И, конечно, там оказался Кент. Вид его лица, мрачного и состоящего из множества синяков и ссадин, буквально согревал мою душу. Как же приятно, черт его дери! Как же это здорово!

Судья что-то зачитывал. Я прислушался.

— …семнадцать доказанных фактов похищения людей, из них шесть несовершеннолетних и один сотрудник полиции, оперуполномоченный Лисицын Лев Петрович…

Так это что? Им припаяли и мое похищение? Ах, какая досада! Уж не посочувствовать ли им? Пожалуй, воздержусь!

Я ощутил, как мой рот растекается по лицу. Я торжествовал! Моя миссия выполнена. Но как?

Охватила внезапная догадка. Я вспомнил, как втащил Хрящу, и услышал, как что-то хрустнуло. Ведь ясно, что это не кости толстяка. Должно быть, я долбанул по глушилке моей камеры и микрофона. Она сломалась, и сигнал восстановился. Микрофон и камера остались в преступной клинике Кента. А ОМОН был в полной готовности.

Каким же счастливым я был в тот момент!

Волшебный пузырь лопнул. Руки Арут-Минша бухнулись на шею коня. Змей посмотрел на меня.

— Кажжжется, всссе не так ужжж и плохо, да? — спросил он чуть насмешливо. — Ну вот так. Я сссвое дело сссделал. Так что прощщщай.

Он дернул поводья и ускакал, немного покачивая длинной шеей. А я, все еще счастливый, смотрел вслед. Когда прорицатель удалился, я перевел взгляд на Валерию, невольно залюбовавшись ею. Она почему-то нахмурилась.

— Ну и что ты таращишься на меня, будто ты герой, а я девица, которую спас? Я тебя почти не помню.

— Вообще-то я…

— И не заикайся даже. Я тебя целовать не собираюсь.

— Да я и не…

— Небось уже княжичем себя возомнил, а?

Я не нашел, что сказать, и потупил взгляд в ботинки. Туда же рухнуло и только что приподнятое настроение.

— Эй! Не дуйся, — снова подала голос княжна.

Мне показалось, что она подходит. Поднял голову. Она была уже передо мной. Положила одну руку на плечо, вторую — на талию.

— Теперь ты наш, — прошептала она.

Я опешил от такого резкого перевоплощения. Это что еще за игры во Власту и Варвару?

— Да, наш, — прозвучал с другой стороны голос Нади. Мохнатая рука тоже обхватила меня.

Скоро ко мне прижался и Олов — вот уж неожиданность. Потом князья и княжич Портий уперли ладони в мои плечи. Они улыбались ободряюще.

Нет. Я не был одинок в этом чудном мире…