Я убил ещё троих, после чего оставшиеся четверо стремительно ускакали.

Умение «Бой щит/меч» +1

Кровотечение: –4

Жизней осталось всего 8! В голове зашумело, движения стали не так точны. Это плохо, нужно скорее перевязать раны. Я вспорол мечом футболку, потому что снимать её через кровоточащие дыры на теле было бы пыткой. Разрезал на несколько полос и, как смог, перевязал себя. Это с грехом пополам помогло, да и кровотечение от ранок прыгунов было не бесконечным, как раз на четвёртой минуте закончилось, кровь в ранках загустела и уже почти не текла.

Чувствовал я себя паршиво. Зато теперь знал, что при падении хитов ниже половины получаешь состояние раненого, и минусы к эффективности действий.

Получено достижение «Тактик», ранг Обычный ! За разумное улучшение ситуации, которое имело радикальные последствия. Внимание: использовать открытые достижения вы можете в любой момент

Радикальные последствия? То есть, если бы я не дал дёру и не спрятался в расщелине между складок скал, то был бы уже мёртв? И система это прекрасно знала. Да уж, простенькое испытание для первого этажа.

А что значит «использовать достижение»? Я открыл интерфейс и уставился на мрачный, но внушительный серый знак с фигуркой воина, вставшего спиной к скале, и прикрывшегося щитом… Минутку, это был знак меня! Индивидуальные ачивки, солидно. Читаем описание.

«Тактик I, при использовании навсегда увеличивает Интеллект на +1, а также восстанавливает все очки жизни и снимает все негативные эффекты ранга Мастерский и ниже».

Вот как. Применяя полученное достижение, ты можешь не только получить перманентный бонус, но и выгоду в конкретной ситуации, которая способна переломить ход боя и принести победу. Эта система мне очень понравилась. Разумеется, сейчас применять Тактика я не стал.

Первым делом глянул на убитого прыгуна и попытался силой воли его освежевать… освежевать… освеже… Нет, не получилось. Ладно, кряхтим от боли, нагибаемся и берём зверька за ноги. Вот теперь поверх тушки появился символ интерфейса: Осмотреть. Осмотр показал, что с убитого зайца можно снять Шкурку низкого качества, и мясо.

Минуту спустя в моём интерфейсе лежали девять шкурок и девять кусков сырого мяса. Какое счастье, что Башня устроила Восхождение для человечества по образу и подобию наших игр! Это было в разы удобнее, чем разделывать тушки вручную.

Разобравшись с зайцами-неудачниками, я вернулся на окраину кристального сада. И, уже никого не стесняясь, начал собирать кристаллы. Как оказалось, чем они крупнее и чем толще стержень, тем сложнее их снять. Чтобы снять крупные, у меня не хватало сил. Попытался перерубить крупную ветку, чтобы сграбастать сразу целую гроздь камушков, но только затупил меч. В итоге пришлось взяться за камушек среднего размера. Сняв его с третьей попытки, я увидел описание: «Фернский кристалл: компонент, полудрагоценный ювелирный материал. Ранг 2: Необычный».

Значит, обычные вещи и компоненты в системе отмечаются серым цветом, а необычные зелёным. Ради любопытства я взглянул на справку по всем рангам, и увидел, что всего их девять.

Мне нравилось единство подхода: в Башне девять рангов крутости на всё и всех. Я прошёл по ним, как по ступеням. И у всего в Башне есть цветовая метка: у каждого монстра, героя, любой вещи, заклинания, компонента или даже какого-нибудь места силы. Глядя на эту метку, можно сразу понять степень его величия. Или невеличия.

Когда я набрал 10 кристаллов, сборы прервало сообщение системы: –2 хита (6/20)

Две ранки вскрылись от усилий, а у меня осталось слишком мало жизней, чтобы рисковать. Что ж, десяток кристаллов — тоже хорошо.

Но что дальше? Это и было испытанием? Или дела на первом этаже ещё не закончены? Словно в ответ на мои мысли на фоне красновато-кирпичных скал обрисовалось две призрачных двери. Одна была сияющей по контуру и чёрной внутри, это путь на второй этаж. Вторая дверь оказалась прозрачной, слегка дрожащим маревом, и при взгляде туда у меня камень с души свалился: за этим маревом я увидел свою квартиру и Миру. Она сидела с остывшим чаем и почти нетронутой яичницей за компьютером и, схватившись за голову, читала и смотрела сразу несколько сайтов новостей, параллельно отвечая на чатики в телефоне. Да, на Земле сегодня выдался бурный денёк. Зато рядом с Мирой стоял целенький и сверкающий новизной чайник.

Моя любимая выглядела пришибленной, взволнованной и занятой. Но не какой-то панической и испуганной. Конечно, она волновалась за меня и очень ждала возвращения мужа, чтобы выдохнуть спокойно. Но я не знал, как вернуться в Башню, если сейчас выйду. А раз с Мирой всё в порядке, то лучше двигаться дальше и выяснить о происходящем больше.

Я почти вошёл в чёрную призрачную дверь, когда вдруг вспомнил про четвёртую сторону. И ведь правда, кристальный сад оставлял ощущение какой-то незавершённости. С трёх сторон вокруг него были кирпичные скалы, а с четвёртой небесно-голубой лес.