— Пока довольно сложно, нужно много практиковаться и работать в первую очередь над собой. — Комментирует абсолютно спокойно проректор.

Процесс закипания ускоряется.

Переставляю палец дальше: «… способны убить, перекрыв доступ к другим элементам с помощью Эфира…».

— Каюсь, пробовал на монстрах. Однако, получилось далеко не с первого раза. Пока от этой затеи пришлось оказаться. Ради собственного здоровья.

И совсем уже агрессивный тык в последнее, но очень уж для меня значимое: «… читают мысли».

Молчит.

Возмущенно поднимаю голову, глотая все некрасивые слова, готовые выбраться на свет небесный. Вот почему нельзя сказать сразу, как только я начала подозревать? Зачем так долго с этим тянуть??

— Чтобы вы всё-таки прочли эту книгу. — Улыбается уголками губ проректор. — Подождите меня десять секунд, пожалуйста.

И… исчезает, оставляя после себя черную дымку.

Горько усмехаюсь. Вот и куда он? Когда мне есть, о чём поговорить!

Нервно прикрываю глаза, медленно высчитываю десять секунд. И уже на девятой на том же самом месте сгущается чёрный дым, появляется силуэт проректора. Поднимаю на него вопросительный взгляд, магистр Эшфорд всё также мягко улыбается, смотрит мне в глаза, и протягивает маленькое, серебряное, тонкое кольцо с еле заметной гравировкой на древне-магическом языке.

— Это что? — Перепугалась я. Надеюсь, не предложение руки и сердца.

— Кольцо-блок. На нем выгравировано заклинание, которое активируется, когда кто-то пытается прочесть ваши мысли. Оно не позволит даже сильному магу проникнуть в ваше сознание и подсознание.

— Сколько стоит? — Спрашиваю по-деловому, вставая с места и принимая кольцо. Надеюсь, оно мне будет как раз.

— Это подарок.

— Что же вы так расщедрились? — Щурюсь недовольно.

— Лежит без дела, нужно же его куда-то деть.

Понятливо киваю, всё-таки принимая кольцо. Глупо отказываться от того, что поможет держать мои мысли при мне же. От осознания того, что даже мои мысли может кто-то прочитать, стало паршиво. Хоть что-то от меня осталось со мной в этом мире, или я обязана полностью в нем раствориться?

— Спасибо. — Говорю довольно сухо, надевая амулет на указательный палец левой руки. Гравировка красиво переливается в лучах солнца, попадающих в библиотеку из окна.

Но я всё равно не совсем доверяю проректору, поэтому спрашиваю:

— Какое число я загадала?

Текст на кольце тускло светится насыщенно-зелёным цветом, а потом гаснет. Проректор пожимает плечами и улыбается уголками губ.

— А цвет?

Снова свечение, и проректор снова качает головой, показывая, что не знает.

И вот чисто мести ради:

— Как зовут молодого человека, который провожал меня до дома каждый вечер?

Лицо мужчины резко меняется, голос, естественно, тоже:

— Не знаю.

А ведь молодого человека никакого и не было.

— Вы правда больше не можете читать мои мысли? — Спрашивая, не скрывая облегчения. Думаю, имею на это полное право.

— Правда. Нужно было раньше отдать его, прости.

— Почему же тянули?

И почему вы снова ко мне на «ты»?

— Потому что сначала ты об этом и не подозревала, а потом просто стало интересно. Ты первая, кто догадался до этого сам. Похвально, адептка, похвально.

— Вы бы были аккуратнее с этой способностью, догадаться не так сложно.

— Возможно. — Спокойно соглашается. — Но почему-то у вас на это ушло несколько месяцев.

Скриплю зубами.

— Всего несколько месяцев, не вся же жизнь. — Отвечаю уже угрюмо. Всё равно злюсь на то, что всё это время мои мысли были полностью под его контролем.

— Чем вы так недовольны, Камелия? — Спрашивает всё также улыбаясь.

Я от возмущения даже теряюсь на несколько секунд! Чем же я недовольна, действительно!

— Может быть, тем, что вы всё это время читали мои мысли, без моего на то разрешения? Или на то, что, пользуясь этим, обвиняете на пустом месте?

— Я читаю мысли абсолютно всех вокруг. Да и не всё время я это делаю. Вам не стоит волноваться, ваши секреты и мысли всё равно остаются вашими.

А на второй вопрос отвечать мы не собираемся, значит.

Я лишь в бешенстве захлопываю книгу и тетрадь. За всё это время в моей голове было столько мыслей, страшно подумать, что я для проректора была открытой книгой. Всё нутро, как на ладони. Кошмар! Я имею полное право злиться!

— Но я всё равно волнуюсь и буду волноваться. — Вырывается злобное шипение. Складываю всё в сумку, собираясь уходить. Магистр Эшфорд даже не останавливает, лишь молча наблюдает с высоты своего роста.