— Вить, вызывай тяжёлых. Не справимся…

— Вызываю, твою мать, вызываю, — ругнулся полковник сквозь зубы, схватил рацию и начал орать в микрофон.

Кого он там выкрикивал, Эдик не разобрал, его полностью поглотила динамика боя.

***

Из порталов в атмосферу земли перетекали стихийные эманации — Эдик это чувствовал кожей — но концентрации пока не хватало. В смысле приходилось копить, чтобы выдать что-то серьёзное. И больших перерывов делать нельзя — колонны захватчиков уверенно продвигалась вперёд.

Подлетел ещё один БТР и с ходу ввязался в драку. Задолбил третий ПКВТ, стало полегче, но надолго сдержать напор атакующих орд не получится. БК подойдёт к концу и каюк. Потом только драпать, иначе накроют волной одоспешенной плоти и всех перебьют. Даже тех, кто в броне.

На остатках резерва Эдик метнул веером россыпь огненных шаров, насколько мог, впитал всю стихию Воды, до которой смог дотянуться, и скастовал Гнев Матери Гор.

Чередой загромыхали разрывы, взметнулось дымное пламя. Гиганты получили по три фаербола в щиты, упёрлись ногами, чтобы их не швырнуло назад, и вынужденно остановились, пережидая магическую атаку. А над их головами уже сгущалась тяжёлая чёрная туча. Вниз хлестнула ветвистая молния. Вторая пробежала зигзагом по шлемам с красно-синими плюмажами. Раскатисто грохнуло. На захватчиков посыпались глыбы льда.

— Да! — в два голоса заорали Толян и Колян, охваченные экстазом от небывалого зрелища.

Но в действительности всё шло не так, как должно, хоть со стороны эффекты куда как красивые. Один великан, поражённый небесным электричеством в голову, могучей секвойей завалился назад и похоронил под собой десятка три латников. Два других пока держались — припали на колено и подняли щиты над головой, спасаясь от мёрзлых снарядов. Льдины сшибали захватчиков, плющили шлемы, ломали спины, ноги и руки. В какофонию боя добавился частый грохот, вопли раненых и проклятья на чужом языке.

Эдика же выворачивало наизнанку.

Слишком он поспешил создать заклинание, и теперь Гнев Матери Гор высасывал всю доступную энергию до крупицы. Как взбесившийся пылесос. Без участия самого чародея. Стихия из мира Сахаба, запасы кристалла, резервы, накопленные в организме… Эдик чувствовал, что его засасывает в воронку и поделать ничего не мог. Заклинание словно замкнулось само на себя…

Если раньше под кожей пекло, сейчас по всему телу разлился мертвенный холод. Онемели кончики пальцев, побелели уши и нос, ноги стали, как две деревяшки. Сердце пропустило удар. С посиневших губ сорвалось облачко пара. Голова закружилась, подкатила тошнота, в глазах потемнело… Эдик захрипел, схватился за горло и без чувств сполз по заборчику.

...Опустел и померк на груди стихийный кристалл. Из ближайшей округи вытянуло всю магию. Водяные Круги дрогнули, подёрнулись рябью и пропали, оставив Эдика без защиты. Чёрная туча выплюнула последние ледяные куски, посветлела и развеялась перистыми облачками.

Воздух порвал близкий рокот мощного дизеля, жахнула бронебойным стадвадцатипятимиллиметровая пушка — голова одного из гигантов разлетелась в куски. Жахнуло снова, и второго вмяло в ряды интервентов вместе со щитом. На площадь со стороны Михаила Фадеева вкатился «Т-80», дёрнул башней, и ствол расцвёл огненной вспышкой, с грохотом выпуская новый снаряд. На сей раз фугасный. Застрекотал ПКТ, выкашивая пикинёров. Следом задолбило чаще и гуще. От Паркового проспекта, нещадно ковыряя гусеницами асфальт, появилась старая «Шилка» и выдала из четырёх стволов с частотой три тысячи четыреста выстрелов в минуту.

Латники рассыпались кровавым дождём, разлетались от взрывов на части. Второй гигант попробовал встать, получил снаряд и затих с развороченной грудью. Орды Сахаба не выдержали огненного напора, дрогнули и ударились в бегство, преследуемые бронетранспортёрами мотострелков...

Эдик всего этого не видел, не слышал, не чувствовал.

И уже почти не дышал.

Глава 20

Эдик пришёл в себя от жгучей боли в груди… На груди?.. Открыл глаза и снова зажмурился, заслонившись рукой от яркого света. В нос ударил поток тёплого воздуха, сдобренный запахом латекса и медицины.

Когда проморгался, понял, что лежит на мягких носилках в салоне «Скорой помощи». К лицу приклеился прозрачный намордник, придерживаемый женской рукой. В сгибе левого локтя торчала игла с канюлей и трубкой от капельницы. На груди алели два прямоугольных ожога, и сверкал перламутром пятого сектора магический амулет. Небритый мужик в одноразовой маске, колпаке и синей робе с красным крестом озадаченно вертел в руках оплывшие электроды дефибриллятора.

Что с ним стряслось после Гнева Матери Гор, Эдик помнил урывками, но восстановить цепь событий труда не составило. Ему поплохело. Да так, что вызвали «Скорую». Бригада успела в последний момент, и реанимировали его прямо на месте — очевидно, боялись не довезти. И походу, он всё-таки умер. Ну а дальше всё совсем просто — мешок Амбу, непрямой массаж сердца и принудительный перезапуск. Вот, наверное, врач удивился, когда стихийный кристалл высосал всё электричество из прибора…

— Пациент очнулся! — ворвался в ухо звонкий крик медсестры. — Серёжа, едем в больницу! Скорей!