– Света! – всё же напряг я голосовые связки. – С тобой всё хорошо?

– Нормально, – послышался ослабленный голос Светы-драконицы. – Жить буду.

Через двадцать минут мы уже стояли вчетвером у больших дверей в дом Владислава Трофимовича и Зинаиды. Я – весь в крови, Света-драконица – с перемотанной широким покрасневшим бинтом шеей, супруги Карповы – чистые, без единого пятнышка. Заходить в таком виде было неловко, но очень уж мне сильно хотелось в душ. Мне сказали, что пока я отмываюсь, стиральная машина успеет отстирать и даже высушить мою одежду. В этом не было ничего чудесного, просто у меня дома такой модели не было. Я делал всё по старинке – постирал да вывесил на верёвке. В конце концов, в солдатской жизни такие чудеса почти не встречаются, там приходилось портки на солнышке сушить, как и сто, и четыреста, и тысячу лет назад.

Из душа я вышел полным сил, а через пять минут я вместе со своей Светой-драконицей и супругами Карповыми сидел за большим столом в гостиной в ожидании чая. В их гнёздышке было довольно много приятных мне деталей: над широким «диваном» висел российский алый флаг со звездой, над входом в гостиную красовался двуглавый орёл с Конституцией на груди, на книжных полках стеклянного шкафа я заметил книги наших современных военных теоретиков, а рядом со шкафом я заметил пусть и устаревший, но до боли знакомый висящий на стене АМКАС-39 с надписью «Кот» на боку (это, если что, позывной Владислава во время войн с корпоратами до воздвижения Стены Владимира) и обмотанным вокруг приклада старым российским бело-сине-красным триколором, что имел место быть до реформы флага и герба. Чуть ниже от автомата висели два ножа: один – боевой (его нож), а другой – для выживания (её нож). Оба я видел на картинках, оба они сыграли большую роль в совместном путешествии Владислава Трофимовича и Зинаиды, когда они выбирались с планеты Гросстерн (ныне населённой лишь людьми-аборигенами без национальной принадлежности) и когда Зинаида ещё не раскрыла себя настоящую. Все эти вещи были известны большинству граждан России как личные вещи Героя России Владислава Карпова и его жены, Зинаиды Карповой. Для самих же супругов они являлись скорее напоминанием, с чего началась их вечная совместная жизнь.

– Да уж, вот так приключение, – сказал Владислав Трофимович, следя за наливающим чай роботом-дворецким. – Вы молодцом себя показали, Виталий Александрович. Наверное, готовы были даже пожертвовать собой, лишь бы спасти жену.

– Перестаньте, Владислав Трофимович, – отмахнулся я. – Ничего ж такого не случилось. Да и автоматика в голове помереть бы мне не позволила. Она-то, наверное, и сработала, раз я в обморок упал.

– И тем не менее, – Владислав Трофимович, размешав сахар, отложил чайную ложку в сторону. – Вы не испугались, уверенно сделали всё, что требовалось. Некоторые драконы, к слову, боятся этой манипуляции. Рядом с шейным нервом проходит яремная вена. На несколько сантиметров кпереди пройдёшь и придётся спасать дракона уже от воздушной эмболии и кровотечения.

– А откуда у вас опыт, Зинаида… – я прервался, только сейчас осознав, что у Зинаиды, похоже, нет отчества. – У вас отчество есть?

– К большому сожалению, нет, – ответила она, грустно улыбнувшись. – У меня нет ни отца, ни матери, я соткана из энергии и материи Владимиром, но он мне творец, а не отец. Так что называйте меня просто Зинаидой.

– Понял вас, – кивнул я. – Так откуда опыт?

– Ольгира иногда страдала от энергетического голодания – импланты до калибровки потребляли слишком много энергии, – ответила Зинаида. – На ней и научилась. Теперь я, скажем так, местный доктор – если вдруг кто-то почувствует недомогание, так сразу ко мне.

– Разве высшие существа болеют? – задала Света-драконица вопрос с интонацией немного наивной.

– Энергодефициты – обычное дело для высших существ, – ответила Зинаида, отпив чай из большой синей кружки с красным цветочком на боку. – Ясное дело, что вирусами и бактериями они заразиться тоже могут, но их просто выжигают, до симптомов даже не доходит. А вот нехватка или, что сильно реже, избыток энергии – вот это дело.

– А если человеку станет дурно? – спросил я. – Тоже по шее полоснёте?

– Зачем? – спросила Зинаида. – Вам, людям, достаточно что-нибудь съесть или, если совсем срочно, батарейку в руке подержать. А у вас, Виталий Александрович, я так вижу, вообще в руках какие-то специальные приёмники для упрощения передачи энергии есть. Вы можете просто ладони у костра погреть, и вам станет лучше. Или с вами можно, так скажем, «поздороваться» и передать энергию.

– Да, это НЭМ-1 «Ловец», – сказал я и со значением поднял вверх указательный палец. – Наука.

Закусывая печеньем и наполняя кружки заново уже во второй раз, мы довольно живо обсуждали нынешнюю ситуацию в Млечном Пути, истории давно минувших дней и лет, много шутили и смеялись. Постепенно разговор с совместного перешёл в разделённый по половой принадлежности: драконицы стали обсуждать что-то женское, а я с Владиславом Трофимовичем перешёл на мужские разговоры. В основном обсуждали нынешнюю войну, сравнивали её с предыдущей.

– Вас послушать, так мы непобедимы совсем, – сказал Владислав Трофимович, выслушав мой долгий рассказ о нашей нынешней армии. – Когда я воевал, бронекостюмы только в ход пошли, сам одну из первых моделей носил. А систем, вроде «Третьего глаза», так вообще не было. Много чего не было. И хорошо, что есть сейчас.

– Главное, что резервами не разбрасываемся и воюем по науке, а не по календарю, – сказал я. – А то, помнится мне, когда-то такое бывало.

– Это когда у нас пытались отдельные дураки пропихнуть старую советскую идеологию, – вспомнил Владислав Трофимович. – Там – да, надо было к годовщине революции успевать. А сейчас – ни-ни! Верно?

– Верно, Владислав Трофимович, верно, – сказал я весело и со значением поднял указательный палец. – Наука!

Взглянув на наручные часы, Владислав Трофимович со смешком вздохнул и обратился к живо что-то обсуждающим драконицам:

– Женщины, мы тут сходим с Виталием Александровичем перекурить. Не теряйте нас.

– Идите, идите, – сказала Зинаида. – А мы пока со Светой фотографии наши с тобой, Слава, посмотрим. Посмотрим же?

Последние слова адресовались уже Свете-драконице. Та заулыбалась и сказала: