Едва закончив ужинать, сразу после того, как Аюка проводила меня обратно в приют, я практически бегом направился в свою комнатушку. До отбоя ещё было около часа и нужно было потратить его с пользой. Убрав в шкаф пакет с гостинцами Аюки, я принял позу для медитации. Перед тем, как меня столь некстати побеспокоили, мне казалось, что я что-то чувствую. Что-то очень знакомое и родное. Но тогда я не успел разобраться. Сейчас же было самое время. Ритмично дыша, я начал приводить своё сознание в состояние покоя.

Успокоив дыхание, я попытался вновь уловить то самое, непонятое мне прежде ощущение. Поначалу ничего не происходило, мой взор, за неимением лучшего слова, впустую блуждал по внутреннему миру. Так продолжалось недолго и вскоре в моей голове замелькали какие-то смутные образы. Они возникали по-многу и быстро, поймать удавалось лишь малую часть, связь, несомненно, была, но её никак не получалось уловить и это ощущение было нестерпимым. Будто пытаешься вспомнить чьё-то имя или текст песни. Вроде, вот оно, вертится на кончике языка, но соскакивает, как только ты открываешь рот. Это нешуточно отвлекало, даже раздражало, да так, что пришлось временно отступить и настраиваться заново. Во второй раз путь оказался значительно короче, и, буквально через минуту, я снова был там. Картинки мелькали даже быстрее, чем раньше и я уже даже не пытался их разделить, а просто пытался осознать все сразу. Внутри появилось и стало расти какое-то напряжение, быстро перешедшее в головную боль. Она всё усиливалась, а вместе с ней и чувство, что я близок. Вот-вот, ещё капельку потерпеть, и я всё пойму. Образы уже просто сливались в разноцветные пятна, череп грозил треснуть, я не сдавался и вдруг: раз! – наступило прозрение. Одновременно пришла темнота.

– Поздравляю тебя, ученик. Хорошая работа.

Голос учителя раздался даже прежде, чем я успел открыть глаза. Неожиданно неприятное ощущение.

– Как самочувствие?

Отведя взгляд от потолка, я посмотрел на с комфортом устроившуюся за столом Хокону-сан. Медкабинет приюта. Вряд ли бы она чувствовала себя столь вольготно в госпитале деревни. Но как я сюда попал? Этот вопрос я и решил задать.

– Почему я здесь, учитель?

– Потому что теперь это твой второй дом. Точнее, учитывая обстоятельства, первый.

– А можно подробнее, сенсей?- меня не в шутку интересовали подробности.

– Можно. Святая обязанность каждого учителя – регулярно отправлять своего ученика на больничную койку, - увидев моё выражение лица, она подняла палец вверх.
– Потому как именно тогда он готов усердно внимать мудрости своего наставника.

– И я со всем почтением слушаю вас, - усилий, приложенных мной для контроля голоса и лица, хватило бы на постройку пирамид.

– Видишь? Всегда работает, - она довольно ухмыльнулась. – История, на самом деле, весьма простая. Ты медитировал у себя в комнате. В процессе медитации ты сумел ощутить свой очаг, тут ты, на самом деле, молодец, а потом решил не останавливаться на достигнутом и вместо того, чтобы понять и принять его, попытался взять над ним контроль. Поэтому-то ты и здесь. Тебя нашли при вечерней проверке. Лежащего на полу и заливающего его кровью из носа, ушей и глаз. Кстати, как выйдешь отсюда – пойдёшь отмывать. Заодно помоешь весь путь сюда. От двери и до двери.

– За что?

– За глупость. Точнее, за идиотизм. Ты что, не понял, что тебе нельзя этого делать?

– Ну, мне было больно, но я чувствовал, что…

– Запомни раз и навсегда. До тех пор, пока ты не стал великим ирьёнином, твой организм сам знает, что ему лучше. И если он говорит, что в огне руке больно, лучше вытащить, пока не сгорела. Никаких экспериментов с чакрой, никаких занятий медитацией, пока я не разрешу. Тебе вообще повезло, что ты вовремя отключился. Произойди это попозже – ты вряд ли бы очнулся.

Не зная, что сказать, я молчал. Было одновременно и стыдно и обидно и немного приятно. Ещё немного страшно. Значит, вот как всё на самом деле? Не обязательно даже ходить на миссии или чтобы на тебя кто-то нападал. В этом мире можно помереть, даже просто сидя на полу.

– Пойми, Арин. Учиться быть шиноби ничуть не менее опасно, чем быть им. Здесь нет места безответственности. Всё, что ты делаешь, делается с моего ведома. Всё остальное, не важно, что именно, не делается. Потому что нет разрешения. И тогда таких ситуаций не будет. Не будешь соблюдать это правило – до конца обучения просто не доживёшь.

Это прозвучало без какого-либо пафоса или наигранности. Очень обыденно, твёрдо и с полным убеждением в своей правоте. От того пугало аж до дрожи. Даже сама реакция на попадание ребёнка в лазарет была показательна. Никакой суеты, причитаний или ещё чего в таком духе. Ну, попал и попал. Выжил же. Ну а если нет, так что ж. Кто там следующий? В груди поселился неприятный холодок.

– Я понял вас, учитель,- тихо и серьёзно заявил я, глядя ей в глаза.

– Что ж, будем считать первый урок усвоенным. Больше возвращаться к этой теме мы не станем. Теперь о том, что ждёт тебя впереди. Я закончила утрясать формальности, и теперь ты официально мой ученик. Сегодня спишь тут, а завтра с утра прощаешься с друзьями, собираешь вещи и переезжаешь в мой дом.

– А разве так вам не будет сложнее учить меня? Вы будете здесь, а я там. Или же я буду только ночевать у вас?

– Нет, конечно. На моё место уже назначен другой человек. Так что, не питай глупых надежд. Отныне всё мое внимание, - она недобро прищурилась и меня передёрнуло, - принадлежит исключительно тебе. Ты рад?

– Очень, сенсей. Я в восторге.

– Ну, разве это не мило?
– всплеснула она руками, демонстративно мне "поверив".
– Готовься к испытаниям, мой ученик. Нас ждут великие дела!