Юноша и Даша растворились в сумерках. Через несколько минут вернулись.

— У холма поляна, родник, старое кострище! Все словно приготовлено для пикника!

Ян обернулся к морю. Солнце село, оставив на небе зеленоватую светящуюся полосу. Искать в темноте на незнакомом острове «то, не знаю что», пользуясь лишь вторым зрением, не хотелось.

— Веди, — махнул рукой принц.

Как устроено зрение у грифонов, осталось тайной, но ни одна сосна не пострадала, и прежде чем день был изгнан с острова окончательно, они вылетели на обширную поляну. Посредине идеального травяного газона, внутри черной окружности темнело пятно от костра. Рядом, прямо посредине каменной плиты круглой формы бил небольшой фонтанчик.

— Посадочная площадка готова! — отрапортовал юноша.

— Дровишек нужно… — начал Ян.

— Один момент.

Пуфф хлопнул в ладоши. В лесу кто-то взвизгнул. Послышался треск ломаемых сучьев. «Дядя» сердито посмотрел на юношу.

— Только сухостой!

Сверху на едва успевших расступиться путешественников посыпались обломки сухих сосновых веток. Грифоны от неожиданности приняли свой естественный вид, а принц и Марк оказались сидящими на траве среди разбросанных дров… К тому же Ян угодил правой рукой в остывшую золу.

— Ай, какой конфуз, — запричитал Сигизмунд, — я принца уронил!

— Сейчас кого-то будут бить, — мрачно констатировал дядя.

— Я… Я все соберу.

— А после…

Ян извлек из золы кусок камня, блеснувшего специфическим сколом в звездном свете.

— Кроме золота есть уголек, горит лучше дров!

— Это мигом…

За холмом грохнуло, раздался угрожающий свист, в землю врезалась блестящая черная глыба антрацита, рассыпавшаяся на куски.

— Я еще забыл стулья!

— Хватит, — взмолился Марк, и вокруг кострища появилась скамья из пяти сегментов.

Деревянные полированные половинки больших стволов были плотно пригнаны друг к другу, покоились на аккуратных подставках, а главное достоинство — появились совершенно безвредно и бесшумно.

— Да, сэр оруженосец, вечно ты торопишься… А костра все нет, — вздохнул Ян.

— Я очень есть хочу… Сейчас подпалим!

— Умираешь от голода?

— А какая связь? Палить?

— Ну, уж нет, волшебник.

Ян сложил сосновые поленья аккуратным домиком, сфокусировал свое внимание в самой середине, представив, как раскаляется небольшое пятнышко на древесине. К небу потянулась струйка дыма, а еще через некоторое время поленья весело затрещали. Хозяин Замка аккуратно выложил вокруг бруски угля.

— Теперь только добавляй, и всю ночь будет тепло, светло. Марк, дело за тобой.

— Заметят нас…

— Кто?! Среди этого ядовитого тумана на Сияющем острове… Посмотри, звезды и те размыты, в небе дымка. Вообще мне тоже есть хочется…

Перед демоном появилась большая эмалированная кастрюля маринованного мяса. Поперек лежали шампуры. Юноша вздохнул, втягивая воздух, и шумно проглотил слюну. Принц оторвался от созерцания огня.

— Можно спросить? — подало голос облако, назвавшееся Сигизмундом.

— Конечно, — разрешил Ян, нанизывая мясо, при этом его перчатки из белой кожи странным образом оставались девственно чистыми.

— Людям нравится смотреть на огонь, водную поверхность — почему?

— Успокаивает, отдыхаешь, созерцая эти явления, они словно часть нас. Впрочем, кто я — вопрос открытый.

— Значит, вы дети скорее хаоса, где-то родственны нам, — полуутвердительно, полувопросительно произнес Сигизмунд.

— Тогда зачем готовить мясо? Проголодался — создал завтрак, съел и все… — присоединилась Маша.

— Нет. Жизнь — это процесс, — возразил Марк.

— Но в конкретном примере — он неполный.

— Ну, некоторые части не интересные или противные мы исключили, — пожал плечами дядя.

— Например, поимку кого-нибудь в тех кустах, — заметил юноша, медленно поворачиваясь к лесу.

В темноте щелкнула сломанная ветка, все стихло. Пуфф продолжал прислушиваться, через минуту громко добавил.

— Да. Поимку, сдирание шкуры, поливание уксусом и обжаривание до румяной корочки, — произнес он.

— По-моему, ты со шкурой съешь, — меланхолично заметил Ян, — так, мясо нанизано, но дрова-то у нас сосновые… Береза лучше, еще два плоских камня нужно.

— Сделаем! Я там пару сухих стволов видел!

— Остынь. Прежде чем сделать — сосчитай до трех.

— Слушаюсь, шеф.