— Ммм?

— Ты действительно хорошо умеешь притворяться, когда рядом никого нет. Теперь нам нужно поработать над этим, пока у нас не появится аудитория.

Райан откидывается на спинку стула, создавая необходимую дистанцию между нами.

— Хорошо, — говорит он, прежде чем допить свой виски. — Я поработаю над этим.

— Я знаю, что это не по-настоящему, но это мое первое свидание в жизни.

11. Райан

Светлые волосы и выкрашенные в сиреневый цвет пальцы ног затуманивали мой разум всю тренировку. Представляю, как этот розовый атлас смотрелся бы прошлой ночью на полу моей спальни вместо пола Инди.

Я уже много лет не фантазировал о такой женщине, как она. Обычно, если меня к кому-то влечет, это проходит в течение нескольких часов, как только я вспоминаю, кто я такой и почему кто-то хочет быть со мной. Одна эта мысль гасит любой огонь. Но в последнее время я едва узнавал себя из-за плотских мыслей, вторгающихся в мой мозг. Об Инди, лежащей на спине. На коленях. На животе, задрав задницу вверх.

Черт, я не могу перестать думать о каждой позе, в которой мог бы ее трахнуть, и я чувствую себя куском дерьма из-за этого, потому что ее бросил парень, которого волновала только ее внешность. Последнее, чего я хочу, — это чтобы меня сравнивали с ним.

Меня охватывает нервозность, когда я открываю дверь своей квартиры, — единственного места, где могу найти покой и уединение. Но сегодня мой мир исчез, сменившись неопределенностью. Часть меня надеется, что Инди дома, и я смогу узнать, заплетены ли ее волосы в косу или пучок. Ходит ли она по дому в носках или позволяет своим босым ногам наслаждаться полом с подогревом. Одета ли она в одежду, в которой спала, или переоделась в повседневный наряд.

Другая же часть меня надеется, что она ушла, и я не смогу получить ответа ни на один из этих вопросов. Они опасны для нашего соглашения и опасны для меня.

Но на каждый из этих вопросов я получаю ответы, когда вхожу в квартиру и нахожу Инди, сидящую на кухонном островке с открытым ноутбуком перед собой.

Коса перекинута через левое плечо.

Босые ноги свисают с табурета.

Толстовка безразмерного размера и хлопковые шорты, в которых она явно спала.

— О, Райан пришел, — говорит Инди компьютеру, при этом быстро двигая руками. Она поворачивается ко мне. — Райан, познакомься с моими родителями.

Снова ее руки двигаются, и на этот раз я улавливаю пять букв своего имени благодаря минимальным знаниям американского языка жестов.

Зайдя ей за спину, я смотрю камеру, позволяющую ее родителям увидеть меня.

— Здравствуйте. Я Райан, — говорю я, помахав рукой.

Я снова улавливаю те пять букв, из которых состоит мое имя, в движениях руки Инди.

— Рада с тобой познакомиться, — говорит ее мама, используя язык жестов. — Я Эбигейл.

Ее папа машет, но отвечает лишь языком жестов.

— Это мой папа, Тим, — говорит Инди, все также жестикулируя руками. — Боже, папа! — восклицает она после того, как ее отец показывает что-то еще. Она поворачивается ко мне. — Он сказал: «Мы надеемся, что наша дочь не была слишком большой занозой в заднице».

Она натягивает улыбку после смешка, ожидая моего ответа. Инди, должно быть, заметила мою нерешительность.

— Говори яснее, — успокаивает она. — Он умеет читать по губам, но и я передаем ему свои слова.

Я никогда раньше не встречался с родителями женщины. Не то чтобы это было похоже на «знакомство с родителями», но их дочь действительно живет со мной, и в сочетании с неподобающими образами, которые мелькают в моих мечтах наяву, это немного пугает.

Но родители Инди кажутся добрыми и гостеприимными. Должно быть, она пошла в отца. Я могу сказать, что он высокий мужчина, даже когда он сидит на диване в своей гостиной во Флориде. С другой стороны, ее мама — миниатюрная женщина, но ее светлые волосы и теплые карие глаза заставляют меня чувствовать себя как дома, точно так же, как я чувствую себя с ее дочерью, которая обладает теми же чертами.

Наклонившись вперед, я разделяю экран с Инди.

— Она заноза в заднице только тогда, когда оставляет посуду в раковине или забывает свою одежду в сушилке на несколько дней.

Инди жестикулирует все это с разинутым ртом в притворном оскорблении.

Ее родители смеются.

— Просто подожди, и ты поймешь, что она никогда не завинчивает крышки до конца или забывает закрыть за собой дверцы шкафа.

— Мама! Боже, я же здесь.

— Хотя, честно говоря, — продолжаю я, — мне нравится, что она здесь. Вы вырастили прекрасную девушку.

Внимание Инди переключается на меня, прежде чем она отводит взгляд, показывая мои слова.

— Спасибо, — несмотря на то, что Инди переводит для своего отца, я знаю основы американского языка жестов. Она неловко откашливается. — Он спросил, не присмотришь ли ты за мной.

Я оглядываюсь на Инди, но она не смотрит мне в глаза. Кажется, она нервничает из-за моего ответа, и, возможно, жалеет, что ее отец вообще об этом спросил.

Но, несмотря на его просьбу, я присматривал за Инди с тех пор, как она переехала ко мне. Я ненавижу то, через что она проходит, и отчасти понимаю, почему я был таким сговорчивым. Однако, думаю, я из чистого эгоизма хотел, чтобы Инди жила здесь с той первой ночи, когда она спала в моей комнате для гостей. Иначе зачем бы я покупал ей кровать и добавлял вегетарианские продукты к заказу каждый раз, когда мне доставляют продукты?