Иоганн нахмурился, да и я, если честно, наверное, смотрел на селянина с изрядным скепсисом во взгляде. Чего-чего, а зверей разной степени лютости и злобности в этом мире водилось изрядно. На любой вкус. Выбирай – не хочу. И как-то справлялись местные, причем весьма неплохо. Нет, не идеально, людей постоянно не хватало, иначе охотникам попросту нечем было бы зарабатывать кусок хлеба, но тем не менее.

А тут, значит, только мы приходим в деревню, как сразу же непись выдает квест. Ага, вообще ни разу не подозрительно. Особенно если учесть, что позавчера мы нарвались на засаду. Интересно, а не здесь ли обитают родичи убитых разбойников?

Иоганн явно придерживался того же мнения, потому как в речи его слышались нотки скепсиса:

– И что за зверь такой? Когда появился? Что сделал?

– Не ведаю, господин. Утром пропала Хлоэ - дочка портнихи нашей. Искали всей деревней. Нашли. Изодранную всю. И не дышащую.

Охотник сузил глаза.

– Почему не вызвали солдат?

– Вызвали, господин хороший, как не вызвать, отправил парней, да только пока те до столицы дойдут, время потеряем. Поздно будет. Срок до вечера.

– А патрули?

– Так все в столицу вызваны.

Иоганн пораженно уставился на него.

– Что? Почему?

– Ну, тут дело такое…

– Отвечай!

Селянин сжался и склонил голову, точно опасаясь получить по ней.

– Беда, господин, на западе беда. В Сиафе.

– Это ж полторы-две недели езды от вас.

– Езды-то, да. А вот елеграфом быстрей.

– Телеграфом, - машинально поправил его я.

Староста коротко кивнул, признавая правоту, и продолжил речь:

– Да, всё верно, господин. Елеграфом, как вы и сказали.

Иоганн помассировал виски и мрачно уточнил:

– Объясни все подробно. Что случилось? Почему вооруженные силы приведены в состояние повышенной готовности? Что вообще происходит?

– Бунт, господин. Недели две аль три назад начался, ну или чуть поране, значит, - развел руками староста. – А вы ж сами должны знать, что это такое тут – на ленточке-то.

Иоганн явно понял намек, потому как стал еще мрачней.

– Подробности? – потребовал он.

– Не ведаю, господин. Мужики, что в городе побывали пару дней назад, сказали, мол, там все гудит да воины в броне и при оружии ходют по улицам. И мно-ого их, господин, не поверите.

– Поверю, - без улыбки ответил охотник. – Как будто я не знаю сколько бойцов выставляют пограничные графства. Странно, что из деревни вашей никого еще не мобилизовали.

Улыбка пропала с лица старосты.

– Стало быть, мобилизовали, - подытожил охотник. – Много?

– Три десятка парней и мужиков, что отслужить успели, господин охотник.

– Это обнадёживает. Если бы ожидалось что-то серьезное, вытянули бы не меньше сотни, прихватив заодно и девушек, подходящих для службы во вспомогательных подразделениях, - барабаня пальцами по столу, произнес он. – Но и так по лесу, полагаю, ходить особо некому стало. Никто дальше поля не выбирается, верно?

Староста кивнул.

– А вот с патрулями неясно. Их, наоборот, следовало бы усилить, почему этого не произошло?

– Не ведаю, господин, - неумело соврал староста.

Нет, он точно что-то не договаривал, и мне это очень не нравилось.

– Н-да-а-а, - протянул Иоганн, после чего обернулся к Ганье и спросил, - ваша светлость, дозволите ли помочь селянам или мы не можем терять время?

– А? Что? – стушевалась девушка, совершив свою стандартную метаморфозу – покраснев. – М-м-м, пара дней у нас есть.

– Вот и отлично, - Иоганн улыбнулся и я понял, что он действительно хочет помочь местным, не лукавит и не кривит душой.

Странный тип, если так подумать. Какой-то чересчур добренький для этого гнилого мирка. Ну да, меня он явно решил пускать в расход, но помимо этого особо не к чему придраться. Помогает слабым и обездоленным, взял шефство над целым городом в Восточной Пустоши, вон как его Сюин с Анандой уважают. Похоже, не последний человек в этом мире, раз город не трогают и даже монстры вроде Патрика стараются договариваться с ним более-менее по-человечески.

Если б еще меня понял и простил - вообще цены бы ему не было. Золотой, блин, мужик. Прям Солдат Шестьдесят Девять… Тьфу, Семьдесят Шесть. Только натурал. Наверное.

– Мы люди небогатые… - начал было староста, но Иоганн оборвал его.

– Считайте, мне стало интересно что это за тварь завелась у вас. Если хотите отблагодарить, сообщите пару надёжных человек в столице, с которыми можно было бы поговорить без опаски о происходящих на пограничье событиях. Мы как раз направляемся в сторону Сиафа и хотели бы заранее знать о возможных проблемах.