– Вот здорово! – обрадовался гном. – Почему я об этом не подумал? Два Хранителя рядом, а я должен ждать, когда магистр сможет что-то сделать. Так, где тут эль?

Он принялся нюхать кувшины. Второй оказался с пенным напитком.

– Начинаем, - гном крякнул и припал к горлышку. Лоттан отложил нож и попробовал опьянить Эберна с помощью своего дара. Когда кувшин оказался пустым, гном вытер бороду и стал прислушиваться к своим ощущениям. На его лице заиграла улыбка, но потом медленно сошла с лица.

– Нет, паря, слегка торкнуло, а потом улетучилось. Значит придется ждать, пока магистр поможет мне. Так, где эти зубасто-ушастые распутницы? Опять над парнем измываются?

– Нет. Даже наоборот, - заступилась за товарищей Агна. – Лахашу после купелей как-то не очень хорошо стало. Вейлениа сказала, что это старые раны дают о себе знать. Предложила сварить отвар. Они пошли к местным травницам. Корешки какие-то спросить.

– Корешки для вершков, - хмыкнул в бороду Эберн.

– Магистр, - устыдила его Райя. – Ребята оказали огромнейшую пользу разголанам. Пусть слегка отдохнут.

– Тогда пусть не обижаются, если я им не оставлю барашка. Тут какие-то травы использованы, - он присмотрелся к куску мяса, который был наколот на его нож. – Просто объедение какое-то.

Все вернулись к поглощению еды. Вскоре из-за соседнего дома показалась тройка друзей. Девушки хохотали, а Лахаш от смущения пытался вырвать руку у Лариши и что-то им говорил, как бы оправдываясь.

– Так! Озорники! – крикнул Эберн. – Быстро садитесь есть. Магистр вас ждет. Как только увижу Старшую Мать, сразу идем, и вы останетесь голодными.

– Что случилось? – спросила Вейлениа, стирая улыбку с лица.

– Ничего особенного. Хранители завтра покидают город. Райя ведет должников в Бангл-Бор. Остальное расскажет магистр.

Ребята переглянулись и молча уселись за стол. Накладывая каждый себе по вкусу, они принялись внимательно осматривать друзей, как бы спрашивая, в чем дело.

– Мы сами только что проснулись, - оправдывалась Агна. – Нам накрыли на стол, и тут же пришел мастер Эберн.

– Подтверждаю, - сказал с набитым ртом Лоттан.

Все опять принялись за еду. Вскоре их внимание привлек какой-то шум, а потом по улице пробежал какой-то вестовой. Вскоре за ним показалась Старшие Матери разголанов. Яролика заметила поглощающих еду ребят и остановилась. Остальные Матери последовали ее примеру. Лоттан встал со своего места, вытер губы и поклонился женщинам. Остальные, кроме наглого гнома, повторили поклон парня. Старшие Матери постояли еще немного и пошли к дому Яролики. Только Избора задержалась, рассматривая Лоттана, чем вызвала у парня яркий румянец на щеках. Но ее громко окликнула Огнеслава, и Старшая Мать Нового города поспешила прочь.

– Так, кто не успел насытиться, я предупреждал – нас ждет магистр, - икнул Эберн. – Встали и пошли за мной.

– Чего ты командуешь тут? – огрызнулась Вейлениа.

– Ты можешь не идти, - на ходу ответил гном, даже не оборачивая головы. – Ты никому ничего не должна. Это была твоя прихоть увязаться с нами, поэтому…

– Мастер, - перебила его Райя, - Вейлениа показала себя в бою достойно и заслуживает уважения. И не забывай, что она тебе помогла, когда своим камнем остановила распространения напасти от стрелы аль-эффрэя.

– Я ее об этом не просил, - буркнул гном, ускоряя свой шаг.

– Он неисправим, - развела руками нонхелла. – Поверь, все гномы такие.

– Мне все равно, - пожала плечами эльфийка. – Я пойду с вами. Гверн – великий маг. Мой народ в опасности, а он может подсказать, как дальше быть.

Ребята дружно поспешили за гномом. В пещеру их пропустили без разговоров. Стоящие на посту гиганты-разголаны просто раздвинули щиты и кивнули им головой. В пещере их ждала медведица.

«Сегодня последний день твоего пребывания у нас, мой младший брат», - сказала она Лоттану. – «Но это не повод для грусти. Мы еще поохотимся с тобой. Магистр ждет вас. Проходите».

Ребята посмотрели на замершего парня, понимая, что он ведет беседу с Буданой, а потом пошли за Эберном

– Подождите здесь, - велел он им, останавливаясь около двери, - я спрошу у магистра.

– Ты стал его помощником? – от удивления подняла брови Вейлениа.

– Стал, - пробурчал гном и юркнул в комнату.

Ребята остались ждать, но дверь быстро отворилась и Эберн жестом предложил всем войти. Они практически не увидели в деталях, как выглядит магистр, но его неестественная бледность и легкое свечение, исходящее от волос, говорили, что с ним что-то не так. Он сидел в глубоком кресле, укутав ноги толстым пледом. Напротив него стояли стулья. А рядом с ним низкое кресло для Эберна.