– Слушаюсь! – поднялся тот и пошёл в сторону машины.

Дворняга увязалась за ним, путаясь под ногами. Старший офицер с большим носом на это только фыркнул и отвернул голову. Вот тогда он и заметил Веню.

– Уж больно ты мне сына напоминаешь… Тебя как звать?

– А зачем тебе?

– Не дерзи, а то мигом закрою до выяснения личности, – он пригрозил Вене пальцем.

– Оно тебе надо? Веней звать.

– Меня Пётр Михайлович, – он выбрался из машины, и крепко пожал ему руку. – Вот что, Веня, страшные дела у вас тут происходят… По глазам вижу: знаешь, о чём я, – суровый взгляд на приветливом лице смотрелся неуместно.

– Что конкретно?

– Знаешь, кто в этом доме живёт? – он кивнул в сторону дома с косой крышей.

– Дядя Боря с семьёй.

– Дядя Боря с семьёй, – на выдохе повторил он. – А вот теперь не живёт ни он, ни его жена…

Веню серьёзно пошатнуло это известие, но в лице он остался спокоен.

– Чудовищные вещи происходят у вас… но это тайна следствия, нам не нужна паника. Так что держи язык за зубами.

– Давно они умерли?

– Ближе к утру. Может, видел чего-нибудь подозрительное?

– Нет.

– Сейчас каждая мелочь на вес золота, так что не юли, говори, ежели что-то знаешь.

– Меня здесь не было.

– Тьфу! А местные что говорят?

– Спроси у них. Или ты меня подозреваешь?

– В краже хлеба из магазина – вполне, но сейчас не об этом.

Молодой офицер завёл машину, вопросительно смотрел в сторону своего начальника.

– Что будет с убийцей, когда его поймают?

– Суд разберётся.

– Говно ваш суд.

– Да что ты? Небось и система прогнила?

– Целиком и полностью. И вы в ней всего лишь винтики.

– А ты тогда кто, маховик? То-то я смотрю от твоих решений многое зависит.

Веня не нашёл, что ответить.

– Нормальный ты парень, Веня, но голова у тебя горячая. Попадёшь в неприятности.

– Справлюсь.

– Совсем как мой сын. Батьку ни во что не ставит, потому что друзей его пересажал. А как обычный винтик может быть в этом виноват?

– А ты работу смени, глядишь, зауважает.

– Поздно метаться. Уже ни сил, ни здоровья, да и тут я уже при должности… Сигарета у тебя есть?

– Последняя, – ухмыльнулся Веня.

– Ну последнюю даже менты не забирают, да?

Веня опять замолчал и отвёл глаза в сторону. Ему почему-то вдруг стало стыдно, но он быстро отогнал это чувство.

– Ну понятно, – он досадно покачал головой.

Его отвлечённый взгляд переместился на чёрную машину, что отражалась в Вениных зрачках. Он обернулся: это был тот самый Линкольн.

– А этим что надо? – его усы недовольно подпрыгнули, и он двинулся навстречу прибывшим.

– Товарищ…

Молодой офицер хотел что-то сказать, когда Пётр Михайлович проходил мимо, однако последний по-дирижёрски сжал кулаком звуки.

– Здравия желаю! – проголосил он в опустившиеся окно.

Увидев старых знакомых, Веня решил не рисковать: боялся, что ночью они всё-таки сумели его разглядеть. Он резко повернулся к ним спиной и начал медленно отступать. До его ушей доносился суровый голос офицера:

– Так точно! Ещё двое… Сын покойных… Есть!

Веня свернул в первую попавшую калитку и, немного высунувшись, наблюдал.

– Что это значит? – держась за фуражку, недоумевал молодой офицер.

– Распоряжение сверху.

Пётр Михайлович открыл дверь служебной машины и под руку вытащил оттуда бледную фигуру в спортивном костюме и туфлях. Это был Витя – сын покойных. Пётр Михайлович открыл дверь Линкольна и посадил туда подозреваемого. Теперь его судьбой распоряжались совершенно другие люди. Резкий разворот, пара мгновений и они исчезли из вида.

Пётр Михайлович вернулся к своему коллеге, сел в машину, и они неторопливо поехали в другом направлении. За ними побежала дворняга.

Веня молча шёл своей дорогой. Столько событий в короткое время отняло у него очень много сил. Он не хотел думать ни о чём, кроме жирного кота, следящего за ним с забора. Смотрел, как на преступника. Веня захотел бросить в него снежком, но быстро передумал, заметив знакомое лицо.

– Ты куда это так рано?

– В магазин спешу, – ответил Даник.

Его лицо и длинные волосы по обыкновению прятал капюшон. Он был единственным, кто посмел носить волосы «женской длинны». У остальных же парней волосы редко касались бровей.