После менопаузы женщина иногда теряет интерес к сексу. Это может быть связано с физическими (ночная потливость, сухость влагалища), гормональными (снижение количества эстрогена в организме) или психологическими (ощущение потери привлекательности после лечения) причинами. Низкое половое влечение негативно влияет на отношения с партнером. (Советы и подсказки о том, как справиться с этим, см. в главе 17.)

Когда уровень эстрогена падает, слизистая оболочка мочевого пузыря и уретры (трубки, соединяющей мочевой пузырь с внешним миром) истончается и становится более чувствительной. В результате у вас может развиться воспаление мочевого пузыря (цистит), при котором участится мочеиспускание, а также различные инфекции мочевыводящих путей. Иногда у пациенток начинает подтекать моча. Если пить больше воды, моча станет менее концентрированной и количество бактерий в ней уменьшится. Упражнения для тазового дна также помогут в тех случаях, когда у вас начала подтекать моча (некоторые из них перечислены здесь ).

У вас может развиться хроническая усталость, особенно если вы плохо спите из-за ночного потоотделения. Упадок сил – это редкое явление, тем не менее оно иногда случается у пациентов с раком молочной железы. Регулярные физические упражнения, например легкая ежедневная получасовая прогулка, помогут вам набраться сил.

После наступления менопаузы лишние килограммы начинают откладываться, как правило, в районе живота, потому что в организме замедляется обмен веществ. И если за время лечения вы набрали вес, бороться с полнотой станет еще труднее. (Советы и подсказки о том, как бороться с лишним весом, см. в главе 15.)

Низкий уровень эстрогена вызывает раздражительность и затрудняет концентрацию внимания пациентов. Это, в свою очередь, приводит к перепадам настроения, которые бывают весьма непредсказуемыми и обескураживающими. В редких случаях у больных развивается сильная депрессия. Возможно, вы начнете чаще испытывать стресс, у вас появятся чувство тревоги и панические атаки (как справиться с таким состоянием, см. в главе 4).

Волосы и кожа могут стать сухими и тонкими, появится зуд. Здесь поможет использование кондиционера для волос и гипоаллергенного мыла, гелей для душа и увлажняющих средств (например, детских). Придерживайтесь здорового и разнообразного рациона питания, в котором будет достаточно витаминов и минералов, пейте много воды, наносите на кожу толстый слой солнцезащитного крема и не принимайте горячий душ и ванну.

Каждой женщине в какой-то момент жизни предстоит пережить менопаузу. Некоторые страдают от серьезных симптомов, а кто-то не испытывает их вовсе. Всё вышеперечисленное справедливо и для тех, у кого менопауза возникла в результате лечения рака.

Женщины рождаются с тысячами яйцеклеток, которые хранятся в их яичниках. Если вы фертильны, ваши яичники каждый месяц вырабатывают яйцеклетки. Чем старше вы становитесь, тем меньше яйцеклеток у вас образуется и тем хуже становится их качество. Это снижает вашу фертильность. Яйцеклетки прекращают вырабатываться за несколько лет до наступления менопаузы – как правило, в возрасте 50 лет.

Как показывает практика, химиотерапия добавляет 10 лет к вашему репродуктивному возрасту, и, начав проходить химиотерапию в 30 лет, к моменту ее окончания вы будете иметь фертильность 40-летней женщины. Чем вы моложе, тем больше у вас шансов на восстановление фертильности после окончания лечения. Однако если вам больше 35 лет, повышается риск развития бесплодия в результате противораковой терапии.

Перед тем как начать химиотерапию или удалить яичники, подумайте о том, хотите ли вы иметь детей в будущем. Поразмыслите на эту тему, если вы состоите в отношениях с человеком, от которого хотите родить ребенка, если ваши отношения только начинают развиваться, если вы находитесь в свободных отношениях или у вас нет пары.

Вот несколько вопросов, которые вы можете задать своему врачу.

• Фертильна ли я сейчас?

• Смогу ли я иметь детей после химиотерапии?

• Получится ли у меня сохранить яйцеклетки?

• Если я стану лечить бесплодие, придется ли мне отложить противораковую терапию?

• Если я отложу лечение рака, чтобы сохранить фертильность, какова вероятность возникновения рецидива заболевания или смерти от рака?

• Что мне делать, если я одинока?

• У меня уже есть дети. Я всё равно смогу сохранить яйцеклетки?

• Лечение бесплодия платное?

• Каковы мои шансы на рождение ребенка после окончания противоракового лечения?