул Свет.

– Плохо ищете! – взвился Финист, не в силах больше усидеть на месте.

– Все места, которые приходят на ум в связи с побегом подростка из дома, они все проверены, и неоднократно. Я допускаю, что мальчик может на время таких проверок успешно прятаться от чужих глаз, для этого он достаточно сообразительный. Возможно также ему кто-то сознательно помогает. В условиях, когда приказано не раскрывать суть поисков, мы делаем, что можем…

– Свет, у тебя дети есть?

– Есть, – кивнул тот. – Зайдешь к нам как-нибудь, познакомлю.

– Свет, пропал ребёнок. И мне сейчас всё равно, какой там у него норов, и насколько он послушный мальчик. Это мой младший брат, который попал в беду. Я обязан его защитить и вытащить. Это мой долг перед памятью матери, понимаешь? Испустит там отец последний вздох или вдруг выздоровеет каким-то чудом, мне всё равно. Мая он больше пальцем не тронет, не позволю!

Свет решительно поднялся на ноги:

– Я распоряжусь ещё раз пройти по кругу, с пристрастием. Если что-то станет известно, первым об этом узнаешь ты, Финист, а не Яр, и даже не князь Власт.

– Буду тебе обязан!

– Ни в коем случае! Я тоже знаю свои долги, – отчеканил Свет.

– У тебя всё?

– На сегодня, пожалуй, да. Если ты всё ещё не прочь развлечься, ещё не поздно догнать господина Свенсена.

– Не буду его смущать, – усмехнулся Финист.

– Тогда есть ещё одно место. Для нашего круга, – Свет многозначительно улыбнулся. – В поместье Мороза. Тут недалеко…

– Спасибо, учту на будущее… Послушай, Свет, а каким образом вышло, что отец решил породниться с Телесом?

Свет равнодушно пожал плечами:

– Вот уж не знаю, я в том сватовстве участия не принимал. Однажды князь Власт узнал, что его преданный телохранитель остался без жилья после великого пожара. И решил навестить его в какой-то развалюхе, где Телес жил с дочкой. А затем последовал приказ построить Телесу терем у Невы, а через несколько лет и свадьба… Это старо, как мир, кузен… С вашего разрешения, княжич, мне пора!