Дальше, к моей радости, Селена, которая уже подготовила план развития, перехватила народ, устремившийся ко мне за новыми заданиями. Мой строительно-стратегический гений тоже был оценён по достоинству – Селена похвалила меня за строительство кабака. Правда народ был перераспределён по каким-то другим критериям, но топоры у них не отобрали.

Надо, конечно же, сказать, что совместный труд (для моей пользы), он объединяет. За эти сутки безудержной энергии и строительства я узнал народ в разы лучше, чем за недели ранее.

Новый день закипел. Казарма, кузница, конюшня, стрельбище. Стук и песнь. Всё и сразу, со всех сторон. Прибывал новый народ, тут же пристраивался к делу.

Что ж, я думаю, первый этап моего пребывания здесь, можно сказать... можно сказать, я вышел на новый уровень. Стараясь лишний раз вообще не думать о том, почему всё так, я принял решение. У меня есть дом, есть те, о ком я забочусь... или они обо мне. У меня есть армия и зелёный дракон... и имя ему Облом!!!

Никогда об этом не задумывался, но обед есть важная часть жизни. Особенно в средневековье. Обед – жареная дичь с приправами и зеленью – был восхитителен. Прямо на площади перед теремом я сидел со всем личным составом гарнизона... э, заставы, за одним столом – не так уж нас и много… Даже дракон что-то грыз и очень даже громко урчал. Мой авторитет рос тем выше, чем громче урчал дракон.

Настроение было великолепно-благодушным, поэтому неприятные вести были неприятны:

Во-первых, Тёмный ярин, он же Кактус, нашёл меня и собирает карательную экспедицию против меня, почему-то именно против меня. А ещё он как-то меня нашёл... Ладно.

Во-вторых, земли пришли в упадок, дороги, разбойники, звери опасные... Тут всё понятно.

В-третьих, и это всё... нужно восстанавливать.

В-четвёртых, я вновь возглавлю войско по зачистке земель от разной нечисти, но на этот раз на драконе. Мнения дракона не спросили, почему-то.

В-пятых... в-шестых и прочее я оставил на потом. Селена мне целый манускрипт подготовила, чтобы я, значит, не скучал, энергией не переполнялся и... Да, я понял, не лезть в то, что и так работает.

Сер Ольд предложил зайти в таверну. Конечно же, сказал, что знает, как готовиться к завтрашним свершениям. Ага. Певичка, она же бармен Белла, она же Беляна, была хороша, хорошо дурила меня в карты полночи и полночи восстанавливала упавшую веру в человечество.

Утром я был бодр, свеж и весел.

Дракон, что характерно, воспринял идею возить меня спокойно. Вообще он стал спокойнее с нашей первой встречи. Пока надевали полётные принадлежности (такие у нас были), стоял спокойно, что-то переваривал. Сидеть на драконе... скажем так... ладно, почти удобно. На месте перехода шеи в тело – выемка для попы, под попу кладётся тряпочка – и всё, полетели.

Пару часов отрабатывали взлёт-посадку. Тут главная хитрость – быть перпендикулярным драконьему телу и параллельным линии взлёта, при этом не терять связь с драконом. Короче, держись крепче и не торчи поперёк взлёта. Надо сказать, падения и приземления под сочувствующие вздохи и всепонимающие взгляды – моё любимое занятие. В общем, отправил всех по местам несения службы. Стоило расслабиться, как всё стало легче – и падать, и подниматься. Взлетать же оказалось просто – вжимаешься в дракона, при этом чешуя располагается таким образом, как будто тебя прикрывает. С посадкой всё ещё проще, хотя, скорее всего, и неправильно, что дракон всякий раз ловил выпадающего меня то крылом, то хвостом. Делал он это с таким невозмутимым видом, что у меня складывалось ощущение, будто так и надо, но что-то подсказывало – есть и другие методы посадки.

Сам полёт... восторг, восторг – и всё. Мысли напрочь вылетают, остаются только мысли о прекрасном. Мне понадобился день полёта, чтобы чувства успокоились, включились мысли и практичность.

Зато открылась новая неприятность. Оказалось, мой дракон не боевой. В том смысле, что напалмом заливать врагов не будет, зато может зависать в восходящих потоках воздуха, а также телепатически общаться со мной, пока только простыми образами, и передавать мои образы моим людям. Вместо огнемёта у меня командный центр. Воздушный командный центр. По мне, так даже лучше.

На второй день мы вылетели на осмотр земель. Карты у нас ещё не было. Она так-то есть, то есть будет, но позже, её надо купить. Важно другое – без карты и чтобы не вылететь за пределы владения (с чем связана нежелательность вылета за пределы владения, я не понял), я как владелец должен чувствовать границы. Скажу по секрету, я не чувствовал. Так и летали от края до края. Выискивая лёжки опасных зверей и отряды разбойников.

С разбойниками всё оказалось более-менее. Видимо, всех собрал Бурут, или как его... Самогон. Попались пара мелких лагерей, то ли новые, то ли сбежавшие с прииска. Отправил на них Сер Ольда, передав ему мыслеобраз места. Со зверьми всё иначе. Самый опасный зверь в моих лесах, после меня и дракона, – это борт. Борт – медведь, практически как земной, но чуть более подвижный и может собираться в стаи. Потом Корт – кошка, рысь. Непробиваемая из лука шерсть с костяными наростами, уязвимое место – только глаза. Корты живут парами, защищают свою территорию, людей за еду или претендента на территорию не считают. Воюют за территорию с бортами, один на один, чаще побеждают. Ну и собры – приручаются, живут стаями. Этих я встречал в первые дни в этом мире – собаковолки с крысиным хвостом, заканчивающимся ядовитым жалом. На этом живность, естественно, не заканчивается, но только на этих нужно отправлять отряд. Хорошо подготовленный отряд. На других хватит и пол-отряда.

Больше недели мы зачищали близлежащие земли. Не всё было гладко, но без жертв. Ещё бы, кто против нас с Васей? Вася – это тайное имя дракона. Облом – ещё более тайное, о нём даже Облом не знает. Попробовал передать его образом... Дракон не оценил или не понял, но, судя по всему, откликаться на это имя он не будет.

Анекдот про то, кто против нас с Васей, Сер Ольд не понял, хотя тема анекдотов зашла. Маг смеялся громко, задорно. Утренние построения войск маг начинал с повествования истории из моей жизни – переделанный вчерашний анекдот или не переделанный, с глубоким смыслом и моралью. Каждая такая история пробирала, наставляла, повышала мой авторитет. Сер Ольд, притом что сам ржал вечером, утром свято верил в свои придумки. А ещё в то, что это истории из моей жизни. Конечно, и мне приходилось постараться в адаптации, но наши вечерние посиделки того стоили. По чуть-чуть, но я узнавал и мир, и мага.