Он не пропустил ни одного удара.

— Узнаем друг друга. Исследуем. И ты очаровательна.

— Ты постоянно это говоришь… — пробормотала я, не в силах озвучить свои страхи и сомнения. Что я могла сказать, не выглядя при этом нелепо?

— Потому что это правда. Ты сильная и решительная, и ты так сильно заботишься о других. Я никогда не встречал никого, похожего на тебя.

Я облизнула нижнюю губу. Он застонал.

— Не делай этого, или я поцелую тебя снова.

Жар прошелся по моим нервным окончаниям.

— Почему бы тебе именно так и не сделать? Поскольку мы уже ступили на эту скользкую дорожку.

— Потому что у тебя был плохой вечер, и ты все еще на взводе. Я не хочу этим пользоваться.

Я моргнула, увидев его в совершенно новом свете.

— Итак, ты пришел сюда сегодня вечером, чтобы…

— Проведать тебя. Поцелуй был вспышкой моего самоконтроля.

Мой пульс ускорился. Я не могла думать ясно, глядя в эти расплавленные глаза. Но… возможно, мне это и не нужно было. У меня на кухне был этот сексуальный и совершенно удивительный мужчина. Впервые я могла перестать играть осторожно и просто наслаждаться моментом. Я этого хотела.

— Твоя рука на моем плече. Собираешься ли ты ослабить свой самоконтроль еще раз? Потому что я абсолютно за.

Он одарил меня полуулыбкой, ласково поглаживая мое лицо.

— Кендра, не искушай меня. Не сегодня. Но с завтрашнего дня можешь искушать меня сколько угодно.

— Черт возьми, я не могу вписать это в свой график, — подразнила я. — Завтра вечером я улетаю в Сиэтл по работе. Мне нужно посетить семинар.

Он застонал.

— Отмени.

Я рассмеялась, потому что он звучал не только серьезно, но и властно.

— Нет, не отменю. Более того, я даже не знаю, как это сделать.

— Что?

— Искушать тебя.

Его улыбка стала шире. Она была уверенной, сексуальной и заставляла мои колени дрожать.

— В таком случае я более чем рад соблазнить тебя.

— Ооо… мне стоит собрать всю свою волю в кулак?

— Блять, да.

Глава 8

Тайлер

— Чувак, твоя форма с каждым днем все лучше, — сказал во вторник Донни, новичок, перешедший в «Чикаго Блэйдс».

Мы были в спортзале с нашей командой. Общение с ребятами было безусловно тем, что помогало мне сохранять рассудок. Я чувствовал себя частью команды только потому, что мы работали вместе. Ребята проиграли первую выездную игру, и моральный дух упал. Джетт избегал разговоров.

— Я чувствую себя прекрасно, и мой физиотерапевт говорит, что плечо восстанавливается.

Во время тренировки я поднимал гантели, но мне было строго запрещено поднимать вес самостоятельно, чтобы случайно не повредить что-нибудь снова. Здесь, с ребятами, я занимался только кардио, тренировкой ног и укреплением мышц корпуса. У нас был командный тренер, но мой физиотерапевт помешан на контроле, и до тех пор, пока я не буду в порядке, я не возражал следовать его программе.

Я не из тех, кто следует правилам, но я сделаю все, чтобы вернуться на лед.

— Как продвигается твое волонтерство?

— Мне нравится. Работа с детьми напоминает мне, почему я вообще начал играть и полюбил хоккей: потому что мне нравится сама игра. Победа — всего лишь вишенка на торте.

Я снова ускорился на беговой дорожке, думая о Кендре. Каждый раз, когда я вспоминал, как проходило ее детство, меня будто кто-то бил под дых. Меня всегда поддерживала вся семья, несмотря ни на что. Честно говоря, я не мог себе представить, каково это — покорять мир в одиночку. Я испытывал огромное уважение к Кендре и ее сестре.

Вчера мне потребовалась все мое самообладание, чтобы уйти. Все, чего я хотел, это остаться. Я хотел ее. Но даже несмотря на то, что она пыталась казаться смелой, она все еще была потрясена, а я не был засранцем. Я не собирался ею воспользоваться.

У меня был отличный план. Я собирался держать ее в напряжении, пока она будет вне моей досягаемости, и как только вернется, она не сможет устоять.

— Чувак, нам нужно привезти домой Кубок Стэнли и в этом году, — сказал Стив.

Он был на гребном тренажере. Черт побери, это была практически тренировка всего тела.

— Я за, — поддержал Боб.

Он был ближе всех к нам, поднимал штангу и подслушивал. Боб был на первой линии, на левом фланге, и был любопытным придурком.

— Эй, почему бы вам всем не перестать сплетничать и не сосредоточиться? — окликнул Стив.

— Да, капитан, — ответил Боб.

Закончив тренировку, я пошел в комнату отдыха, где мы расслаблялись после тренировок. Еще у нас здесь был огромный телевизор и удобные диваны. В основном, мы использовали эту комнату для просмотра игр и анализа, как своих, так и чужих команд.