— Я верно понял, что в Изнанке время не идёт?

— Применительно к времени остальной вселенной — верно. Это внутренняя реальность Башни, здесь зацикленное темпоральное поле. Если б ты знал, как это филигранно сделано.

Кот восхищённо прижмурился.

— Клетки делятся, кислород поступает в лёгкие, разряды бегут по нейронам — все процессы идут своим чередом, чтобы мы могли жить и думать. Но микропроцессы зациклены, каждый в своей временной петле, и регулярно сбрасываются. А макропроцессы, как твоё сознание и память, открыты и копятся. В итоге, в изнанке Башни ты не стареешь и не устаёшь, потенциально бессмертен, но не застыл, как хищнозавр в янтаре, а полноценно развиваешься как личность.

— Ты так и живёшь? Поэтому тебе уже две тысячи лет?

— Да. Мы на своей планете достигли довольно высокой продолжительности жизни, но о таком не мечтали.

— Вернёмся к нам, смертным. Первые этажи были короткие, а последний в несколько раз больше.

— Ты всё равно прошёл его, как комета, — усмехнулся кот.

— А другие что, не торопятся? — я ухватился за торчащую ниточку инфы.

— Большинство нет, идут как идётся. Не понимают, что это гонка, или боятся поторопиться и оступиться. Да и в целом большинство людей соображают и решают вопросы не так стремительно, как ты, гейм-дизайнер.

— Опять лесть.

— Чистая правда. Ты прошёл квест с маяком огня быстрее всех.

— У меня был Птюч.

— Это верно. Но он был тебе подмогой, а не ужасным обременением только потому, что ты вовремя разгадал, в чём опасность проклятого императора. И нейтрализовал её максимально изящным образом.

— Ладно. А много встречается больших этажей? И всем ли выпадают равные пропорции быстрых и долгих?

— Долгих этажей примерно десятая часть. И да, конечно, Башня даёт их равномерно.

Отлично, значит, если я колупаюсь на каком-то составном квесте, конкуренты заняты примерно тем же самым. Пусть и с другим содержанием, в других мирах.

— Тогда последний вопрос. Где посмотреть таблицу лидеров?

Очень хотелось понять, как дела у других людей, кто добрался до самого высокого этажа, и так далее. Я ожидал, что Ключник усмехнётся, но он совершенно спокойно сказал:

— В астрале.

— Минутку, — ну-ка смотрим интерфейс и находим вкладку астрального тела.

Там были ветки умений и способностей, которые начинались у самой земли и уходили в бесконечность. Поразительно, сколько в Башне возможностей, путей прокачки и разных типажей. Магии есть несколько глобальных альтернатив.

— Вот эта иконка «закрытый глаз» требует вложить очко умений? И тогда астральное тело станет доступным для развития?

— Всё так, восходящий. Вложи умение, разблокируй «Астральное чутьё», и сможешь подключаться к инфополю вселенной. Лучше поздно, чем никогда, — он насмешливо усмехнулся. — А если прокачаешь «Восходящие», начнёшь видеть сводку по всем, кто сейчас восходит по этажам Башни. И там есть нить человечества.

А, значит, на доступ к этой инфе нужно потратить два очка умений. Вряд ли для меня оно того стоит, вот был бы магом-исследователем!

— То есть, астрал работает с информацией?

— Он и есть информация. Все знания, мифы, заблуждения, все данные находятся там. До открытых знаний можно дотянуться, обладая развитым мастерством, а чтобы получить закрытые, нужно сражаться, преодолевать, находить хитрые способы…

Все три глаза Ключника мрачно сияли, и я подумал, что он когда-то и сам был астральным охотником в поисках запретных знаний.

— … Зато, когда пройдёшь семь порогов мыслительных истязаний или повергнешь барона астральной скверны, сможешь узнать тайну своего врага. Или, наоборот, скрыть опасный секрет близкого друга.

— Похоже, это целый отдельный мир со своими сёрферами, хакерами, защитниками информации и торговцами ей, и так далее?

— Конечно. По вселенной ведутся постоянные астральные войны.

Такую реалрпг серию я бы почитал. Эх, жаль у меня нет клона, прокачали бы его в астрал. Ведь знания — сила. Может, предложить Мире пойти в Башню и стать астральной ищейкой? Я улыбнулся, вспомнив жену и её неуёмное любопытство, которое регулярно вовлекало партию в опасные, но всегда интересные ситуации. А в Башню я её не пущу, и никакого феминизма и «современная женщина сама решает». Здесь слишком опасно.

— Котик, а есть ли способ слегка считерить и единократно посмотреть лидеров? — спросил я, надеясь всё же получить от него подсказку.

Но Ключник был не промах.

— Конечно, есть. Находишь любого ноосфера и покупаешь у него астральный взор. Нужный тебе взор ведёт в открытую инфу, он простейший и будет стоить дёшево.

— Где же его найти?

— В харчевне Жруни столуется один ноосфер.

— Где??

— В харчевне Жру…

— Да я слышал, слышал. Что это за харчевня такая, и как туда попасть?