Вопрос о местах встреч продемонстрировал отсутствие сотрудничества и связи между отдельными правоохранительными органами, расследующими дело Готти. В ФБР и прокуратуре Восточного округа лишь небольшое число людей знало о прорыве жучка в квартире Чирелли. Поскольку ФБР и Восточный округ скрывали информацию от Южного округа, вопросы Уолтера Мака к Фаилле могли случайно навести Готти на мысль о том, что за квартирой ведется наблюдение.

Хотя Готти избегал квартиры Чирелли, Эндрю Малони, прокурор Восточного округа, и Брюс Моу, глава Отряда Гамбино, были уверены, что Готти уже уговорил себя на железный приговор. После четырех лет поисков дымящегося пистолета, чтобы поймать Готти, Малони считал, что получил громогласную пушку.

На роль главного обвинителя, который должен был выстроить судебное дело, Мэлони выбрал Джона Глисона, помощника Дайаны Джакалоне на процессе по делу РИКО в 1986 году, на котором Готти был оправдан. Джакалоне покинула офис, но Глисон из неопытного новичка превратился в превосходного адвоката. Квазинезависимые федеральные ударные группы по борьбе с организованной преступностью были постепенно свернуты к 1990 году, и Малони, полностью контролируя все обвинения против мафии, поручил Глисону возглавить отдел по борьбе с Козой Ностра. Худощавый, в черепаховых очках и с академической внешностью, Глисон добился ряда обвинительных приговоров по делам мафии, которые произвели впечатление на адвокатов мафии. За его быстрый ум, юридические навыки и лаконичные выводы адвокаты оппозиции прозвали Глисона «иезуитом». Перспектива предъявить обвинения и осудить Готти давала 37-летнему Глисону редкий второй шанс искупить вину за предыдущие судебные неудачи Восточного округа с Готти и его яростно сопротивляющимися адвокатами.

Вооружившись записями пяти важнейших встреч в квартире Чирелли и нескольких прослушиваемых конференций в коридоре здания Рэйвенит, Глисон должен был собрать видео- и фотоматериалы ФБР и свидетелей, чтобы дополнить доказательства и вписать их в логический контекст. Тем временем летом и осенью 1990 года Мэлони вел борьбу на другом фронте: в вечной юридической трясине и соперничестве с прокуратурой Южного округа. Малони считал, что в 1987 году он договорился с Рудольфом Джулиани о том, что Восточный округ в Бруклине будет вести дело Готти по РИКО, а Южный округ в Манхэттене займется убийствами Кастеллано и Билотти. В соответствии со Статутом наемного убийцы, прокурор США Отто Обермайер, сменивший Джулиани, все еще добивался федерального обвинения по убийствам Спаркса совместно с окружным прокурором Манхэттена Робертом Моргентау.

После предварительных размышлений Малони о том, какое дело — об убийстве или о РИКО — должно рассматриваться первым, Обермайер и Моргентау предложили другой план. Они предложили объединить оба дела в один широкий процесс по РИКО на Манхэттене, в Южном округе. Они утверждали, что юрисдикция Южного округа более обоснована, поскольку пленки с записью из здания «Рэйвенит» были получены на Манхэттене, а самое шокирующее преступление — убийство Кастеллано — произошло в этом районе.

«После того как мы составили сильное дело по РИКО, — жаловался Мэлони, — я изложил Южному округу наши факты. Мы не хотели включать дело об убийстве Кастеллано в обвинительное заключение по РИКО: оно не было настолько сильным. Но ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Обермайер и Моргентау внезапно захотели получить всю энчиладу. Им нужна была главная часть дела — часть, связанная с РИКО».

Спор мог быть разрешен только руководством Министерства юстиции, и в ноябре 1990 года враждующие округа обсудили этот вопрос перед своим начальством в Вашингтоне. Обермайера сопровождал уважаемый Моргентау — бывший прокурор Южного округа в течение десяти лет, чье мнение могло повлиять на вашингтонскую бюрократию. Моргентау поддержал основные положения Обермайера о том, что судьи Южного округа обладают более высокой квалификацией, чем те, что находятся за рекой, в Бруклине, и меньше шансов, что на них будут давить воинственные адвокаты, которых Готти наверняка найдет. Еще одним слабым местом Восточного округа, по мнению Моргентау и Обермайера, был уязвимый состав присяжных. Готти и семья Гамбино имели опыт попыток подкупа или запугивания присяжных.

В качестве опровержения Мэлони возразил, что два здания суда находятся всего в миле друг от друга. «Готти может с такой же легкостью найти способ замять дело как на Манхэттене, так и в Бруклине», — заявил Малони руководителям Министерства юстиции. Подчеркнув, что его ведомство подготовило все дело РИКО — суть предъявленного обвинения, — он разгневался. «Какой наглостью обладают эти люди, которые приходят и требуют чужой работы!»

Готовясь к критике Обермайера и Моргентау в адрес присяжных Восточного округа, Джон Глисон разработал формулу, позволяющую предотвратить фальсификацию присяжных. Ученый прокурор составил подробную анкету для потенциальных присяжных, которая должна была исключить всех, кто хоть отдаленно связан с мафией или поддается ее уговорам. Кроме того, обвинение будет ходатайствовать о том, чтобы присяжные были изолированы на все время процесса, охранялись маршалами США и, следовательно, были недоступны для наемников Готти.

Две недели спустя Малони позвонил в 8 утра в свой дом в округе Вестчестер Роберт С. Мюллер III, руководитель уголовного отдела Министерства юстиции. «Мы едем с вами, ребята», — сказал Мюллер. Это был «зеленый свет» для Восточного округа, хотя Мюллер хотел, чтобы Малони включил в обвинительное заключение убийства Кастеллано-Билотти, предоставил большую долю кредита Южному округу и разрешил его прокурорам участвовать в судебном процессе.

Размышляя о юрисдикционных распрях, Мэлони считает, что на решения Министерства юстиции повлияла закулисная поддержка со стороны осведомленных агентов ФБР. Убедительная презентация Глисоном своей стратегии осуждения Готти и планов по обеспечению безопасности присяжных помогла одержать победу. В частном порядке Малони сказал помощникам, что подал бы в отставку, если бы процесс по делу РИКО был передан в Южный округ.

Однако Малони с сомнением отнесся к включению убийств Спаркса в обвинительное заключение. Прямые улики против Готти были в лучшем случае скудными, а расследование полицейского департамента Мэлони оценил как полное дыр. Южный округ полагался в основном на косвенные улики и двух свидетелей. Прохожий утверждал, что видел Готти на тротуаре неподалеку от места убийства, который смотрел на часы и заглядывал в ресторан. Это было ночное опознание, которое, как опасался Мэлоуни, будет уничтожено адвокатами защиты. Вторым свидетелем был Филип Леонетти, главарь мафии Филадельфии, который должен был дать показания, что Готти признался ему в том, что он организовал убийство Кастеллано. Но Малони сомневался, что неподтвержденных показаний Леонетти, который заключил с правительством сделку о снисхождении, будет достаточно для того, чтобы связать Готти с преступлением.