Он болтает с друзьями чуть поодаль. Взяв себя в руки, быстро разворачиваюсь, чтобы выйти из здания и, самое главное, не пересечься с ним. Я абсолютно не готова флиртовать или даже рассматривать отношения с кем-либо, кроме Деймоса. Мадлен и Рэйчел быстро догоняют меня, пока я проваливаюсь в снег.

– Элла, ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Да, все отлично!

Просто хочу вернуться в свою комнату и ни с кем не разговаривать. Не хочу присоединяться к сестрам и в очередной раз проворачивать воткнутый в рану нож. Меня ждут пирожные, чай, одеяло, носки, моя обитель.

Мадлен хватает меня за руку.

– Элла, – настаивает она, выглядя обеспокоенной.

Я хочу уступить им: они не видели меня в замкнутом и меланхоличном состоянии.

– Мы просто хотим, чтобы ты отвлеклась, – добавляет Рейчел.

– Мне нужно побыть одной, вот и все, – возражаю я.

Они склоняют головы.

– Ты уже достаточно долгое время одна, – замечает Мадлен. – Думаю, что тебе, наоборот, нужно быть в обществе.

Возможно, меня нужно подтолкнуть. И в нескольких метрах от меня появляется человек. Высокий, одетый во все черное, со светлыми волосами, переходящими в белые, – он, кажется, ждет, когда я подойду к нему.

Мое оцепенение настораживает подруг.

– Кто это?

Испытываю сильное желание назвать имя единственного бога, которого хочу снова увидеть, но сдерживаюсь в последний момент. Смотря на мужчину, сомневаюсь.

– Вы правы. Я не должна оставаться одна. Можем поговорить об этом позже?

Они смотрят на меня с недоумением, но, должно быть, прекрасно понимают, что я говорю серьезно.

– Хорошо. Ты позвонишь нам и расскажешь о том, что у тебя с тем блондином-гигантом.

– Обещаю.

Не уверена, что сдержу это обещание, хотя могла бы снова рассказать им о боге, с которым все закончилось плохо и о котором так и не решилась рассказать подробно. Когда подруги уходят, догоняю их. Понимаю, что снова отталкиваю их, в то время как они хотят мне только добра.

– Спасибо, – говорю я им, обнимая.

Они всегда были моими дорогими подругами, которые придавали смысл моей жизни.

Мы расстаемся с гораздо большей легкостью. Теперь могу обратить внимание на мужчину, который так и не сдвинулся с места. Чем ближе подхожу к нему, тем больше убеждаюсь, что была права.

– Здравствуй, Элла, – приветствует он меня с улыбкой.

– Здравствуй, Фобос.

Точно такие же, но как будто отраженные в зеркале глаза окончательно убеждают. Он менее отстраненный, но в остальном – копия Деймоса. Это совершенно сбивает с толку.

– Что вы здесь делаете?

– Хотел лично сказать спасибо, ведь я здесь благодаря тебе.

– Ваше положение было несправедливым.

Он снова улыбается, тронутый. Внутри меня разливается тепло. Так много разных мыслей, которые только и ждут, чтобы выйти наружу, а я не могу найти никого, с кем можно поговорить. Возможно, близнец Деймоса – подходящий вариант.

– Я сделала это в первую очередь для Деймоса.

Произносить его имя вслух – мучение!

– Ради любви к нему. Не принимайте это близко к сердцу.

Фобос одобряет и, кажется, расслабляется.

– Я почувствовал это, когда ты вытащила меня из моего состояния. У тебя очень сильные чувства к брату, и они помогли зацепиться за твое заклинание.

Я рада, что моя любовь действительно на что-то повлияла. Наконец искренне улыбаюсь, такого со мной давно не случалось. Большую часть времени я заставляла себя улыбаться, чтобы успокоить других.

– Могу спросить, как у него дела? – продолжаю я, молясь, чтобы он не напомнил, как сильно Деймос ненавидит меня.

Фобос хмурится и склоняет голову набок.

– Брат больше не рассказывает о себе так много, как раньше, нам все еще нужно восстановить связь. Он… отстранен от меня. От всех, если честно. Думаю, он пытается забыть тебя.

Услышанное не приносит облегчения. Даже издалека и невольно я продолжаю его мучить. И все равно не хочу, чтобы он забыл меня. Он должен обдумать мое предательство. Я хотела бы задать сотню вопросов его брату, чтобы лучше узнать, но продолжаю стоять, отводя взгляд, погруженная в тягостное молчание. Все еще отказываюсь общаться со своими сестрами, желая, чтобы меня оставили в покое.

– Мне пора. – Снова заставляю себя улыбнуться. – Я рада, что вы в безопасности, и…

– Он не пытается забыть тебя, потому что ненавидит, – заявляет голос позади меня.

Эрос и Антерос подходят ближе. Черт возьми, они решили замучить меня сегодня?

– Наше восприятие никогда не бывает обмануто, – добавляет Антерос. – Это настолько же ясно, как олимпийское небо. У вас были взаимные чувства.

Что ж, прекрасно, у него были чувства ко мне, рада это слышать! Спасибо за информацию, никудышные боги любви!