– Что поделать, трудное детство, из игрушек только кунаи, да и то деревянные.

– Ладно уж, помогу. Попугаю мальца. Может, и правда на пользу пойдёт. Но учти. Учить буду только теории, и то – основной. Всё остальное позже, и только если проявит должные ирьёнину усердие и способности. Ну а если нет, - развёл он руками, - зря тратить время не намерен.

– Договорились. Раза в неделю будет достаточно?

– Вполне. Я буду выдавать задание и позже проверять его. Скоро выходные, на них и начнём.

Договорившись с подругой обо всех деталях, Таканэ зашагал в сторону своего кабинета.

Выходил из госпиталя я в весьма смешанных чувствах, но всё же скорее радостных. С одной стороны, мне подробно, во всех нюансах описали, чем могла закончиться моя тяга к экспериментам. И было там такое, что передёргивало до сих пор, даже с учётом того, что слава ками, обошлось. С другой стороны, я полностью здоров. У меня хороший очаг чакры, лишь немного уступающий среднему клановому ребёнку, что для сироты большая редкость и удача. Так что, мои надежды стать сильным ниндзя имеют под собой некоторые основания. Под это дело я попытался разузнать о свой стихийной предрасположенности, спросив, нельзя ли провести тест, раз уж зашёл разговор. Выяснилось, что провести-то, конечно можно, хоть два, но никакого результата не будет. Всё дело в том, что после пробуждения, в течение нескольких лет, источник нейтрален и лишь потом приобретает то или иное стихийное сродство. И предсказать тут заранее ничего нельзя. Даже у кланов, имеющих не один десяток поколений за спиной, таких как Учиха, например, имеющих основной стихией катон, время от времени появляется кто-то с совершенно другой основой, а огонь идёт вторым номером. Почему так происходит – неизвестно, так как исследований, по понятным причинам, никто не проводил. Кроме того – тут на меня со значением посмотрели –чакраканалы поначалу очень тонкие, и большая нагрузка запросто может привести к их повреждению или даже разрывам. Именно поэтому в первые годы обучения, что в кланах, что в академии, всегда идут медитации, тренировки контроля и упражнения на гибкость и прочность каналов.

Что ж, может, я и не самый сообразительный парень, но со второго раза выводы сделать сумею. Коротко говоря – не надо торопиться, ибо можно успеть. И скорее всего, как и говорила учитель, на свои похороны. Ну да ладно. Сэнсэй не тот человек, что будет халтурить, а значит, можно не сомневаться, что своё обещание она выполнит.

Выросшая передо мной стена грубо прервала нить моих рассуждений. Похоже, я где-то не там свернул. Развернувшись, собрался уже было уходить из тупичка, как моё внимание привлёк едва слышный шорох. Осторожно заглянув за штабель сложенных вдоль стены досок, я обнаружил в образовавшемся уголке свернувшегося клубком щенка. Маленький, мелко подрагивающий, с дорогим даже на первый взгляд кожаным ошейником, он лежал на земле и едва дышал. Оглядевшись вокруг и не обнаружив никого, я присел перед ним корточки. В печальных глазах плескалась боль, но малыш не скулил, лишь настороженно следил за мной умным взором.

– Тихо, мой хороший, всё хорошо, - я медленно протянул к нему руки, - тебя никто не обидит. Сейчас я аккуратно тебя возьму и пойдём в больницу, ладно? Там добрые дяди и тёти тебя вылечат и уже к вечеру будешь бегать и играть с друзьями.

То ли сработал мой убаюкивающий голос, то ли инстинкты подсказывали ему, что я не сделаю ему плохого, но он совсем не сопротивлялся. Лишь всхлипнул, когда я поднимал его на руки. Странно, крови на нём нет, пнул, что ли, кто? И повредил что-то внутри? Много ли ему надо-то. Да ведь и бросили ещё помирать. Найду хозяина – всё ему выскажу. И собаку не отдам.

Выбравшись на улицу и уточнив у первой встреченной бабульки, где госпиталь, я со всей возможной скоростью устремился в путь. С собакой на руках не побегаешь, но, всё же, быстрым шагом я добрался до цели минут за десять.

– Постой-ка, мальчик, ты куда это собрался?

Подняв взгляд, я увидел перед собой девушку лет 18 на вид. Симпатичное лицо, курносый носик и милые ямочки на щеках. Всё это обрамлялось совершенно шикарной гривой тёмных, почти чёрных волос. В другом мире я бы попытался приударить за ней, в любое другое время завести знакомство на будущее, но сейчас...

– Простите, а это не вас там ищут?
– спросил я, кивая ей за плечо.

Пока она оборачивалась посмотреть, кому же она там понадобилась, я проскользнул с другой стороны и поспешил к стойке регистрации.

– Ах ты, мелкий негодяй!

Раздавшийся за спиной гневный крик придал мне ускорение, но его не хватило. В какой-то паре метров от цели я почувствовал, как меня хватают под руки и поднимают в воздух. Ещё ничего не успел понять, а меня уже развернули к себе лицом и, так и держа перед собой на вытянутых руках, злобно рассматривали.

– Ты что с нинкеном сделал, гадёныш? Где и у кого ты его украл? Ну? Быстро отвечай!

– Поставьте меня на место, - холодно потребовал я, - ишь, взяли моду людей хватать.

– Оооо, даже не сомневайся, - прошипели в ответ, - я тебя так на место поставлю, никогда больше воровать не будешь.

– Не брал я никаких нинкенов, - из-за очевидного неравенства сил решил я пойти на переговоры.
– Отпустите меня, мне щенка надо ирьёнинам отнести.

– И хватает же наглости, - она, казалось, даже удивилась, - держит нинкена прямо передо мной и врёт в глаза.

– Его я нашёл в переулке, он прятался в углу и был ранен. А теперь, пожалуйста, отпустите меня и дайте ему помочь.

– Вот ещё, - с этими словами меня всё же поставили на пол.
– Отдай его мне, я сама о нём позабочусь. И ты пойдёшь со мной и всё мне подробно расскажешь.

– И не подумаю, - я отступил на шаг от протянутых ко мне рук.

– Мальчик, не искушай судьбу, - на меня упало давление ки, но я только мотал головой и отступал назад.

– А что такое интересное тут происходит, и без меня?
– знакомый голос пробился ко мне сквозь пелену паники и страха.