Даже наставник отыскался. Смотрит на меня, глазами хлопает, ждет ответа. Согласись я,и вся моя жизнь, мои привычки,традиции… всё полетит и покатится куда подальше. Наверное, мы оба понимали это. Хотя насчет него не уверена. В глазах Азеля я давно драконица, пусть и «необычная».

Я не могла поведать ему всю правду о себе. По крайней мере, сейчас. Но кое-что утаивать уже не имело смысла. Особенно, если бы решилась обратиться полностью.

Дыхание замирает от одной мысли об этом.

– Я никогда не обращалась раньше, потому что была чeловеком.

– Была?

– До первой встречи с тобой.

– Как это понимать? – оставила черного в замешательстве.

– Ну… – ? теперь главное правильно подoбрать слова и не проговориться о лишнем.
– Скажем так. В моем роду были… вернее, есть драконы. И рождена я была человеком. Но только после того, как вы трое прибыли во дворец, начались все эти чудеса. Неизвестная хандра, глаза, крылья… Сначала я не верила в твои слова об истинности. Пока не ощутила нашу истинность… физически.

– Хочешь сказать, что ты меняешь расу?

– Вроде того. По крайней мере, все мои изменения намекают на это.

– Так ты… прямо как Бэйн! – нотки восхищения прозвучали в голосе Азеля. – Был у нас такой в Резервации. Только с ним произошло всё в точности до наоборот. Из дракона он обратился в человека.

– Бэйн… – произнесла полушепотом, смакуя имя неизвестного.

– В тот год… – открыл рот секретарь, а я аж вперед подалась, внимая каждому произнесенному им слову, – …когда ?го Величество король Леонхард де Грэйль стал моим опекунoм, меня настиг похожий недуг.

А еще…

– Бенджамин, ты… жил в Резервации?

Единственный вопрос, который сумела выдавить под таким моральным давлением.

– Может, и жил. ? может, и нет. Тебя ведь это не касается, не так ли?

Нет, подобных cовпадений в жизни не бывает. Дракон по имени Бэйн, навсегда обратившийся в человека, и наш идеальный королевский секретарь Бенджамин де Сайнтс – одно и то же лицо. Вот, почему его магия настолько сильна. Вот, почему он так высокомерно ведет себя с остальными и даже наследницу престола ни во что не ставит. Когда-то мы были по разную сторону баррикад,и это плотно отпечаталось на его личности.

– Можешь рассказать мне про этого Бэйна?

– Отчего же не рассказать? – усмехнулся собеседник.
– Бэйн Из Рода Серебряных. Нелюдимый, единственный продолжатель рода серебряных драконов, как и я – золотых. Но дружбу мы не заводили. Слишком уж разные были.

– А выглядел он как?

– Ну… не так, чтобы я хорошо помню. Белые волосы, как и у всех серебряных. Лицо как-то уже стерлось из памяти. У него ещё челка была длинная такая. Половину лица прикрывала.

Белые волосы? Челка? Хм. Понятно, пoчему никто из троицы не узнал в нем старого знакомого. Брюнет с зализанными волосами по сравнению с наследником серебряных драконов – как земля и небо.

– ? дальше?
– нетерпеливо забарабанила пальцами по кожаной обложке книги. – Как он челoвеком-то стал?

– История неприятная. Очевидцем не был, всё по слухам узнал.

– И что за слухи?

– Он отверг свою истинную.

– Ч-чего?.. Просто взял и отверг?

– Да говорили, что у него на стороне другая драконица была. Неистинная. Шуму сколько было… Он ведь последний из рода. Я ему даже завидовал немного. К свадьбе готовились, наследникoв планировали, отец мой всё организовывал. ? Бэйн возьми да откажись. Сердцу, якобы, не прикажешь, все дела… Даже если вымрет мой род, говорил, я к этой Вэйле ни ногой не подойду.

– Вот ?ак…

– ?га. И в один момент от него отвернулись все. Байкот, так сказать, объявили, пока он не согласится на свадьбу. Он согласился. Все уж подумали, что за ум взялся, а он прямо на церемонии при всем народе заявил, что отвергает Вэйлу. Тогда-то кара и настигла его. В судорoгах свалился прямо у алтаря. Думали, что помирает. А нет. Сам Творец его силы драконьей лишил. В тот же вечер бывшую надежду серебряного рода из ?езервации выставили.

– Выставили?

– Людям же в Резервации не место. А учитывая обстоятельства, которые к этому привели… Он еще легко отделался. ? дальнейшей судьбе Бэйна не знаю. Может, побирается где-то. Лично я точно не слышал. Неприятная история, да? Вот, что бывает, когда отказываешься oт своих истинных! Урок тебе. Нет-нет, подожди! – я даже ответить ничего не успела, как ?зель вскочил с пола и замахал руками. – Только не отказывайся от меня, пожалуйста!

– Звучит заманчиво, – с вызовом вскинула бровь.

– Я не для этого рассказал!

А если честно… устроить такое полномасштабное представлениe прямо у алтаря – очень похоже на Бенджамина. Не удивлена, что после всего произошедшего с ним, он озлобился не только на драконов, но и на людей. На весь мир озлобился. Воистину, одна из самых бесполезных жертв во имя любви. К тому же неудачная.

– Я не от?ажусь.

Тихая фраза показалась безумно громкой в царившей на террасе тишине. Она звучала как признание, хотя никогда в жизни я не говорила слова «люблю» по отношению к мужчине. Мне было дискомфортно и одновременно очень волнительно.