Когда перекус завершился, дежурный начал определять людей парами на патруль. Раньше, как помнил Криз, определялись четверками, но сейчас об этом и речи не шло.

— Уважаемый, а где Ольгр? Мы с ним часто вместе ходили…

— Ольгр мёртв, — сухо ответил ему человек напротив, вписывая прозвище Криза. — Возмездие, у нас не так много вариантов. Ты сможешь сходить в одиночку?

Последний вопрос услышан не был из-за звона в ушах охотника за головами. Сжав руки в кулаки до хруста, он постарался сохранять дыхание, чтобы не устроить резню среди невиновных. Дежурный понимающе подождал, записывая остальных. После чего вопросительно уставился на тяжело дышащего.

— Как… Как он умер? — спросил Криз.

— Заказали. Убили. Как обычно по новой схеме, — прямо сказал стражник. — Иногда убивают просто так. Мы банально не можем арестовать никого. Разве что днём, когда нам помогают.

— Ясно. Если надо, могу взять сразу два района, — удивил дежурного Криз.

— Не боишься…

— Нет.

— Ладно, — послушно кивнул тот, выдавая ему сложенную несколько раз карту. — Тут маршрут. Ходи по нему и следи за всяким. Позволяется убивать преступников на месте. Нет у нас ресурсов их содержать.

— Ясно. Будет исполнено.

Он покинул здание, быстрым шагом двигаясь к точке старта. Руки до сих пор не разжались. Лишь спустя пару минут ему хватило сил на правую руку, которой поправил маску, чтобы комфортней дышалось. Криз практически не смотрел на окружающие его дома, ориентируясь на слух. И в первые же сотню шагов на него вышло несколько бандитов. Улыбаясь и посмеиваясь, они выпивали, шатаясь из стороны в сторону.

— О, смотри, стражничек… Один теперь ходит! — указал на него пальцем первый, после чего громко заорал, смотря на фонтанирующий кровью обрубок. — ААААА!

— Что ты… — начал второй и упал обезглавленный.

— Ты-ты… Ты… Убиийца! — завопил третий, пятясь.

— Провокация стражи на конфликт, — придумал на ходу мужчина, догоняя его и всаживая меч прямо в сердце. — Никто не будет разбираться, мразь.

Охотник за головами даже не заметил, как применил технику. Она сорвалась с его разума тревожной мыслью. Вернув клинок в ножны, он собрал амулеты и без всякого сомнения обыскал каждого, забирая монеты.

Патруль только начался.

***

— Что, хочешь стражничков убивать? — спросил распорядитель фракции убийц. — Ну, схему знаешь — плати и потом вперёд на охоту.

— Конечно-конечно, — улыбнулся ему гладиатор третьего ранга. — Так удобно. С техниками и репутацией комфортно становиться сильнее. Можно мне список из действующей стражи?

— Можно-можно, — ухмыльнулся стоящий перед ним. — Вот. Целый лист.

— Ага-ага… Ух ты… Возмездие! Какое прозвище тупое. Можно его?

— Он четвертого ранга.

— И не сражался на арене много дней. Наверно больной или трус, — заявил убийца. — Хочу его. Монету выставляю и беру.

— Хорошо-хорошо, — с улыбкой заявил распорядитель, смотря на уходящего. — Самоубийца.

***

Криз целый час ходил от одного перехода к другому, игнорируя проходящих мимо жителей Арены. Они видели его окровавленную броню и лишь ускорялись, забегая в дома. Ночь полностью вошла в свои права, лишая улицы Малой Арены голосов и чести. Знакомые для него вещи. Охотник за головами знал тёмное время суток намного лучше светлого.

— Буду убивать всех бандитов, которых увижу. Да плевать — всех, кто вообще будет на меня смотреть, — злился Криз. — Уроды. Распоясались. Ещё и я в этом напрямую виноват. Надо было об этом подумать… Хотя кто мог знать, что это так работает. Чёрт!

Серые глаза расширились, когда до ушей дошёл мягкий звук выходящего из ножен лезвия.

Разворот и столкновение. Убийца удивлённо выругался и отошёл, готовясь к длительному бою.

— Возмездие, а ты неплох. Лёгкой монеты не будет, — раздалось надменно с его стороны. — Нужно обладать смелостью, чтобы обходить район возле нашего убежища.

Криз хрустнул шеей, а затем принял защитную стойку. Просто так убивать этого наглеца он не планировал.

— Идиот! — закричал убийца, резко нагибаясь и убегая в сторону, чтобы прыгнуть с вытянутым вперёд клинком.

Охотник за головами отошёл на два метра, парируя удар вместе со звонким звуком стали. Убийца выругался и сразу же пропал из виду, опускаясь ещё ниже, чтобы рубануть по ногам. Но и это Криз предвидел, ещё раз попятившись. После сам начал нападение, проведя серию из трёх ударов, чтобы заставить противника застыть на месте.

Толчок и подсечка. Удивлённый вопль и перекат. Противник патрульного отчаянно хотел жить, поэтому в последнюю секунду избежал падения, но не смог удержать меч в руках, теряя его после ловкого выпада Криза.