"Я не против", - соглашаюсь я.

В одном Стелла права. Я - адреналиновый наркоман, и моя кровь уже бурлит от предвкушения нового испытания.

"Отлично. Когда начнется отсчет времени?" - спрашивает она, и я узнаю в ее глазах огонь, соответствующий азарту игры.

"Прямо сейчас. Лучше пойти одеться". Я щелкаю подбородком по пижаме, в которую она одета. Она бросает на меня соревновательный взгляд и спрыгивает с табурета.

"Не могу дождаться, чтобы увидеть, насколько ты на самом деле равнодушна".

"Ждать придется долго, - говорит она, закусывая губу. Это будет гораздо веселее, чем моя первоначальная идея.

Я собирался предложить сымитировать обновление системы и собрать все карты под видом новых, но этот конкурс мне нравится гораздо больше. Потому что, как бы она ни пыталась что-то доказать в этой игре, я тоже.

Когда она проходит мимо кухонного стола с моей стороны, я протягиваю руку и обхватываю ее запястье. Ее глаза удивленно расширяются, когда я притягиваю ее к себе, обхватывая другой рукой ее спину. Я притягиваю ее к себе, пока наши бедра не сталкиваются. Держа ее запястье в своей руке, я приподнимаю его, словно мы танцуем медленный танец.

Она вздрагивает, когда я наклоняюсь еще ближе и рычу ей на ухо. "Ты не казалась такой равнодушной, когда умоляла меня кончить". Я быстро прикусываю ее ухо и отпускаю. Я уже отворачиваюсь в сторону своей комнаты, когда слышу, как она слегка вздыхает.

Стелла

Я готовлюсь, а в животе порхают тревожные бабочки. Это смесь волнения, кайфа от нового вызова и спиралевидного осознания того, какого черта я себя накрутила. Я перебираю все платья, висящие в моем шкафу. Цвета и фактуры варьируются от стильных и строгих до причудливых и веселых, но ничто не кажется правильным. Ничто не соответствует поднятым ставкам.

Я вытаскиваю чемодан из-под кровати и смотрю на единственную вещь, которую я не распаковала. Честно говоря, я даже не знаю, зачем я его взяла. Я бросил его в последнюю минуту, и теперь он смотрит на меня, дерзко.

"Ну и черт с ним", - бормочу я про себя и достаю его.

Если мы это делаем, то я играю на победу.

Когда я выхожу из комнаты, Лохлан уже ждет меня в гостиной. Он сидит на диване прямо напротив моей двери. Он смотрит на телефон, положив локти на колени. У меня мурашки по коже, когда его взгляд пробегает по моему телу. Когда он видит платье, которое на мне надето, он откидывается назад, его ладони тянутся вверх по бедрам. Его челюсть сжимается, и выдержать его напряженный взгляд - все равно что Атласу удержать мир.

Не говоря ни слова, он встает, и у меня пересыхает во рту. Его серая шелковая рубашка с крупным ярким рисунком свободно застегнута на половину его подстриженного торса. Широкая грудь и плечи обтягивают ее, а короткие рукава обтягивают бицепсы. Эту рубашку я уже видела на нем однажды и помню, как сказала, что она ему идет.

Я не могу упрекнуть его за этот выбор, учитывая, что на мне надето блестящее платье, которое я надевала на свой день рождения.

Он мотает головой в сторону двери. "Ну... ?"

"Да". Я прочищаю горло и откидываю плечи назад. "Пойдем".

Он открывает передо мной дверь. Когда я прохожу, он говорит негромко, но отчетливо: "Ты хорошо выглядишь, a realta".

"Ты тоже". Я поднимаю брови и провожаю взглядом его грудь. "Отличная рубашка".

Он слегка ухмыляется, и я не могу удержаться от небольшой улыбки.

После нескольких минут прогулки я нарушаю тишину насущным вопросом. "Что мы будем делать, когда получим карточку убийцы? Ты ведь помнишь номер? 30314."

"Запиши ее в телефон и приходи ко мне", - уверенно говорит он, и меня успокаивает его невозмутимость во время охоты на убийц. Я знаю, что мы часто поносим Харлоу, но она храбрая сучка. "На карточках ведь тоже есть их имена?"

"Да, а также их ярус, номер и предпочтения", - говорю я, и он кивает.

"Значит, на самой карточке есть все: личность, номер и так далее, но курорт ничего из этого не записывает?" - недоверчиво спрашивает он, и я вынужден согласиться, что это чертовски глупо. "Как это вообще работает?"

"Поскольку мы не проходили процедуру регистрации, я попросила одного из сотрудников стойки регистрации провести меня через все этапы, через которые проходит обычный гость. Когда прибывает новый гость, он заполняет форму со своими данными, а сотрудник заносит их во временный файл, предназначенный только для печати карты", - объясняю я. "После того как карта распечатана, бумажный бланк уничтожают прямо при вас".

Он откидывает волосы назад, и я замечаю, как шелковая рубашка обтягивает его мускулы. Черт бы его побрал. "А номера?"