Возле меня возникло два льва. Крупные, мощные, даже через броню угадывалась нешуточная мускулатура. Они подхватили меня, опрокинули и перехватились за ноги. Я вновь повис вверх ногами. Ну что за манера у этих зверей?

— Давай поговорим, — предложил я.

— Нет у меня времени разговаривать! Ты предал меня, и за это сдохнешь!

Контраргументы у меня имелись. Но Урий явно не был настроен на разговор. К тому же он оказался не одинок в своей мечте убить меня. На стройном белом жеребце вперед выехала женщина в красном платье. Вверх ногами смотреть не очень удобно, но ее я сразу узнал.

— Что тут такое? Почему остановка? — гневно закричала Власта.

— Неважно, — отозвался Урий. — Капитан, прикажите принести пень, я лично свершу правосудие.

— Это ты! — негодующе прошипела колдунья, уставившись на меня.

— Ага, — тупо ответил я.

Ее физиономию пересекла злорадная ухмылка. Глаза торжественно засверкали, руки надменно сложились на груди.

— И даже не возражай, — предупредил Урий.

Не меняя выражения и положения тела, Власта наблюдала, как двое солдат тащат широкий чурбак. Они поставили его между мной и князем, а сами встали по обе стороны.

Урий еще раз с подозрением глянул на Власту. И кивнул тем, кто держал меня за ноги.

— Послушай, князь! — обратился я. — Это недоразу… Оууу!!!

Я болезненно приземлился. Не успев опомниться, оказался снова схвачен и прижат головой к торцу пня.

— Нет! Нет! Постой! — завопил я.

— Секиру мне, — потребовал князь.

Краем глаза мне удалось заметить, что кто-то из воинов протянул ему огромный боевой топор с длинной рукоятью и закругленным лезвием. Ну не гад, а?

— Я спас твою дочь!

Урий проигнорировал и этот вопль. Похоже, его больше интересовала реакция Власты. Он обернулся к ней.

— Итак, ты не возражаешь?

Она лишь фыркнула в ответ.

Урий подошел. Сердце мое заколотилось так, будто тысячи тикающих часов разом оказались в маленькой комнатушке с превосходной акустикой. Свободной рукой он ухватил меня за волосы и приподнял.

— Значит, ты не ее пособник, — проговорил он сквозь зубы. — Но все равно предатель! Из-за тебя я потерял дочь!

— Я спас ее! — заорал я.

— Держите крепко и берегите руки. — Эти слова он адресовал тем, кто прижимал меня к пню.

Держите крепче? Ну уж нет! Я сам еще сильнее прижался к этой импровизированной плахе. Но лишь для того, чтобы оттолкнуться как следует. Рывок случился хороший, но вырваться не удалось. Впрочем, я пошатнул этих пособников князя-палача.

Я начал энергично дергаться и добавил движение ног, туловища, таза.

— Держите ровно, олухи! — раздраженно рявкнул Урий.

Но куда там! Мое сопротивление увенчалось небольшим успехом. Я здорово сместился в сторону. Теперь на пне в большей степени находился один из солдат. Он силился вернуть меня.

— Эй! Чего уставились? Свяжите его, а еще врежьте как следует.

Подбежали другие и в точности исполнили приказ. Я оказался связан и получил несколько тяжелых ударов по лицу и животу. Меня снова потащили к плахе.

— Ну вот. А то извивается, как баба, — довольно проговорил Урий. — Прими уже смерть достойно, как и положено мужчине.

— Я спас твою дочь, — проговорил я снова и ощутил обиду в собственном голосе.

— Лжешь! Из-за тебя она оказалась в мире аномаликов. — Я заметил, как секира поднялась. — Из-за тебя она…

— Да не причем он, князь! — Знакомый голос Турванда звучал чуть издалека. Он был запыхавшийся.

— Турванд? Ты что тут делаешь? Как посмел ты оставить арьергард?

Хватка рук ослабла, и я смог приподнять голову. Турванд выглядел виновато. Он почесал свое ухо, прежде чем ответить.

— Так ведь князь. Потому и оставил, что не заслужил я этого наказания.

— Да как же это, не заслужил? Ты мне этого лазутчика насоветовал, — Урий махнул рукой в мою сторону.

— Ну так вот. Никакой он не лазутчик, как оказалось.

— Хватит разговоров, князь, — вмешалась Власта. — Казни уже этого человека!

— Нет его вины, князь Урий, — настойчиво повторил Турванд.

— Казнь! — прошипела Власта.

— Ну, обоснуй, — потребовал Урий, не обращая внимания на колдунью.

— Ну вот… — Медведь задумался и снова принялся активно теребить ухо. — Как там его? А! Вот! Как ты себе это представляешь, князь?

— Что я себе представляю?

— Соблазн! — торжественно провозгласил Турванд!

— Какой еще соблазн, Турванд? Я клянусь, если не выложишь нормальных резонов, то и твоя голова на плаху ляжет!