– Эй, стой! – вдруг выпало у него изо рта.

Тёмная фигура только дрогнула и пустилась бежать, скользя и спотыкаясь. Веня бросился следом. Разглядеть негодяя не удавалось, а вот догнать получилось. Повалив незнакомца в снег, он понял, что в руках у него не жестокий убийца, а фигура хрупкой девушки. Порой, внешность бывает обманчива…

– А-а-а! – вскрикнула она.

Она перевернулась на спину. Из-под шапки блеснули испуганные глаза и выпали растрёпанные волосы. Веня застыл в недоумении, однако отпускать её не спешил.

– Что ты делаешь!? Пусти! ПО-МО…

Веня заткнул ей рот.

– Заткись! Кто тебя подослал? Где остальные? Что ты тут…

Не став дослушивать, она укусила его за палец. Веня резко одёрнул руку.

– То заткнись, то отвечай, – она глазами нарисовала дугу. – Отвали от меня, шизик!

Тьму вспорола яркая вспышка, родившаяся вдалеке. Две жёлтые фары несутся прямо на них по мосту, ведущему в тупик.

– Бери, что хочешь, только отпусти меня! – её тон внезапно перешёл на мольбу, а лицо потеряло хладнокровие.

– Это не за тобой? – нахмурился Веня.

– Я не хочу это проверять! Пожалуйста…

Веня оторвал девушку от земли и, крепко схватив за руку, побежал навстречу машине.

Летящие навстречу фары блеснули в испуганных глазах. Сердце накачивало кровь горячим адреналином. У неё появились силы на сопротивление.

– Нет! Отпусти! Я не хочу! Мне больно! – истерила она, вырываясь из рук и падая в грязь.

Это сильно замедляло. Веня явно спешил, словно боялся, что они проедут мимо. Он жёстко выломал ей руку – она закричала от боли. Веня взвалил её не плечо. Ноги скользили по мокрому снегу, но Веня только набирал ход. Заскрипели тормоза. Хлопнули двери. Мотор замолчал.

– Вставай… Эй, ты меня слышишь?..

Веня открыл глаза. Он лежал на твёрдом песке, а рядом сидела она, ударяя его в плечо. Здесь, под мостом, почти не было снега. Они скатились сюда по крутому склону раньше, чем на них упал автомобильный свет.

– Просунулся? Надеюсь, тебе больно! Я бы хотела сказать «спасибо» за то, что не выдал меня, но ты меня сильно напугал! В чём проблема сразу сказать…

– Давно я отключился? – приподнялся Веня, вспоминая резкий спуск.

– Секунд пятнадцать.

– От кого ты… – он замолчал.

Сверху донеслись суетливые шаги. Их было трое, не меньше и они явно что-то искали.

– Кажется, нам пора, – прошептал Веня. – Вот только не понятно: от кого бежишь ты.

– Взаимно.

Выдержав напористый взгляд, Веня решил не тратить время на расспросы. Он осторожно поднялся и начал медленно спускаться по песчаному склону ближе к основанию колон, державших мост. Девушка пошла за ним.

Приходилось постоянно петлять в поросшей траве, чтобы не наступить на стекло или другой мусор. Они шли в тишине под небом затянутым ночью.

Наконец под мокрые ноги легла дорога. Было очень холодно, но жаловаться не приходилось – некому. Из-за кустов выплыл одинокий домик из крупного кирпича. Они остановились возле каменного забора.

– Жди здесь, – сказал Веня и начал взбираться вверх по забору.

– Ну конечно это не твой дом, – усмехнулась она.

– Мой дом далеко отсюда, – сказал он, перемахнув на другую сторону.

Щёлкнул замок, калитка открылась. Веня стоял в проходе, заманивая девушку внутрь. Оглянувшись по сторонам, она пошла вперёд.

Здесь было очень просторно. Аккуратно высаженные клумбы и декоративные деревья окружали вымощенную камнем садовую дорожку. Ветер немного покачивал садовые качели. А в искусственном пруду что-то булькало.

– Чей это дом?

– Какой-то местной шишки, – ответил Веня, закрыв калитку.

– А ты разве не местный?

– Местный я там, где мы встретились.

– Там кто-то есть, – остановилась она. – В окне! В окне только что кто-то был.

Её дрожащий от холода палец указывал ровно на второй этаж. Веня подошёл к ней, и начал вглядываться в окно.

– Там никого нет.

– Я видела чью-то фигуру.

– Может, показалось.

– Я как будто в дешёвом ужастике.

Веню что-то насторожило. Это «что-то» обитало за стенами этого дома.

– Ты меня слушаешь? Я не хочу, чтобы обо мне снимали хронику…

– Тихо! – скомандовал он. – Планы меняются.

Они на полусогнутых свернули за угол, зашли за дом. Мёртвая тишина, идущая от стен и пустота, мелькающая в окнах – вот, что можно было заметить, пройдя тут ночью.

ЩЁЛК!