Она так и не отомстила, вместо этого она зарылась в учёбу и впустила только Кэт и меня в течение следующего года, пока она досрочно заканчивала колледж. Затем она занялась финансами, сделав своей миссией избиение любого высокопоставленного мужчину, который вставал на её пути, её сердце стало холодным и горьким.

Мы называем её мужеедкой за её способность пережёвывать мужчин и использовать их для секса, развлечения или бесплатной еды, прежде чем она выплюнет их, когда они потеряют свой вкус.

— Кэм, это не твоя битва, — говорю я, мой голос звучит всё так же заискивающе. — Дэмиен хороший. Он добрый…

— Они все кажутся такими.

— Он не Джейсон. — Я произношу эти слова, не обдумав их, но тут же понимаю, что зашла слишком далеко.

— Дело не в нём, — говорит она с ядом в словах.

— Кэм, я знаю, что он причинил тебе боль, но прошли годы…

— Дело не в нём, Эбби! — Она вскидывает руки вверх. — Боже! Я просто хочу, чтобы ты закончила начатое. Ричард заслуживает… Он заслуживает того, что с ним будет! — говорит она, отходя к другой стороне моей комнаты.

— А что насчёт меня, Кэм? Что насчёт Дэмиена? Разве я заслуживаю того, чтобы разрушить то, что происходит между нами, то, что могло бы быть настолько хорошим, только потому, что Ричард заслуживает того, чтобы есть дерьмо?

— Ты не можешь бросить сейчас, Эбби, — говорит она, положив руки на бёдра.

— Я не бросаю, Кэм. Это не игра. Это моя жизнь. Мне действительно нравится этот парень. Я влюбляюсь в него.

— Боже, ты такая наивная, — говорит она, хватая пальто. — Я не могу этого делать. Я не могу смотреть, как ты делаешь это с собой. Когда всё развалится, позвони мне.

А потом моя лучшая подруга уходит, её боль десяти лет следует за ней, как ядовитый след.

Я пишу Кэт сообщение, прося её найти нашу подругу и убедиться, что с ней всё в порядке, прежде чем продолжить собираться.

Потому что, так или иначе, сегодня вечером правда выйдет наружу, и будь я проклята, если не буду выглядеть хорошо, пока это происходит.

Следующий час после ухода Кэм я провожу в попытках найти баланс между тем, чтобы закончить собираться, мысленно подготовиться к разрушению моих отношений с Дэмиеном, и тем, чтобы позвонить Кэм и убедиться, что с ней всё в порядке.

Я так и не дозвонилась до неё, но в конце концов мне позвонила Кэт и подтвердила, что нашла нашу подругу и она в безопасности.

— Если дела пойдут… плохо, я позвоню тебе. Мы все можем встретиться, выпить и поплакать. Но Кэт… нам нужно поговорить с Кэм. Мы позволяем этому продолжаться слишком долго, и я думаю, что скоро будет слишком поздно. Ей нужно поговорить с кем-то об этом. Ей нужно… двигаться дальше. Это нездорово, — говорю я, используя блестящую заколку, чтобы закрепить левую часть волос.

— Ты права. Мы этого не делали, и мы не виноваты, но мы также не сделали ничего, чтобы остановить это, — говорит она со вздохом.

— Хорошо, держи меня в курсе? — говорю я.

— Конечно. А ты держи меня в курсе событий, связанных с Дэмиеном, хорошо? — От этих слов меня тошнит.

— Поняла, — говорю я. — Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. Помни, что настоящая любовь может вынести удары, Эбби.

— Это не любовь, Кэт.

— Конечно, Эбс. Поговорим позже. — А потом линия обрывается, и я смотрю на свой туалетный столик, прижимая к уху молчащий телефон. Я вскакиваю, когда слышу стук в мою входную дверь.

Стук в дверь сигнализирует о прибытии Дэмиена Мартинеса, чтобы забрать меня на праздничную вечеринку юридической фирмы «Шмидт и Мартинес».

И потенциальном окончание чего-то прекрасного, поскольку я не могу позволить себе покинуть это здание без признания.

Конечно, Дэмиен каким-то образом подружился с Фредом на ресепшене, а это значит, что как только я подтвердила, что Дэмиен действительно со мной, его просто впускают, когда он приходит сюда.

Я хочу разозлиться, но это вроде как мило и определённо приятно, так что я пропускаю это.

Но сейчас мне хочется блевать, зная, что произойдёт в ближайшие несколько часов.

Два месяца планирования и манипуляций вот-вот приведут к самой блестящей мести, на которую только способна женщина.

Месть за то, чтобы показать бывшему, что он упустил, и сделать это под руку с ещё более лучшим мужчиной.

Вот только вкус во рту у меня не сладкой ваты, как я думала. Не то, на что я надеялась в тот Хэллоуин, когда плакалась своим лучшим подругам и пыталась найти кого-то, кого угодно, кто мог бы хорошо ко мне относиться и заставить меня забыть о моём засранце бывшем.