– Да ты сам скорее помрёшь, - вставила слово Аня.
– В твои года-то. Уж этого твоя Чёрная глиста дождётся...

Давление «сверху вниз» на секунду исчезло и превратилось в небыстрый, но сильный горизонтальный удар, легко просочившийся сквозь решётку. Почти как кинетикой врезали, подумала Аня, «отлетая» к дальней стене. На спине должен быть синяк, на затылке шишка, но в остальном это какие-то ласки...

– Лучше помолчи в свои последние минуты, - посоветовал главарь, снова пытаясь придавить взглядом.
– Тогда будет быстро.

– Лучше, конечно, помучиться, - выдала Аня фразу, подслушанную как-то у Ивана, при этом поднимаясь с пола и принимая прежнее положение у решётки.
– А твоя глиста быстренько сменит носителя, чтобы замести следы, и тогда уже ты сам будешь ей не нужен.

Главарь только усмехнулся.

– Они помнят всё, и не забывают ничего, - хрипло заявил он.
– Их память безгранична! Они могут запомнить строение нашего мозга, нейронной сети, и перестроить, скопировать её новому носителю. Это не быстро, займёт пару лет, но возможно! Они могут удерживать в своей памяти не только нас, но и целые миры! Хотя, что ты про это можешь знать...

Ну, на эту тему можно и поговорить. Вдруг что-то интересное всплывёт?

– Я знаю, что они создали Рьялу, - согласилась Аня, чувствуя научный интерес.
– Получается, они сначала создали её в своей памяти? Вообразили, придумали?

– И Рьялу, и растения, и животных!
– подтвердил её догадку главарь, снова повернувшись к ней спиной и открывая какой-то неприметный стенной шкафчик.
– И людей, и Поводырей, что возглавили их! Математическая модель, если тебе это о чём-то говорит. А потом они просто пожелали, и это стало реальностью!

Собственно, ничего странного в этом нет, Аня слышала от Ивана о том, что Нити вынужденно сильно размножились, чтобы воплотить модель Рьялы в реальности. Но получается, что это им понадобилось только для самого акта «творения», а матмодель нового мира могла обсчитать всего одна Нить? Ну, или несколько, но не миллионы! Это интересная информация, и жаль будет, если она пропадёт. Надо постараться не сгинуть здесь без вести и выбраться к своим.

Странно, что главарь не пытается ни о чём спрашивать. Такое ощущение, что информация ему не нужна. Будто бы Нить и так всё, что нужно, знает, ну или считает именно так. Про Ясных точно знает! А имея эту информацию, нетрудно догадаться, кто уничтожил флот Копателей и помог добить непримиримые кланы после войны. И заложники не нужны, хотя казалось бы, верное решение! Неужели и вправду рассчитывает сбежать?

Похоже, так и есть. Зачем-то с кряхтением подтащил Беру к стене, затем чёрный взгляд упёрся в её лицо. Ничего не добившись, чёрный старик злобно плюнул, потом вытащил что-то из шкафчика. Знакомая вещь...

– Кто бы мог представить, - чуть задумавшись, выдал главарь, вертя в руке её трофей, короткий клинок в ножнах.
– Что идиот Вентос с его боевым опытом погибнет от руки какой-то залётной девки! Повезло тебе тогда...

– Может, и повезло, - пожала плечами Аня, внутренне содрогаясь от воспоминаний недавнего прошлого.
– Но зачем нужно было убивать Дирша? Он был без оружия, и сам пришёл к вам. Он наверняка рассчитывал на вашу помощь, а вы его убили.

– Самоуправство, - неохотно признался главарь.
– У Вентоса был приказ переправить сюда обоих, Дирша и наследницу. Но Вентос сам решил поквитаться с Диршем за старые дела, за что и поплатился. Из-за этого дурака всё вскрылось, и наследница умудрилась уцелеть. Ну ничего, это поправимо...

– Да какая из неё наследница!
– мотнула головой Аня.
– Её учить да учить, а так один гонор.

– Не скажи, - едко ухмыльнулся предводитель.
– Учили её неплохо, очень неплохо, только не тому, чему надо. Её отец постарался, но дело при этом загубил. И зачем она теперь нужна? И зачем нужен этот клан? Его жалкие остатки... А дурная железка отслужила своё! Как и бывший владелец.

И он злобно махнул рукой, швырнув ножны с клинком об стену.

– Наследница!
– чуть не сплюнул он, презрительно глядя на Беру.
– Она даже в качестве носителя не годится! Тупые девки! Вы обе, потаскушки бесполезные, ни для чего не нужны! Ни одна из вас нормального марша не выдержит, а тащить вас никто не нанимался!

– У тебя помощники есть, - напомнила Аня, но только разозлила старика.

– Помощники!
– громко фыркнул он.
– Для чего я их держу столько лет, а?! А они простых приказов не в состоянии исполнить! Засветились, и при этом кучу свидетелей оставили. Ну и зачем они нужны?

– Зато они молодые, - заметила Аня.
– Ну, относительно тебя. Странно, что твоя глиста не выбрала носителем одного из них.

– Думаешь, любой годится?!
– взвился задетый за живое главарь.
– Для глубокого внедрения нужен особый материал! Особый склад! Чтобы выращенная личность соответствовала исходной без отклонений!

– То есть, твоей глисте всё-таки нужен новый носитель?
– предположила Аня.
– Какой-то способный молодой человек, личность которого ты убьёшь и заменишь своей, чтобы похоронить, наконец, этот старый ходячий труп?