Под гробовое молчание порог дома переступили четверо «дикарей». Двое с черепушками крысоволков на головах, обёрнутые как дураки в мусорные пакеты. У третьего, с черепом рачка, в руках был не примитивный самодельный лук, а самый настоящий громоздкий арбалет, с деревянным лакированным прикладом как у ружья. Хозяин его одет в потрепанную форму «Долга» и я сразу узнал в нём сумасшедшего друга Волкова. Четвёртым нашим гостем был сам вождь племени поехавших. Встал впереди своих прихвостней, стукнув об пол своим смехотворным посохом. Обвел всех пленников хмурым прищуренным взглядом, не забыв и ко мне в комнату заглянуть. Проигнорировал только безжизненное тело Семецкого. Топнув посохом еще раз, он растянул рот в улыбке заядлого курильщика, покрасовавшись кривыми потемневшими зубами.

— Пора! — пробасил вождь, вытаращив от фанатичного восторга глаза. — Он проснулся! Рано! Голодный! Кого будет? А?!

Сука, глумится еще над нами! Думает, что на съедение мозгов добровольцы будут?! Я видел, как мои товарищи угрюмо переглянулись между собой. Никто из них не проронил ни слова. Никто не хочет разума лишиться. Если кого силой потащат, то сопротивляться начнет, и тогда либо жестко выволокут, либо рядом с Юркой положат. А то и хуже, колени стрелой продырявят. Но все равно, мы по очереди пополним ряды дикарей. Тогда… Какой смысл тянуть?

Вождь медленно поднял руку и указал длинным кривым пальцем на дрогнувшего Пророка.

— Ты! — каркнул псих. — Тебя выбрал.

— Меня выбери!

Головы всех «кроликов» и «дикарей» повернулись разом в мою сторону. Одни уставились на меня потрясенно, другие с интересом. Я улыбнулся в ответ на их взгляды. Улыбнулся как задолбавшийся, уставший от жизни человек.

— Игорь, ты чего? — на одном выдохе с хрипом пробормотал Волков.

— Извините, — я развел руками, виновато поджав губы, — я у вас тут койко-место занимаю. Пользы от меня никакой, один токмо вред!

— Да что ты говоришь такое? — пробормотал полушепотом Пророк. — Мы все в одной лодке, какой вред, какая польза?! Что ты делаешь, блин?!

— Водяной прав, — холодно сказал Апостол, глядя перед собой в стол. — Сейчас он самый бесполезный. Его жертва может продлить нам время. Вдруг… помощь придёт?

Слова его жестокие, слушать их, признаться, неприятно, но они верны. Крохотная надежда на чудесное спасение еще теплится у каждого из нас. Надежда здесь еще не мертва! Живучая она, зараза!

Вождь скрипуче хохотнул, задрав голову к потолку. Поднял медленно руку, указал прислужникам на меня, щёлкнул пальцами. Двое в шуршащих пакетах протиснулись ко мне в комнатку, согнувшись под низким косяком. Я вздрогнул, когда третья стрела вдруг вонзилась в правый глаз Семецкого. Оживать, похоже, начал, а это «дикарям» не на руку. Волков было дёрнулся, когда меня подхватили грубо за руки, за ноги. Василенко тут же перевёл прицел арбалета на своего бывшего друга. И ведь выстрелит! Серёге оставалось только гневно зашипеть сквозь зубы и сжать крепко трясущиеся кулаки.

— Игорь, сука…— прорычал он, покачав головой.

— Я не сука, я кобель! — рассмеялся грустно я, покачиваясь на весу в крепких лапах «дикарей». Сощурился от резанувшего по глазам дневного света из распахнутой двери. Отвык уже в этих потёмках от него. Приподнял правую руку, помахать товарищам на прощание. — Всё, пока мужики! Увидимся на той стороне…

Глава 13

Меня сразу понесли к позорному столбу с башкой тарка. Я уж думал, что во дворе деревни соберутся все жители, начнут пляски во имя Удава устраивать, однако никого там не было. Обидно даже! Усадили меня у столба довольно аккуратно, только потом грубо руки завели за спину. Пока запястья крепко стягивали колючими верёвками, я немного поёрзал для удобства. Положил больную ногу так, чтоб она ныла меньше. Неизвестно еще, сколько я так просижу. Вождь довольно оценил моё новое положение и, буркнув что-то своим соплеменникам, поковылял к бараку. Василенко, закинув арбалет себе за спину, на привязанных к нему верёвочках, потопал куда-то с холма в низину, продравшись между низкими кустами сирени. Один из оставшейся парочки психов зашёл в кирпичную будку, спустился вниз в подвал. Вернулся из него уже со связкой сосисок и шампурами, после чего оба устроились перед бочкой с костром, жарить себе еду. На меня они теперь не обращали никакого внимания. Да чёрт с ними. Таким же скоро стану.

Конечно, перед мужиками я старался храбриться, но на самом-то деле мне жуть как страшно. Колотит мелко от страха неизбежного. Стараюсь себя глупо успокоить, что еще немного, и я просто сойду с ума. Забуду сам себя, все свои приключения, про своих друзей. Забуду про Брелок с Саяном. В носу защипало от таких горьких мыслей. Я откинул голову назад, тюкнувшись затылком о деревянный столб. Нет, не хватало еще, чтоб голодный Шухов застал меня всего в соплях. Надо встретить свою участь с гордо поднятой головой! Сука, не получается себя ободрить…

— О, привет!

Сердце подскочило к самому горлу от знакомого голоса. От неожиданности я дёрнулся, шикнул от прострела в ноге. Вот уж чего я точно не ожидал, так это приветствия с того света! От Прозрачного, блин! Позади меня зашуршала трава, и я задержал дыхание от ужаса. Появление еще одного мёртвого анархиста я точно не переживу! Правого плеча мягко коснулось что-то теплое. Мне в лицо вопросительно заглянула широкая физиономия с яркими круглыми глазками. Я облегчённо и радостно выдохнул, отпуская разом всё напряжение.