Даже много позже, анализируя свершившиеся факты, Иван так и не смог понять, как они умудрились столкнуться с вражеским отрядом фактически нос к носу. Счастьем стало то, что обе группы находились в движении. Если бы Сарги ждали их в засаде, шансов выкрутиться не было бы никаких.

Лина первой что-то почуяла, включила сканеры в боевой режим и перешла на голосовую связь. Теперь прятаться уже нет никакого смысла.

– Сарги! – тихо рявкнула она.

– Ложись! – гаркнул Иван, не стесняясь громкости.
– Огонь, валим всех!

Иван понял, что волнуется намного меньше, чем когда впервые встретил врага под землей. Страшно не за себя, а за девчат. За Альбину и Джину, это само собой, но и за Лину тоже. Уже раздались первые выстрелы. Стволы деревьев не помеха гиперзвуковым снарядам, они просто разлетаются в щепки, а «стрелка» летит дальше, почти не потеряв своей жуткой убойной силы.

– Зонд!
– шепнула в канале связи Лина и пальнула наугад. – Правее, держи метку!

– Вижу!
– отозвался Иван, подстроив детекторы.
– Сможешь снять?

Рядом снова бабахнуло, метрах в тридцати что-то разлетелось клочьями, и отметка от цели пропала.

Иван не успел придумать достойный ответ. Второй зонд заложил крутую петлю и начал довольно угрожающий заход. Сам аппарат не видно из-за оптической маскировки, но импланты прекрасно ведут цель. Самое паршивое то, что замигала иконка «захват». Значит, зонд вооружен. Остается надеяться, что это не бомба.

Иван едва успел поставить свою коронную «завесу», как затрещала очередь, и Иван снова почувствовал себя сидящим внутри колокола. Три снаряда «отпилили» почти треть его защиты, но к счастью, это всего лишь скорострелка, а значит, убойная сила отдельных снарядов не так велика. Остальная очередь прошла мимо, вспарывая грунт и раскалывая в щепки стволы. Зонд слишком быстр, да еще и виляет, так просто не прицелиться. Ну, ничего, есть у нас средства!

Пока зонд не стрелял, Иван перебросил часть энергии со своего щита и попытался создать силовую «трубу», окружающую зонд, чтобы ограничить его маневры. Сфокусировать «демона» на таком непростом объекте трудно, Иван едва не упустил верткую машину, но зонд чуть замедлился, его траектория чуть выпрямилась, а Лине ничего больше и не нужно. Бабахнул выстрел, и начавший ускользать зонд порвало буквально в клочья.

– Спасибо, родная, - искренне поблагодарил Иван, убеждаясь, что защита перезаряжается. Рядом, подруги дружно бьют из двух стволов, стараясь прижать к земле вражескую «пехоту». Иван воспользовался паузой и все-таки свалил беспилотник, потому что береженого бог бережет. И тут же перебрался на несколько метров в сторону, по той же причине.

– Еще зонды!
– крикнула Лина, а Иван увеличил плотность и размеры «завесы» до максимума. К ним сейчас приближается пара зондов и три «боевика», вся «тревожная группа». Один из зондов открыл беглый огонь с предельной дистанции, но «завеса» сильно снизила точность, хотя Лине слегка досталось.

Иван, давая возможность Рьялхи перезарядить защиту, пальнул в стремительно приближающийся зонд, огрызающийся огнем, не попал, но прицелился еще раз и вторым выстрелом «снял» опасную машинку в тот самый момент, когда ярче загорелась иконка «захвата».

Боевики смело несутся вперед, стреляя на бегу. Второй зонд тоже открыл огонь и очередь «сточила» приличную часть леса, породив уродливое нагромождение дров. Периодически слышатся звонкие удары снарядов о защитные поля, но перестрелка только набирает силу. Через несколько секунд оставшийся зонд вынырнул прямо над их головами, чтобы добить в упор, и в этот момент Иван со всей силы, доступной имплантам, выдал ему хорошего «тычка».

Силовые демпферы зонда смогли поглотить часть энергии, но только часть. Несколько секунд маленькая машина кувыркалась в воздухе, поливая из пушки то небо, то землю, и в таком состоянии стала простой мишенью для Лины. Ударил выстрел, и они остались лицом к лицу против троих боевиков, которых выстрелы Джины и Альбины так и не смогли остановить.

Иван снова оценил, насколько скромны его собственные стрелковые успехи на фоне разъяренной Лины Эл. Они выстрелили почти одновременно, когда первый «боевик» выскочил из-за двух сросшихся стволов, но мало того, что Лина опередила его на долю секунды, она еще и попала в голову. Выстрел Ивана пришелся в грудную пластину, и под действием чудовищного импульса безголовый труп, крутясь, улетел куда-то в сторону. Второй боевик получил от Лины силовой удар и, безоружный, покатился по земле. Третий успел выстрелить, но попал не в Лину, а куда-то мимо. В любом случае, это его последний выстрел, потому что Альбина грамотно ушла с линии огня и в упор уже не промахнулась.

Еще мгновение спустя Лина оказалась рядом с последним живым боевиком, судорожно пытавшегося наладить явно поврежденное оружие, и снова ударила его наотмашь, вложив в этот жуткий пинок всю силу имплантов. Что-то хрустнуло в отправившемся в короткий полет трупе, но Лина еще и влет всадила в него снаряд, как будто этого мало.

– Надо тут прибрать, - мертвым голосом сказала она, когда все стихло.
– Чтобы никто не нашел.

– Да уж, насвинячили, - хмыкнул Иван. – Ну что, все целы?