— Стоп, — сказал Бор часа через три. — Впереди ловушка. Нам надо… Дайте-ка подумать… Ой, плохо дело. Ну, ничего. Есть способ.

Он пробрался мимо беглецов вдоль стены, разворачивая “упряжку”. Верёвка натянулась, и Коль обречённо пополз вслед за спутниками, в направлении, противоположном тому, в котором они так долго шли.

Вскоре, однако, Бор остановился. Коридор в этом месте расширялся, так что они смогли встать рядом. Подземный странник отстегнул связывающую их верёвку и убрал в рюкзак, после чего достал небольшой предмет цилиндрической формы. Положил рюкзак на пол. Предупредил:

— Отойдите чуть в сторону.

Что-то сделал с предметом, отчего тот издал негромкий щелчок.

— Снимаю с предохранителя, — пояснил Бор.

Сделал что-то ещё. На стене впереди появился маленький огонёк, как от лазера. А через секунду от этого места пошёл дым — и начало появляться отверстие. Бор слегка повёл рукой. Камни заскрежетали, в них образовалась трещина. Бор продолжал водить рукой с зажатым в ней маленьким цилиндром, и каменная стена дымилась, крошилась, трескалась, обваливалась кусками.

Когда образовалась ниша глубиной примерно в один шаг и такого размера, что туда можно было бы проползти на четвереньках — Бор опустил цилиндрик и сказал:

— Коль, Филипп, снимайте рюкзаки и вытаскивайте обломки камней из дыры.

Рыцарь и дракон молча взялись за работу. Мирли сунулась помочь. Коль рявкнул:

— Отойди, не мешай!

Она послушно отошла.

Когда они освободили дыру от камней, Бор залез внутрь. Оттуда раздалось шипение, скрежет — работа продолжалась. Коль и Филипп переглянулись, одновременно сделали шаг к дыре.

— Я первый, — сказал Филипп.

— Нет, я! — заспорил Коль.

— Надоели, — гулко сказал Бор из дыры. — Пусть Филипп первым идёт.

Филипп забрался в дыру вслед за Бором и стал передавать назад обломки камня. Коль принимал их и складывал на пол, в растущую груду. Сначала он стоял у дыры, потом пришлось залезть на четвереньках вслед за Филиппом и выталкивать камни в коридор. Мирли стояла в стороне с потерянным видом.

Впереди раздался такой грохот, что Коль вздрогнул. Вслед за тем донёсся голос Бора:

— Всё, возвращаемся за рюкзаками!

Они вернулись. Коль и Филипп спустились на пол, рядом с грудой обломков. Бор просто высунулся из дыры, забрал свой рюкзак и скрылся.

— Мирли, иди за ним, — сказал Филипп.

— Это неправильно, что вы работали, а я нет, — сказала Мирли и залезла в тоннель.

Филипп последовал за ней. Коль остался один. Глянул вправо, влево — луч фонарика упирался в изгибы каменных стен, а дальше начиналась глухая темнота. Коль поёжился и скорее полез в дыру вслед за Филиппом.

По ту сторону каменной стены оказался коридор, похожий на тот, из которого они выбрались, разве что более узкий. Бор молча пристегнул верёвку к поясам спутников.

— А как работает эта штука, которой вы стену прорубили? — спросила Мирли.

— Не знаю, это изобретение драконов, — сказал Бор. — Буровой фонарик. Он заряжается очень редким минералом, зелёными алмазами. Добыть их трудно, поэтому я не очень часто им пользуюсь. Удобно было бы, конечно — взял и просверлил себе новый тоннель в любом месте… Идёмте дальше.

Они продолжили путь по извилистым тоннелям. Коль чувствовал себя совсем вымотанным. К счастью, довольно скоро Бор объявил большой привал — в уютном сухом пещерном зальце, без всяких сталактитов и сталагмитов.

Бор развёл костёр и стал жарить рыбу. Все молчали, слишком утомлённые, чтобы вести разговоры. Мирли достала из рюкзака яблоки и сложила горкой на одеяло, жестом пригласила брать. Коль взял яблоко и стал грызть. Желтоватая кожура, белая сладкая мякоть, крепкий яблочный аромат… Вкусно.

Молча съели рыбу, выпили чаю, поели орехов с сухофруктами.

— Ну, а теперь — спать, — объявил Бор.

— Кому-то надо сторожить… — нерешительно начал Филипп.

— У меня очень чуткий сон, — оборвал его Бор. — Я проснусь, если будет какая-то опасность.

Они легли в ряд на большом расстеленном одеяле и накрылись, каждый своим. Коль оказался на левом краю, Бор — на правом, Мирли — между Филиппом и Бором. Коль повернулся на бок, спиной к рыцарю, и почти сразу заснул.

Если ему что-то и снилось, Коль этого не запомнил. Он проснулся от того, что услышал голос Бора: