– Я не собираюсь тебя скидывать вниз!
– Тамиэла чуть повысила голос, но при этом ободряюще улыбнулась.
– Мы плавно опустимся, как будто на огромных парусах! Собственно, это и будут мои паруса, которые спасли «Ривьенну» в бою. Я на такой штуке уже летала и знаю, что делаю! Доверься мне!

– Я тебе конечно, верю, - дрожа, кивнула наследница.
– Но может, мы пешком по лестнице?

– Слишком долго!
– Тамиэла соскочила вниз и буквально подтащила наследницу к краю.
– Тебе не нужно ничего делать, просто смотри и запоминай. Пригодится!

Она осторожно усадила Сайяну на парапет и помогла встать во весь рост, сама прижалась сзади, и их словно бы ремнями стянуло вместе! Какая-то сложная конструкция...

– Это подвесная система, - пояснила Тамиэла.
– Она удержит тебя, а мои паруса будут нести нас обеих. Только не вздумай орать!

– П-постараюсь...
– соврала наследница.
– А мы точно не...

– Поехали!
– крикнула Тамиэла и сделала шаг вперёд. Сайяна взвизгнула, но почти сразу сообразила, что они не падают, а почти летят! Вернее, плавно опускаются. А ещё, она мысленно присмотрелась и как будто увидела призрачное прямоугольное полотнище над головой, увидела настолько же отчётливо, словно оно существует в реальности...

А «летят» они в сторону гавани, постепенно снижаясь, только встречный ветер шумит, да завихрения воздуха в невидимом полотнище, кажется, направляют их куда нужно... Вот качнулись влево, вот вправо, не теряя скорости и плавности, а вот уже серая громада башни осталась далеко позади. А внизу плывёт тёмная вода гавани, а справа тот самый «особый» причал, к которому недавно пришвартовалась «Ривьенна»! И она всё ещё там, на месте!

– Ну как тебе, нравится летать?
– негромко, но прямо на ушко спросила Тамиэла откуда-то сзади, крепко обнимая подругу, для верности.

– Неплохо!
– призналась Сайяна, которая в этот момент уже успокоилась и начала получать настоящее удовольствие от парения.
– Научишь, и буду каждый день оттуда прыгать!

Но к сожалению, радость не может быть долгой, ведь башня не такая уж высокая.

– Садимся!
– предупредила Тамиэла и заложила крутой правый вираж вокруг «Ривьенны». Она явно нацелилась на ровную площадку перед причалом, где ещё днём произошла торжественная встреча. Но тут наследница, присмотревшись, заметила кое-что ещё.

Похоже, Тамиэла перед приземлением решила сделать свой парус видимым! Он оказался ребристым, тонким и связанным со своей хозяйкой десятками тонких и звонких канатов. Очень хорошо, что эту штуку видно, подумала Сайяна, заметив невольных свидетелей из числа экипажа корабля, вахту-то никто не отменял! Было бы хуже, если бы они с Тамиэлой просто так прилетели по небу, как иварийские ведьмы. Вот бы разговоры пошли!

– Ноги вместе и чуть согни в коленях!
– велела Тамиэла, и Сайяна решила не спорить с той, кто знает так много о настоящих полётах.

Но приземление вышло таким аккуратным и мягким, а скорость перед касанием была столь мала, что меры предосторожности не понадобились. Ноги почувствовали прикосновение к утоптанной дорожке, но и только. Едва обе девушки твёрдо встали на ноги, тут же мгновенно исчезли и ремни, и сам парус. А Тамиэла уже рванула по дорожке к кораблю, вверх по трапу на знакомую палубу, мимо вахты, и не подумавшей её остановить. Сайяна решила не отставать и побежала следом, а там уже стало ясно, что не только вахта бодрствует в такой час...

– Простите, что без приглашения, мастер Шегрос, - сходу заявила Тамиэла, почтительно поклонившись действующему, истинному капитану «Ривьенны».
– Но нам скоро придётся срочно выходить в море!

Рьяла, под дарренскими пустошами

Ноябрь 2065 года.

Марис не сомневался в ней. Почти не сомневался... А сейчас и подавно! Является ли эта вера рациональной, или это всего лишь признание того факта, что Крита выбрана для этой работы не просто так? И что госпожа Наара знала, кого она берёт на службу, и на что та способна...

Казалось бы, задача для космической «давилки» совершенно нетипичная: поймать след подводного корабля, на котором нападавшие поднялись на поверхность и потом ушли обратно на глубину. Как это сделать не вблизи поверхности, где стандартные сканеры ещё как-то работают, а на глубине в сотни метров? А если это километры?

А ведь глядя на хрупкую Криту и не скажешь, что она ныряла в страшные тёмные океаны, скрытые в недрах ледяных спутников... Ныряла на кораблях, гораздо менее мощных и быстрых, чем «давилка», и не просто так, а чтобы найти тех, кто не хотел быть найденным! Мощные течения, смертельные ледяные иглы, геотермальные потоки, поднимающиеся со дна...