В том же месяце крестный отец признался одному из своих солдат, Энтони ДеСтефано, что после визита агентов ФБР он был озадачен способностью бюро собирать разведданные. «Понимаете, Коза Ностра. На днях они заставили меня испугаться. Они знают наш бизнес лучше нас. Они знают глав семейств, каподецину, а ФБР — нет. Поэтому на днях я сказал, что будьте осторожны, прежде чем открывать рот. Потому что иногда кто-то может быть шпионом, а вы можете подумать, что он — ночной друг».

За месяц до убийства, 31 октября 1963 года, сын Магаддино, Питер, уже состоявшийся человек, горячо заявил отцу, что президент «должен упасть замертво». Сын добавил: «Они должны убить всю семью — и мать, и отца».

В самом начале расследования мафии, 9 февраля 1962 года, агенты ФБР выслушали подстрекательские высказывания во время ссоры между Анджело Бруно, боссом филадельфийской семьи, и Вилли Вайсбергом, доверенным деловым партнером. «Посмотрите, что сделал Кеннеди, — сказал Вайсберг. — С Кеннеди парень должен взять нож, как один из других парней, и зарезать, а потом убить на хрен, где он сейчас... Я убью. Прямо в гребаном Белом доме. Кто-то должен избавиться от этого урода».

Говоря о мести мафии, комитет Конгресса внимательно изучил Карлоса Марчелло, новоорлеанского главаря, и его злобу по отношению к Кеннеди. Роберт Кеннеди признал ответственность за временную депортацию Марчелло в Центральную Америку в 1961 году, утверждая, что высылка была произведена в соответствии с иммиграционными законами. Перед убийством мафиози неоднократно выражал свое негодование генеральному прокурору за унижение. Проблемным вопросом, который обеспокоил комитет, был разговор, состоявшийся в сентябре 1962 года между Марчелло и Эдвардом Беккером, торговцем с колес и известными деловыми связями с деятелями преступного мира. Беккер занимал различные должности: следователь в фирме «Частный глаз», возглавляемой бывшим агентом ФБР; специалист по связям с общественностью; менеджер шоу-бизнеса; телевизионный продюсер. Он утверждал, что слышал, как Марчелло обещал отомстить Роберту Кеннеди за его депортацию. «Не беспокойтесь об этом маленьком сукином сыне Бобби, — процитировал Беккер слова Марчелло. — О нем позаботятся».

В 1967 году ФБР изучило историю о якобы имевшей место угрозе Марчелло, узнав, что Беккер рассказал о ней Эду Риду, писателю, пишущему на темы организованной преступности. Во внутреннем меморандуме бюро, основанном на интервью с Ридом, говорилось, что Беккер вспомнил, как Марчелло сказал ему, что «для того, чтобы достать Бобби Кеннеди, им придется достать президента, а убить Бобби они не могут, потому что президент использует армию и морскую пехоту, чтобы достать их». Марчелло якобы сказал Беккеру, что убийство президента Кеннеди «приведет к тому, что Бобби потеряет свои полномочия генерального прокурора из-за нового президента». ФБР сочло Беккера неблагонадежным и ненадежным, поэтому бюро не предприняло никаких усилий, чтобы допросить его, проверить или опровергнуть его информацию.

Спустя десятилетие после того, как ФБР отвернулось от Беккера, его допросили следователи Комитета по убийствам Палаты представителей. Он рассказал, что с сентября 1962 года по январь 1963 года три или четыре раза встречался в Новом Орлеане с Марчелло по поводу бизнеса по производству присадок к топливу, в который Беккер и сообщник босса мафии хотели, чтобы Марчелло вложил деньги. Во время одной из встреч в поместье Марчелло «Черчилль Фармс» в сентябре 1962 года Беккер спросил Марчелло о давлении со стороны расследования Роберта Кеннеди, и именно тогда босс мафии взорвался от ярости. Беккер не смог вспомнить точные слова Марчелло, но сказал, что тот «четко заявил, что собирается организовать убийство президента Кеннеди каким-либо способом», и что кто-то вне мафии будет манипулировать им, чтобы осуществить преступление. Беккер также утверждал следователям комитета, что Марчелло говорил о том, что президент Кеннеди — это собака, а Роберт Кеннеди — хвост собаки. Беккер перефразировал слова Марчелло, который зловеще сказал: «Собака будет продолжать кусать вас, если вы отрежете ей хвост, но если отрубить собаке голову, она умрет». Беккер рассказал следователям, что эти пронзительные комментарии прозвучали в течение минуты или двух во время деловой встречи, которая длилась более часа.

Высказывания Марчелло обеспокоили Беккера, но он привык слышать, как мафиози и другие преступники регулярно угрожают своим противникам, и не воспринимал их всерьез. Его страх перед возмездием мафии, если он сообщит властям о высказываниях Марчелло до или сразу после убийства президента Кеннеди, заставлял его молчать в течение многих лет.

Сотрудники комитета Палаты представителей подтвердили объективные факты из рассказа Беккера о датах и местах его встреч с Марчелло и пришли к выводу, что ФБР необоснованно принизило Беккера и его информацию. «Они не предприняли никаких попыток беспристрастно расследовать его слова, — сообщил юрист комитета. — Все, что они делали, — это стреляли в гонца и дискредитировали его».

Вызванный на заседание специального комитета Палаты представителей, Марчелло пришел в ярость, когда рассказал, как его «выкрали» агенты Бобби Кеннеди и бросили в Гватемале. Но он решительно отрицал, что делал приписываемые ему угрожающие заявления в адрес президента Кеннеди. «Нет, сэр, я никогда не говорил ничего подобного. Точно нет, никогда не говорил ничего подобного». Опираясь только на слова Беккера, расследование комитета о возможной причастности Марчелло к убийству зашло в тупик. По иронии судьбы, 22 ноября 1963 года, в день, когда был застрелен президент Кеннеди, Марчелло был оправдан присяжными Нового Орлеана по обвинению в заговоре с целью подделки гватемальского паспорта — одному из обвинений, выдвинутых против него обвинителями Роберта Кеннеди. Его больше никогда не депортировали.

Второй мафиози, Санто Трафиканте-младший из Флориды, также представлял особый интерес для комитета. Трафиканте, у которого были мафиозные рэкеты на обоих побережьях Флориды — в Тампе и Майами, тесно сотрудничал с Марчелло; их провинции составляли южные цитадели мафии. До революции Кастро в 1959 году Трафиканте был ведущим американским мафиози на Кубе; он вложил деньги в три казино и принимал активное участие в поставках наркотиков в Соединенные Штаты. В то время как большинство мафиози после прихода к власти Кастро устремились в Америку, Трафиканте, свободно говоривший по-испански, остался на Кубе, уверенный, что сможет сохранить свои прибыльные казино, подкупив новый режим. Вскоре он понял, что ошибался. Правительство Кастро не сотрудничало ни с игроками, ни с наркоторговцами; оно присвоило имущество Трафиканте, посадило его в тюрьму и пригрозило казнить. Есть две версии того, как Трафиканте избежал революционного правосудия Кастро: его выгнали после того, как конфисковали все его имущество, или он подкупил тюремного служащего, который выпустил его без ведома вышестоящего руководства.

Разозленный своими потерями на Кубе, Трафиканте вернулся во Флориду, где наладил связи с антикастровским движением в изгнании. Его ненависть к Кастро и связи с эмигрантами привлекли тайное внимание американских шпионов. За год до того, как комитет Палаты представителей начал работу над убийством Кеннеди, сенатский комитет по разведке в 1975 году раскрыл постыдную интригу Центрального разведывательного управления; оно использовало Траффиканте и других мафиози в смехотворной схеме убийства Кастро.