— Хорошо. Я тебе доверяю, Лия. Будь осторожна. Когда мне приходить?

— Ближе к вечеру. Оценка… — она скосила взгляд на предмет. — Затянется. Вот ваши монеты.

Он получил целый мешок, чью тяжесть ощутил мгновенно.

— Мне нужен тайник, как у Джейлы. Может, к ней домой наведаться? И вообще переехать? Звучит не очень.

Так и не найдя лучшего варианта, мужчина направился к дому Розы. Первое, что его сразу смутило, это звуки голосов внутри. Присмотревшись, охотник за головами увидел незнакомого ему гладиатора, с которым женщина спокойно разговаривала, повторяя те правила, которые он когда-то от неё слышал. Криз нахмурился. Он прекрасно помнил, как предупредил Розу о том, что он вернётся через несколько дней.

Скандалить не захотелось, но настроение безнадёжно испортилось. Развернувшись, обладатель мешка с монетами направился к борделю, где располагалась ещё одна красавица, которой Криз доверял.

Селин на этот раз была в зелёном платье, у которого было уж слишком мало ткани в области груди, на что пялился абсолютно каждый вошедший. Женщина этим пользовалась, выбирая из их кошельков всё, что только можно. Но когда к ней подошёл обладатель маски демона, блондинка расплылась в широкой улыбке.

— Привет, как тво… — она заметила мешок в его руках. — Что это?!

— Привет, Селин. Скажи, а бордель может… Э… Выступить хранилищем?

— Первый раз слышу о такой просьбе, — задумалась распорядитель. — Ну… Если ты мне доверяешь…

— Да.

— Кх… — она смешалась, но было видно, что Селин была очень довольна быстрым ответом. — Могу в своей комнате держать. Там никто не бывает.

— У меня тут шестьдесят монет в мешке.

— Скхохлко?! — просипела блондинка, хватая его мешок и пряча под своей стойкой. — Ты с этим по улице шёл?! Совсем дурной?

— Как оказалось, покидать арендодателя на пару дней опасно, — грустно усмехнулся мужчина.

— Так ты не занимался техниками, да? — прозорливо уточнила Селин. — Опять что-то наделал, да?

— Да.

— Ну… Хоть признался. Не буду даже спрашивать. Что будешь делать?

— У меня есть, где теперь смогу найти отдых без оплаты. Займусь тренировками и рейтингом, — сказал Криз. — Можешь поделиться, что интересного случилось за прошедшие два дня? Ведь сезон начался.

— Это ты верно заметил. В этот раз особенно много народу пришло, — кивнула женщина. — Пойдём, поговорим в моей комнате.

Она передала задачу помощнице, с кряхтением таща на спине мешок, отказавшись возвращать его в руки охотника за головами. Налила им по бокалу, нарезав фруктов. После чего довольно уселась, навострим уши.

— Я погулял по Великой Пустыне, — начал издалека Криз, слушая её булькание.

— Так и знала, что тебя не остановят запреты. И как ты это сделал?

— Мне помогли.

Голубые глаза опасно сверкнули.

— Надеюсь, что ты не к стражникам пошёл.

— Нет.

— Вот и замечательно, — тон вернулся к светскому. — Если тебя интересуют новости, то послушай… Во-первых, преступность выросла кратно. По ночам небезопасно от слова совсем. Убийцы настолько наглые, что уже нападают на стражников. Несколько патрулей вырезали.

— Это за два дня? — с недоверием спросил Криз.

— Вчера ночью так и было. А про обычных гладиаторов просто промолчу. Появилась схема…

— Схема? — переспросил мужчина, делая глоток.

— Убийцы сами назначают награду за убийство и выполняют заказ. Случайно выбирают жертву. Так они получают репутацию фракции.

— Почему ими не занимаются?

— Стражники? — Селин вздохнула. — Правила Арены. Нельзя. Если стражники погибают… Значит, слабые.

— Не буду к ним возвращаться, — решил Криз. — Денег у меня теперь с головой. Это ещё только первый мешок.

— А будет ещё?

— Вероятно.

— Много нашли вы в Великой Пустыне.

— И то, что лучше было бы не находить, — покачал головой охотник за головами. — Не для людей это.

— Рада, что понимаешь, — обрадовалась распорядитель борделя. — Не будешь больше ходить туда?

— Посмотрим.

— Хшшш… — она злобно запыхтела. — Сиди и тренируй себя. Пожалуйста.

— Я кое-что заметил, — продолжил он, игнорируя её слова. — Как только я пересёк ворота Арены, гнев опять начал расти.

— Хочешь сказать, что это связано именно с городом, а не с тобой в целом?

— Возможно.

— Уф, — Селин допила бокал до конца, вытирая губы тыльной стороной ладони. — Будешь заказывать?

— Мне нужно ещё больше техник. Буду пару дней только ими и заниматься. Пока не смогу сам видеть свои действия, на арену не пойду, — сказал мужчина. — А после стану настолько сильным, чтобы потом никто мне ничего предъявить не мог. Скажи, я могу ещё техники покупать у мастеров?

— Да. Но не советую.