— Что ты тут делаешь? — Спрашивает он, спустя некоторое время.

Хороший вопрос.

— Тут красиво. — Вру. Причем не самым красивым образом. Мне просто кажется, что даже если я и объясню, то он не поймет. Да даже если и поймёт… говорить всё равно не хочется.

Он снова кивает, пальцами трогая колючую траву. Возможно, все адепты уже в курсе. Но мне уже без разницы.

— А ты почему не спишь? — Спрашиваю, глубоко вздыхая. Морозный воздух отрезвляет, я понимаю, как же сильно замёрзла. Ясное ночное небо усыпано звёздами, ярким пятном горит Луна.

— Да так. Не хочется. — Пожимает он плечами.

— Только не говори, что тебя тоже бессонница замучила. — Кривлюсь я. Не спать и мучится из-за кошмаров так ужасно. Нервы сдают быстро.

— Что значит «тоже»? — Хмурится парень, смотря на меня в упор.

Я замялась. Не нужно было этого говорить. Упрямо перевожу взгляд в сторону, на лютики. Пальцы сильнее сжимают корешок книги, чувствую я себя не очень комфортно.

— Я сплю хорошо. Просто сейчас холодеет, организм требует гулять больше. — Поясняет он уже мягче.

— В каком смысле? Зачем тебе гулять в такой холод?

— Я же говорил, что больше специализируюсь по льду. — Поясняет, как маленькому ребёнку.

Да, точно. Мне тогда было малоприятно.

— И что это значит?

Меня на самом деле давно уже интересовал этот вопрос. Просто никак подходящего времени не было, да еще и все эти жизненные неурядицы. Всё жду того момента, когда моя жизнь перестанет походить на фэнтезийный сериал.

— У каждого стихийника есть свои таланты. Ты, например, маг Земли, но при этом целитель. Я — маг Воды, но по сути, легче мне дается Лёд. Стихии, как дерево. Есть основа, а дальше — ветки и листья… Если более подробно, то, например, в тот момент, когда тебя скинули в озеро, я чуть не заморозил его. Если бы это произошло, то тебя бы уже не спасли. Поэтому пришлось контролировать эмоции и спасать тебя своими силами, не пользуясь магией.

— О-о, — протягиваю я в удивлении. С его пояснением стало куда легче. И понять то, что произошло на озере, в том числе. — Я, вроде бы, до сих пор тебя не поблагодарила. Спасибо, что спас меня.

Стихийник только смущённо дёргает плечом:

— Пустяки.

— И всё же спасибо.

Мы еще немного помолчали. Ровно до тех пор, пока у меня не появились ещё вопросы:

— А что насчет молнии?

Но Мэйл только смеётся, словно я спросила жуткую глупость. Я обиженно надуваю щёки. Да что же все надо мной смеются?

— Молния — это энергия. Она не относится к Стихии. Стихийники не могут её призывать и использовать. — Объясняет улыбаясь. А потом добавляет, заглядывая мне в глаза: — Только не дуйся на меня, пожалуйста.

— Вот еще дуться на тебя. — Фыркаю я и демонстративно закатываю глаза.

Мы ещё сидим некоторое время в тишине, нарушаемой игрой сверчков, смотрим на ночное небо, дышим осенним воздухом. Я пару раз вздрагиваю от холода, поджимаю под себя ноги. Благо, Пончик оказывается джентльменом и отдает мне свой плащ, напомнив, что холода не чувствует по определению. Я благодарно киваю и прикрываю им руки и плечи. Становится немного теплее.

— А какие ещё есть учебные заведения в Эмлентии? — Спрашиваю я, чтобы заполнить тишину. Грустить мне хотелось уже меньше, поболтать не о чем было не такой уж и плохой идеей.

— Да много разных, — неопределенно пожимает плечами маг Воды, — школы, академии, университеты. Из самых популярных: наша академия, Университет Колдовства, Академия Мифических Существ, школа благородных девиц.

Школа благородных девиц? Это же там училась Каролина, сестра магистра Эшфорда?

— Что ещё за школа? — Спрашиваю я, скрывая то, как почему-то встрепенулась от воспоминаний.

— О, прелестное место, на сколько я знаю. В этой школе обучаются девушки из высших и средних сословий, чтобы при выпуске выйти замуж за какого-нибудь человека из высшего общества. Многие из выпускниц этой школы вставали во главе престола, либо же управляли чем-нибудь поменьше, но не менее значимым.

Я удивленно выдохнула и покивала головой. Получается, семья проректора из высшего или среднего сословия? И Каролина должна была в итоге быть кем-то очень влиятельным? Сначала я удивилась этому, порадовалась за семейство Эшфордов, а потом почему-то задумалась, насколько же юной леди было тяжело. Это же воспитывали не просто умных учениц, а расчетливых, строгих девушек со стратегическим мышлением, прекрасным знанием таких наук, как история, политика, экономика, языки. Если говорить проще, то в моём понимании это школа принцесс.

— А там учатся только люди, или маги тоже? — Спрашиваю тихо, укутываясь в плащ Мэйла сильнее. Чем ближе к полуночи, тем холоднее.

— Люди. — Значит, сестра мага Эфира была человеком. Такое вообще возможно? Но спрашивать такое у Мэйла было бы странно, поэтому я так и не решаюсь. — Основатель школы считал, что магия и вера в сказки отвлекают от управления государством.

— Жестоко. — Хмурюсь я.

— Зато правда. — Отвечает маг, не переставая улыбаться. У него скулы, интересно, не болят, постоянно быть таким добрым и приветливым?