Хорошо, если так.

– Дистанция пятьдесят, сбрось еще метр, - снова подсказал Попович.
– Подкрадемся к нему в лучшем виде.

Николаев погасил еще метр боковой скорости. Еще двадцать метров они буквально проползли, пока Попович не дал отмашку:

– Все, тормози, будем «висеть»! Дистанция тридцать.

И они «зависли», а в руках у Павла уже появился фотоаппарат. Да, эта дорогущая и качественная цветная пленка войдет в историю, независимо от того, засекретят ее или нет. Первое сближение с другим космическим аппаратом! «Бочонок» ступени очень медленно вращается, поэтому, «повисев» несколько минут они отсняли объект со всех сторон.

– «Заря», я «Сокол»! Дистанция тридцать, перешли в зависание! Все под контролем, на борту порядок!

Пусть Земля немного успокоится, а особенно, Двадцатый. Павел, наконец, посторонился и дал командиру хоть краем глаза взглянуть на удивительное зрелище. Николаев не имеет права в такой момент покидать командирское кресло, но в боковой иллюминатор разглядеть что-либо невозможно. Поэтому, он дал кораблю небольшую закрутку по рысканию и поймал объект во «Взоре». Грандиозное зрелище! Возможно, кто-то думает, что ракетная ступень это бочка с топливом и двигатель сзади. На самом деле, это сложнейший механизм, опутанный трубопроводами и кабелями, состоящий из сотен работающих вместе узлов, иначе бы создание такой техники не занимало месяцы и годы. И не требовались бы огромные заводы, институты и КБ.

Смотреть на эти хитрые механизмы можно до бесконечности, но до тени остается всего десять минут! У Павла закончилась пленка в фотоаппарате. Пора убраться подальше от опасной «бочки».

– «Заря», я «Сокол», зависание закончил, начинаю увод от цели!

Изначально, была идея отойти подальше и опять «зависнуть», переждать тень и сблизиться еще раз, топлива хватит с избытком. Но потом решили, что риск не оправдан. Как держать дистанцию в тени без средств объективного контроля? Локатора нет, дальномера нет, а на мишени даже огней нет! Слишком опасно! Не стоит искушать удачу, лучше в другой раз.

Хорошо их учили орбитальной механике! Притом, не только с формулами, но и на пальцах объясняли, чтобы на уровне инстинктов запомнили. Зависать надолго можно только спереди или сзади по касательной к орбите! Потому что в таком случае относительное положение объектов сохранится сколь угодно долго, если относительная скорость погашена. Так и будешь лететь, либо сзади, либо спереди от цели, совершенно безопасно! А если зависнешь, к примеру, сбоку? Тогда ты с целью оказываешься на пересекающихся орбитах! Через четверть витка, проходя линию пересечения плоскостей орбит, или «линию узлов», вы столкнетесь!

Сейчас они уходят от цели по вертикали, вверх, чтобы через полвитка оказавшись в апогее, дать еще один импульс и скруглить орбиту, оставив цель чуть ниже и отставая от нее все больше и больше.

– «Заря», я «Сокол», цель во «Взоре» быстро удаляется, - доложил Николаев.
– Визуально, дистанция около километра.

Выждав еще пару минут, он перекинул тумблеры УО и УДВ на «авто». Все, руками больше ничего не трогаем.

– Ну, вот и кончилось свидание, - немного грустно улыбнулся бортинженер, возвращаясь в свое кресло.
– Состыковаться бы по-настоящему!

– Ничего, Паша, - не моргнув глазом, утешил друга командир.
– У тебя такая жена, что грех жаловаться. Дома состыкуешься.

Павел только рукой махнул и молча выпил почти целый пакет воды.

– В горле пересохло, пока тебе цифры диктовал, - объяснил он, глядя в иллюминатор.
– Входим в тень, красота какая! Заряжу-ка я вторую пленку. Зря, что ли, везли?

Николаев посмотрел во «Взор», но ничего там не увидел, даже звезд. Внизу лежит темный Тихий океан, не видать ни облачка, ни огонька.

– Заряжай пленку и отдыхай, - велел командир.
– Связи долго теперь не будет.

Нет, внизу определенно что-то мелькнуло, какой-то отсвет на волнах! Интересно, откуда он взялся? Хотя…

– Черт, сегодня же полнолуние!
– вслух упрекнул себя Андриян и тише добавил: - Ладно, связи все равно нет.

Он снова перещелкнул тумблер УО в ручной режим, аккуратно развернул корабль и поймал во «Взор» Луну, ориентируясь по тусклым отблескам на матовой бленде иллюминатора.

– Хулиганишь, командир?
– улыбнулся Попович.
– Эх, будь у нас целый корабль, и на Луну бы сейчас рванули, пока никто не видит.

Отчасти, это сожаление можно понять. Королев продолжает двигаться последовательно, от задачи к задаче, но получить сразу все в готовом виде нереально. «Восток-2» уже не был лишь спускаемым аппаратом, как в первом полете, но до готового к эксплуатации комплекса ему еще далеко. У них уже есть «малый» агрегатный отсек с батареями и баками для околоземных полетов, но и там часть аппаратуры заменена макетами. А за передним люком сейчас и вовсе пустота, бытовой отсек пока тоже не готов. Соответственно, нет никакой аппаратуры для нормального сближения и стыковки. Но ничего, в этот раз справились. Зато, жизнеобеспечение на неделю! Но это в теории. Летать решили сутки, для начала и так неплохо. Кто-то, кто полетит позже, пробудет в космосе намного дольше.