– И что потом с ним делать? – недоверчиво возразила Светлана, все еще переживая из-за потери управления. Ее вины, скорее всего, нет, но все равно неприятно.

– Принайтуем его сбоку к ферме и пусть висит! – решительно перешел в наступление Валентин. – Ребята, нам главное «бочку» пристыковать без помех! Через пару дней сделаем еще выход, заменим «боту» батареи, попробуем включить. Если не поможет, будем дальше думать.

– Выхода нет, - твердо заявил Юрий Романенко. – Нужно делать, и побыстрее. Володя, доверься нам. Тут у нас даже не две головы, а четыре.

– Хорошо, - подумав, сдался Владимир. – Связи все равно нет, надо действовать быстро. Где аппарат, не уплыл еще?

– Нет, висит рядом, – успокоил его Валентин. – Но мне кажется, начинает уплывать. Антенны не шевелятся, габариты не горят. Похоже, что питания нет. Не будем терять время.

Дождавшись подхода Юрия, он отстегнул один свой фал и соединил его с фалом напарника, а потом добавил еще два трехметровых звена. Один карабин аккуратно пристегнули к поручню, а второй Валентин, держась за рукав напарника, замкнул на конце собственного фала. В итоге, получилась довольно длинная «цепь». Валентин смело отпустил поручень, впервые по-настоящему чувствуя свободное парение. Юрий, которого страхует вторая пара монтажников, развернул его спиной к станции и лицом к «боту», словно прицеливаясь.

– Тихонько толкай меня в сторону антенны, которая снизу, относительно меня, - сориентировался Валентин. – Она в таком положении, что мне скафандр не проткнет, а я за нее ухвачусь.

Первый блин вышел комом, и после легкого толчка Валентин сразу понял, что пролетит мимо, да еще и с закруткой. Видимо, Юрий не совсем правильно оценил положение центра масс, но быстро сориентировался и подтащил блуждающего в космосе напарника обратно. Вторая попытка вышла намного лучше, и Валентин отправился в полет с ювелирной точностью. Никто со времен первых космонавтов не отправлялся в такое свободное плавание в пустоте. По нынешним меркам то, что вытворяли тогда первопроходцы, можно назвать храбростью на грани безумия, но и тогда никто не умер и не потерялся в космосе, и сейчас не должен. Но плыть одному над Землей, вот так, почти без привязи, невероятно и волнительно. И вовсе не страшно, как показалось бы некоторым.

Опыт не дает чувствам устроить панику. Ну да, летим по орбите быстро, по сути, падаем, и ухватиться не за что, и за тонким стеклом шлема нет ничего. Абсолютно ничего. Но как можно бояться «ничего»? А чуть в стороне плывет Земля, и такого зрелища из убогого иллюминатора не увидишь! Но смотреть туда нельзя, цель в другой стороне.

И цель все ближе, вот уже почти все поле зрения занимает. Теперь бы не упустить! Он вытянул вперед левую руку, примериваясь, за что бы ухватиться. Скорость крайне мала, и у него будет время сориентироваться. Главное, успеть схватиться, хоть за что-то, не отскочить обратно. Не без труда, Валентин бережно ухватился рукой за основание всенаправленной антенны, стараясь слишком не сжимать пальцы. Хрупкая техника может не выдержать грубого обращения. Машина чуть дрогнула, но теперь уже она никуда не денется. Лебедев немного сместил корпус и ухватился за ту же антенну второй рукой, немного повыше. Теперь он не видит ничего, кроме части корпуса и собственных рук, но это и не страшно.

– Выбирайте фал, - скомандовал он. – Только очень нежно, тормозить нечем.

Это ребята должны понимать. Не хочется быть расплющенным о станцию двумя тоннами движущегося металла, набравшего скорость по неосторожности. Фал пристегнут к кирасе скафандра, поэтому Валентин не чувствует натяжения и не ощущает, как очень медленно дрейфует спиной вперед вместе с «ботом». Руки пока не устают, он не вцепляется в антенну изо всех сил, а, скорее, придерживает ее. А когда его, наконец, поймали, он буквально услышал, как руки коллег коснулись ранца скафандра.

– Все, мы тебя держим, - успокоил его Юрий. – Не шевелись еще пару минут, сейчас ребята притащат крепеж.

Пришлось вскрыть «мусорку» и достать выброшенные было пластиковые стяжки, которые теперь пошли в дело. В первую очередь пристегнули ближайшую грань «бота» к ферме, пропустив прочную пластиковую ленту через технологическое отверстие на раме. Для этого пришлось слегка взлохматить ЭВТИ, но для опытных монтажников это дело трех минут. Потом подтянули «бота» еще ближе и плашмя зафиксировали второй лентой с противоположной стороны. Наконец, для надежности добавили еще пару креплений, теперь точно не улетит!

– Все, разбираем фалы обратно, - с облегчением доложил Валентин. – Теперь никто никуда не денется.

– Вы его там хорошо закрепили? – уточнил Владимир. – Не болтается? Да, и сделайте пару снимков. И запишите или запомните в точности, как вы его привязали. Нам придется поправки вносить в СУДН (система управления движением и навигации – прим.авт.) перед динамикой.

Валентин с облегчением усмехнулся про себя. Естественно, главное теперь – это стыковка модуля, и командира заботит именно это. Впрочем, монтажники тоже кровно заинтересованы в завершении этой процедуры, потому что теперь можно будет перебраться в гораздо более просторные жилые помещения. Ютиться вшестером в небольшом 25-тонном модуле не очень комфортно, даже если использовать транспортный корабль в качестве дополнительной «спальни». Впрочем, пятеро джентльменов, не сговариваясь, отдали этот «будуар» Светлане, а сами продолжили ютиться хоть в тесноте, да не в обиде. Теперь места хватит всем, да еще и эхо будет, пока дополнительное оборудование не завезут.

Монтажники двинулись в обратный путь, на другую сторону объекта, к шлюзу, аккуратно перебрасывая карабины с поручня на поручень. После такого приключения о страховке никто не забудет. Не стали останавливаться и тогда, когда станция снова ушла в тень, для перемещения вполне хватает и собственных фонариков. Юрий едва не потерял «похудевший» мусорный мешок, но все-таки успел сориентироваться и поймать его обратно. Отходы лучше не выбрасывать в открытый космос, они могут оказаться не в том месте и не в то время. Например, внутри стыковочного узла. Были уже такие случаи…