– Тридцатая «Д» группа? Добро пожаловать. Устраивайтесь поудобнее.

Другие мои одногруппники остались в не меньшем замешательстве, чем я. Никто не ожидал, что Система, предусматривающая борьбу и выживание может обернуться каким-то уроком йоги.

– Простите… Что нам нужно сделать? – переспросила какая-то пантера солидной внешности.

– Просто сядьте рядом со мной, – все так же бесцветно ответила лисица.

Переглядываясь, новобранцы расселись на земле. Наступила минутная тишина, и только пушистый хвост незнакомки шуршал, изгибаясь плавной дугой.

– Это что за пикничок? – откуда-то сбоку послышался смех, и на пустыре появился не кто иной, как Блюбелл собственной персоной в сопровождении какого-то сфинкса. Увидев меня в этой компании, Брет еще больше оживился.

– Соболезную, сестренка. Тебе попался самый отстойный Инструктор из всех…

– Шестнадцатая «А» группа? – лисица замерла прямо перед волком и открыла глаза, уставившись на него остекленевшими белыми зрачками.

Приглядевшись, я поняла, что она была слепа: ее мордочка в районе глаз была словно бы перечеркнута старыми розовыми шрамами.

– Как Вы умерли? – с откровенно притворой вежливостью осведомился Блюбелл.

– Знаешь, где чаще всего мрут мясные мухи? – Инструкторша резко схватила его за запястье, заставляя занервничать, дернула на себя и, не дождавшись от него ответа, рявкнула, после чего отбросила его лапу от себя:

– В круглосуточном баре!

Брет состроил ну очень оскорбленную рожу и удалился в сопровождении своего нового лысого подпевалы, а лисица так же резко обернулась к нам и продолжила:

– Правило первое: никаких вопросов!

«Психически неуравновешенная, » – подумалось мне, когда Инструкторша заглянула своим слепым оскалом в глаза каждого своего подопечного.

Если бы в этом мире было бы место для магии, то я бы, ни на секунду не задумываясь, согласилась бы полностью с тем, что наша Инструкторша владеет магией телепортации. Она словно бы искривляла пространство в своих интересах, в каждый следующий миг оказываясь в совершенно другом, чем раньше месте.

– Никаких вопросов, касающихся этой Реальности, Судьбы, чьего-либо прошлого… – лисица поумерила свой пыл и заговорила спокойнее, и теперь я смогла угадать ее немолодой возраст.

– Прошу прощения? – перебил Инструкторшу кто-то еще. Из-за последнего ряда сидящих на земле новобранцев выглянул, поднимая лапу для привлечения внимания, какой-то ржаво-коричневый кролик в очках. – Вы, к сожалению, не уточнили: никаких вопросов, касающихся прошлого каждого из нас, или же никаких вопросов, касающихся именно Вашего прошлого?

Я устремила взгляд на Инструкторшу, ожидая очередного выпада с ее стороны, но она осталась, на удивление, спокойна.

– Многие из вас наслышаны обо мне и моем лихом прошлом в Системе. Кто-то считает меня величайшим Инструктором из всех, а кто-то презирает, как, например, твой брат, да, волчица?

Увидев мордочку Инструкторши уже перед собой, я вздрогнула и постаралась ответить как можно скорее:

– Он не мой брат. Просто знакомый, который тоже не сумел попасть сюда через основной вход… Если я, конечно, ничего в этих Переходах не перепутала, – я несмело взглянула в слепые глаза напротив, вдруг приобретшие очень осмысленное выражение, словно бы лисица прозрела на долю секунды.

Какая-то рысь, сидевшая во втором ряду позади меня, тут же распрощалась с сознанием и рухнула на землю с высоты своего роста, стоило ей лишь услышать о резервном входе в Программу. Несколько мгновений лисица-Инструктор таращилась на меня, после чего выпрямилась, расправила плечи и привычно закрыла слепые глаза.

– Не нужно бояться. Пути жизни порой слишком спутаны, чтобы по ним можно было пройти напрямик, мисс Шелл. Моника Шелл, если не ошибаюсь? – лисица на ощупь нашла протянутую лапу рыси и помогла девушке подняться. – Я могу лишь поделиться со всеми вами радостной новостью: среди нашего круга нет Слабейшей Ауры. На какое-то время все мы защищены от влияния этого мира. Но нам все же нельзя терять ни минуты. Отныне вы – мои ученики и подопечные, и в моих интересах обучить вас всему тому, что поможет спасти вашу жизнь на главном распутье…

Я ощутила в голове сладкий туман, от которого мои веки отяжелели, упрямо намереваясь утянуть меня в трясину сна. Окружающие меня звуки слились в долгое эхо, которое словно бы чисто отражалось от стен какого-нибудь исполинского небесного храма… Когда сон уже почти сморил меня, что-то отогнало безоблачные грезы всех оттенков сахарной ваты, заставив вернуться в раздражающую реальность и распахнуть воспаленные от вчерашней долгой нервной ночи глаза. Прямо ко мне ковыляла Лайлакк, сверкая занесенным ножом, на котором еще не просохли прежние багровые разводы, и ее милая когда-то мордочка играла жуткой гримасой безумия. К такому я точно не готовилась. Сейчас я так далеко от своего дома и того, что было с ним связано, но упрямое видение, которое мне удалось вызвать еще в самом начале, не желало оставлять меня в покое. Бриз надвигалась на меня с лезвием, а я неспешно отступала, но бежать и не думала. Я не была вооружена вообще ничем, однако глупо было с моей стороны надеяться на честность, которой у Фортуны просто не существовало для меня. Лайлакк на миг убрала нож, но лишь затем, чтобы броситься на меня и толкнуть назад всем своим весом. Я ощутила, что проваливаюсь куда-то, после чего вдруг оказалась в рабочем офисном кабинете, напоминавшем обычный, земной. В таком, кажется, работал когда-то мой отец?