Как я могу сформулировать заклинание, не зная, сработает ли оно? Магия не абсолютна. Тем не менее состояние Фобоса является ее следствием. Было бы несправедливо, если бы иррациональный страх, сковывающий его, был необратим. Все еще чувствую себя ослабленной предыдущим заклинанием и надеюсь, что смогу что-нибудь придумать.

– Это ты.

Фобос просыпается и выпрямляется, обеспокоенный. Не могу рисковать, ведь в любой момент у него может случиться припадок. Обхватываю его лицо руками и прижимаюсь лбом к его. Поскольку ни одно слово не кажется правильным, предпочитаю попробовать заклинание, не формулируя его. Закрываю глаза и думаю только о том, чтобы вывести Фобоса из его состояния и вернуть ему рассудок, отменив действие магии. Ведь его ждет семья, которая сильно любит. Черпаю из малого количества энергии, которая осталась, и тепло, исходящее от моих рук, проходит через кожу Фобоса.

Что-то происходит. Когда снова возвращаюсь в окружающую реальность, Фобос смотрит на меня.

– Где Деймос? – это первый его вопрос.

– Я здесь, – отвечает голос Деймоса позади меня.

Деймос садится рядом со мной. Фобос потрясен, понимая, что его сдерживает смирительная рубашка. Это пробуждение не похоже на то, что произошло в прошлый раз, оно окончательное. Фобос осознает, в каком месте находится. В прошлый раз он был под властью безумия.

– Сними это с меня.

Едва освободившись от оков, Фобос бросается на брата, чтобы обнять его.

– Все кончено, – успокаивает его Деймос.

Близнецы наконец воссоединяются. Встаю, чтобы оставить их одних и дождаться возвращения Деймоса, но он удерживает меня.

– Элла.

– Да?

С замиранием сердца ожидаю ответа.

– Я прощаю тебя, а теперь исчезни. Я больше не хочу тебя видеть.

Замираю, желая протестовать, но ничего не приходит в голову. Я ожидала этого. Каждый из нас получил то, что хотел от другого. Несмотря на то, что узнала гораздо больше и что хочу гораздо большего.

Выхожу из клиники и сажусь на скамейку рядом с припаркованными машинами. Не знаю, что чувствовать. Меня охватывает изнеможение и желание телепортироваться в кровать, но у меня больше нет дома. О возвращении на Поляну к матери и сестрам и речи быть не может, а тем более в Нью-Йорк.

Пора взять себя в руки и попытаться вернуться к тому, что не должна была оставлять: университету и студенческой жизни.

Утро пятницы. Ноябрь в полном разгаре. Приближается День благодарения, и нет ничего более удручающего, чем семейные праздники.

Обычно я еду домой к матери, чтобы провести с ней несколько праздничных дней, предоставленных университетом, но в этом году решаю остаться в кампусе. После короткого пребывания в доме Мадлен и Рэйчел, которые подняли меня на ноги, я сняла комнату в общежитии университета. Она стала моей обителью. В любом случае, поскольку приближается зима, зимовать в одиночестве – неплохая идея.

Будильник звонит снова, вытаскиваю руку из-под одеяла, чтобы выключить его. Холод сразу же кусает кожу. Быстро возвращаю ее под одеяло. В ближайшее время занятий нет, но заставляю себя вставать каждое утро, просто ради привычки. С мужеством, достойным величайших романов, встаю с кровати, закутываюсь в свитер, надеваю носки и включаю чайник, чтобы заварить горячий чай. Открываю занавеску: со вчерашнего дня мягко падает снег, а ведь осень еще даже не закончилась. Увеличиваю обогрев.

– Я тоже скучаю по мансарде Персефоны, – говорю Норберту. – Но мы скоро забудем о ней, и тоска обязательно пройдет.

Мои вещи были телепортированы из Нью-Йорка в дом на Поляне. Норберт балансировал между двумя картонными коробками. Какое леденящее душу мгновение я пережила в тот момент! Как загружала машину, которую одолжила Рэйчел, среди разочарованных ведьм, с которыми больше не разговаривала… Трясу головой, чтобы прогнать воспоминание.

Завариваю чай и включаю ноутбук.

– Что думаешь о том, чтобы посмотреть последний эпизод ограбления банка?

Хватаю Норберта и прижимаю его к себе, заворачиваюсь в одеяло, с чаем в руке. Норберт, подписка на Lugh+ и я – идеальное сочетание! Конечно, в компании волкособа было бы еще лучше. Но я не получала от него новостей. Словно никогда не была замужем. Больше нет союза и цели завладеть ихором. «Я больше не хочу тебя видеть…»

Внутренности сжимаются каждый раз, когда вспоминаю эту фразу. Боюсь, ничто не сможет вылечить меня. Нажимаю кнопку Play и позволяю себе погрузиться в историю, надеясь загнать Деймоса в дальний угол памяти.

Я замкнулась в подростковых привычках, стремясь любой ценой к одиночеству, поскольку это единственное, что успокаивает. Ничто больше не может добраться до меня или причинить боль. Не хватает только кошки, чтобы окончательно стать похожей на одиноких ведьм, какими их представляют люди.

К финальным титрам обретаю некое подобие мотивации, даже удается встать, одеться и выйти на улицу. С нетерпением жду каникул, чтобы больше ничего не делать. Некоторое время брожу по снегу, прежде чем направиться в университетское кафе. Капучино, чтобы выжить на занятии, – еще одна неплохая идея. Именно здесь, недалеко от входа, замечаю два знакомых силуэта, которые следят за студентами.