«И с чего начать? Банк и магазины? Справочник и путеводитель? Осмотр дома? И кстати, — она прислушалась, — а где Кейтса? Она же наверняка слышала этот грохот в дверь. Они бы кого угодно разбудили!»

Еще Леру озаботила мысль о калитке. Ведь как-то мужчины до двери добрались, а ключики вроде только у нее на связке. Или у мистера Великолепие свои секретики?

Любопытство и беспокойство девушки были так велики, что она, предварительно выглянув в окно и убедившись, что в палисадничке никто не околачивается, выскользнула из дома, чтобы проверить калитку.

— Опаньки! Замка нет. Только засов изнутри. Это из дома так уйдешь — и не запереть, входи кто хочешь и броди тут по кустам, а может, и стекла бей, двери ломай, — негромко возмутилась Лера, запирая деревянную дверцу изнутри.

И чуть не завизжала в голос, когда на это ворчание ей вдруг негромко ответил розовый кустик с интонациями Кейтсы:

— Если из дома уйдешь, замок появится, вот и закроешь. А так все знают, что хозяйка дома, и могут пройти и постучать в дверь.

— Кей, ты чего меня так пугаешь? И где ты была? Почему не спустилась, хотя бы потом, когда гости ушли?

Двуликая синей тенью выскользнула из-под куста.

Девушки зашли в дом.

— Я не была уверена, что они не вернутся. И еще я боюсь, у меня волосы дыбом встали, когда я услышала, как он говорит. Мне страшно!

— Кто «он»? Мьест Рсмурс или граф Нейрандес?

Откровенно говоря, Леру реакция девушки удивила.

— Я не знаю. Кто-то из них. Я специально выскользнула в сад и затаилась, чтобы понять, но они ушли молча. Я даже в розы залезла, колючие, но пахнут — аж чихать хочется. Тем более что свой запах мне скрывать несложно, особенность рода Лодраш, а слух — от Мышелетовых. Только вот что от отца досталось, я не знаю.

— Знаешь, пошли-ка позавтракаем. — Валерианна с этими гостями, конечно, поесть не успела, Рсмурс тоже к угощению не притронулся, а его милость выпил пару глотков чая, вероятно из вежливости. — Смотри вон, что мне принесли! Путеводитель и целую энциклопедию по графству, кучу документов. И главное, граф-то не пожадничал. Вот! Домик отремонтируем и заживем!

Улыбаясь, Лера выложила перед Кейтсой мешочек с монетами и удивленно оглядела застывшую в ступоре девушку.

Та уставилась на мешочек, как на ядовитую гадюку, потом сжала ворот рубашки, как будто ее душило.

— Нет, я не могу! Так нельзя. — Глаза оборотницы расширились. Она уже глядела прямо на Леру, только как бы сквозь нее. — Надо сказать! Лучше просто сказать! Почему? Не простит!

По щекам Кейтсы градом хлынули слезы.

Валерианна ничегошеньки не понимала, разве что предположила, что девушка разговаривает с тем самым Айло. Шагнув вперед, она попыталась обнять Кейтсу и успокоить как сможет:

— Кей, все хорошо. Зачем без толку лить слезы? Они ничем не помогут, только кожу портят. Мы со всем справимся, что бы там ни утверждал хранитель. Жаль, что я не могу с ним поговорить. Что за мода у мужчин — доводить девушку до слез и еще что-то требовать?!

— Ты правда хотела бы с ним поговорить? — Глаза на синем лице вспыхнули желтыми фонариками, двуликая даже позволила себя обнять.

— Конечно! Надо же понять, что за дичь творится в моем собственном доме. — Валерка погладила девушку по спине, раздумывая, что с непонятным Айло, приложением к жилью, оставшемуся от старухи Лодраш, точно надо разобраться.

Чего она не ожидала, так это того, что Кейтса вдруг резко отпрянет, оскалившись и показав немаленькие клыки, а затем кинется и вопьется ей в плечо, прокусив ткань платья.

Хуже всего было то, что, попытавшись оттолкнуть явно спятившую оборотницу, Валерианна почувствовала, что укушенное плечо немеет, ноги слабеют, а сознание уплывает, несмотря на жгучую боль.

— Ядовитая, наверное, ты змеюка… а я-то дура… — прошептала она до того, как ее накрыла спасительная тьма.

Дорогие мои читатели! Проды будут выходить через день! Запаса нет, пишу реал-тайм? Раньше, в других книгах, у меня был график 3 раза в неделю. Надеюсь буду успевать через день.

Валерианна очнулась от звука голосов. Все тело ломило, одежда противно липла к телу, насквозь мокрая от пота. Было душно и очень хотелось пить, но просто так открывать глаза и просить водички было, наверное, не очень разумно. Девушка прекрасно помнила нападение Кейтсы.

— Если Лера не очнется, то я прямо к графу пойду! — с облегчением услышала она голос Берта. Видимо, уже настал вечер и парень, как обещал, заглянул к ним после работы.

— Это же надо было додуматься! Укусить человека, когда ты сама про себя почти ничего не знаешь! — Верзила был очень сердит и, судя по всему, был на ее стороне. — Денег на медикуса у нас нет, эти не наши, и брать их не имеем права. Значит, только на поклон к его милости. Зачем-то же ему нужно, чтобы наша Валерианна тут жила…