– Прежнего Дориана больше нет, – ответил он, рывком возвращая себя в реальность. – Мне жаль.

Воскресшая невеста окинула его другим, резко изменившимся взглядом. И отступила на шаг назад.

– Понятно, – жестко выговорила она, сощурив глаза. – Ты совершенно забыл, что говорил мне когда-то. Слова о вечной любви, вечной преданности… Стоило умереть на несколько лет и воскреснуть, чтобы сразу увидеть тебя с другой. Я думала, ты отличался от прочих парней, которые старались добиться моего внимания и толпами приходили со своими роскошными букетами и слащавыми обещаниями. Но, видимо, я ошиблась. Ты такой же, как и все они. Такой же, как Коул Ларивьер, над которым ты всегда смеялся!

– Чего ты хочешь, Лика? – повторил свой вопрос Дориан и наконец-то почувствовал, как голос обрел прежнюю твердость.

– Тебя! – выкрикнула девушка, и ее милое лицо исказилось от гнева. – Я хочу тебя! Не знаю, что за размалеванная тощая девица в красном стояла там, в бальном зале… но уверена, что такие никогда не были в твоем вкусе!

– Ты и понятия не имеешь о моих новых вкусах, Лика, – процедил сквозь зубы Дориан. – И мои отношения никак тебя не касаются.

– Можешь не продолжать, Дориан, мне все ясно, – горько усмехнулась бывшая невеста. – Меня, очевидно, воскресили зря. Я не просила об этом…

Ее голос задрожал, и в нем послышались истеричные нотки.

– Раньше все было идеальным… Какой смысл мне вообще жить, если прежнюю жизнь вернуть невозможно? – спросила она со слезами на глазах и, резко развернувшись, бросилась к двери. – Мне не нужна такая жизнь! И я собираюсь уехать отсюда прямо сейчас! Чтобы никогда больше вам не мешать…

Руки ее сильно дрожали, пока она пыталась справиться с ключом. И Дориан быстро почувствовал возможную опасность.

Он торопливо подошел к девушке и с усилием оторвал ее пальцы от дверной ручки. Лика сопротивлялась изо всех сил, крича и плача, и Дориану пришлось приложить усилия, чтобы обездвижить ее.

– Уймись, Лика, умоляю тебя, – проговорил он. – Я скучал…

В его объятьях она казалась совсем миниатюрной и выглядела такой грустной… Но, к счастью, ее чары больше не имели над ним власти.

– Скучал? – фыркнула она, все еще стараясь вырваться. – Одного этого недостаточно! Не делай мне еще больнее, Дориан! Отпусти!

– Нет, – серьезно выговорил он. – Если ты так рвешься уехать отсюда, я сопровожу тебя.

– Это еще зачем? – выпалила она. – Куда?!

– На Вайлдхант, чтобы убедиться в том, что ты доберешься до дома невредимой и не наложишь на себя руки по пути, – ответил Дориан.

– Мне не нужен нянька-охотник! – выкрикнула Лика, глядя на него с настоящей ненавистью.

– О, еще как нужен, – усмехнулся Дориан и чуть отстранился, чтобы сразу крепко ухватить ее за плечо. – Ехать придется долго, в пути мы сможем поговорить. И мы поговорим, если пообещаешь больше меня не соблазнять. Идем.

Так они вышли из дворца и сели в экипаж до Вайлдханта.

И обсуждали, много обсуждали сложившиеся обстоятельства. Слезам Лики Спириты не было конца, и даже сам Дориан в какой-то момент позволил себе поддаться печальным эмоциям. Несмотря на все, прошлое вернуть было невозможно.

Постепенно Лика и сама начала это понимать.

Но то, что произошло дальше, никто из них предвидеть не мог.

Из-за снегопада, продолжавшегося со вчерашней ночи уже больше суток, все дороги, ведущие из Эмайна, оказались заметены. Карета двигалась с черепашьей скоростью, преодолевая за час втрое меньшее расстояние, чем должна была.

Понимая, что поездка затягивается, Дориан не раз пытался применить почтовые чары, чтобы отправить послание Деметре, Дрейку, Ричарду или хоть кому-нибудь, но обнаружил, что даже такое привычное магическое действие ему не дается. И не понимал, скрывалась ли причина в его внезапно ставшим неисправным амулете-кольце, или… в чем-то другом.

Только к ночи они добрались до городка Мерроу-Крик на Стурворме, уставшие и голодные, совершенно не желающие тратить еще несколько часов на то, чтобы наконец доползти до Грейграунд-мэнор.

Они остановились на постоялом дворе, где Дориан лично убедился в том, что им дадут раздельные комнаты.

А наутро всех разбудило землетрясение.

Деметра Лоренс услышала, как Дориан наравне с Джоном Кифом и мэром городка отдает распоряжения по поводу лучшей организации временного лагеря для выживших. И не поверила своим ушам.

Парень вел себя так, как будто нахождение его здесь было совершенно естественным и никто и в мыслях не мог о нем беспокоиться или искать! А когда из-за двери постоялого двора за его спиной вышла Лика Спирита, сменившая подвенечное платье на джинсы и куртку, Деми вновь почувствовала проснувшуюся ревность.

Но прежде чем она успела наброситься на Дориана с упреками, это сделал Дрейк. Он поднял с земли увесистый ком снега и запустил его в старшего брата, точным ударом попав в макушку.